Milimetre-altı astronomi, keşfedilmemiş son dalga boyu sınırı olarak biliniyordu. Yaklaşık on ışıkyılı genişleyen iyonize gaz kabarcığı, çevredeki malzemenin yoğun kümelere düşmesine ve yeni yıldızların oluşmasına neden oluyor. Milimetre-altı ışık, bu soğuk ve yoğun bulutlar gibi Evrendeki en soğuk malzemelerin bazılarını açığa çıkarmanın anahtarıdır.
RCW120 olarak adlandırılan bölge, Dünya'dan Akrep takımyıldızına doğru yaklaşık 4.200 ışıkyılı uzaklıktadır. Merkezindeki sıcak, masif bir yıldız, çevredeki gazı iyonize eden, elektronları hidrojen atomlarından sıyrıtan ve H-alfa emisyonunun karakteristik kırmızı parıltısını üreten çok miktarda ultraviyole radyasyon yayar.
Bu iyonize bölge uzaya doğru genişledikçe, ilişkili şok dalgası çevredeki soğuk yıldızlararası gaz ve kozmik tozun bir tabakasını süpürür. Bu tabaka kararsız hale gelir ve kendi yerçekimi altında yoğun kümelere çökerek yeni yıldızların doğduğu soğuk, yoğun hidrojen bulutları oluşturur. Ancak, bulutlar hala çok soğuk olduğu için -250 civarında sıcaklıklarla? Santigrat, hafif ısı parıltıları sadece milimetre-altı dalga boylarında görülebilir. Bu nedenle, milimetre-altı ışık, yıldızların doğumunun ve yaşamının en erken aşamalarını incelemek için hayati önem taşır.
Uzak kızılötesi ve mikrodalga dalga bantları arasındaki milimetre altı dalga bandı.
Milimetre-altı dalga boyu verileri, Şili Atacama çölündeki 5000 m yüksekliğindeki Chajnantor platosunda bulunan 12 metrelik Atacama Pathfinder Deneyi (APEX) teleskopundaki LABOCA kamera ile alındı. LABOCA’nın yüksek hassasiyetiyle, gökbilimciler soğuk gaz kümelerini öncekinden dört kat daha sönük olarak tespit edebildiler. Topakların parlaklığı kütlelerinin bir ölçüsü olduğundan, bu da gökbilimcilerin artık eskisinden daha az masif yıldızların oluşumunu inceleyebileceği anlamına geliyor.
Yeni nesil milimetre altı teleskoplar da Chajnantor platosunda inşa ediliyor. Atacama Büyük Milimetre / milimetre-altı Dizisi ALMA, tek bir dev teleskop oluşturmak için 16 km'den uzun mesafelerde birbirine bağlanan altmış 12 metreden fazla anten kullanacaktır. 2012 yılında tamamlanması planlanmaktadır.
Kaynak: ESO
