2013'ten 2015'e kadar, bir İngiliz biyoteknoloji şirketi, yerli hastalık taşıyan sivrisinek sayısını azaltmak amacıyla Brezilya'nın Jacobina bölgesindeki mahallelere milyonlarca genetik olarak değiştirilmiş sivrisinek serbest bıraktı. Ancak beklenmedik bir şekilde, gen tarafından düzenlenen sivrisineklerin bazıları, yeni bulgulara göre, daha sağlam bir melez tür yarattıklarına dair endişeleri artırarak genlerini yerli böceklere aktardı.
Dünyanın en ölümcül hayvanı olarak kabul edilen sivrisinekler, Zika virüsü, dang humması, sarı humma ve Batı Nil virüsü gibi çok sayıda hastalığa yayıldı.
Oxitec adlı bir biyoteknoloji şirketi, bu hastalık vericilerinden bazılarının dünyasından kurtulmaya çalışmak için yaklaşık 450.000 genetiği değiştirilmiş erkek Aedes aegypti 27 ay boyunca her hafta Jacobina'ya sivrisinekler. Bu sivrisinekler, "ölümcül bir gen" taşıyacak şekilde değiştirildi.
Serbest bırakıldıktan sonra, bu tıkırdayan bombaların dişilerle (insanları ısırtan seks) birlikte kaçması ve çiftleşmesi ve ölümcül genlerini benzer şekilde mahkum edilmiş çocuklara vermeden önce ölmemeleri gerekiyordu. Laboratuvarda, bilim adamları genetik olarak değiştirilmiş erkeklerle çiftleşen kadınların yaklaşık% 3'ünün yavru üreteceğini keşfettiler. Ancak hayatta kalan az sayıda yavru bile zayıftı ve kendi yavrularını üretemediler.
Ancak şimdi, Oxitec'e dahil olmayan bir grup araştırmacı, bu yöntemin planlandığı gibi olup olmadığı konusunda sorular soruyor. Araştırmacılar, bu yöntemin Brezilya'daki yerli sivrisinek popülasyonlarını% 85'e kadar başarıyla azalttığını yazdı.
Brezilya genetik sivrisineklerini serbest bıraktıktan altı, 12 ve 27 ila 30 ay sonra yerli sivrisinek popülasyonunun genetik örneklerini aldılar.
Yale Üniversitesi ekoloji ve evrimsel biyoloji profesörü Jeffrey Powell, yaptığı açıklamada, "İddia, serbest bırakma suşundan genlerin genel nüfusa girmeyeceği, çünkü yavruların öleceği idi." Dedi. "Açıkçası olan bu değildi."
Bununla birlikte, bu melezlerden gelebilecek insanlar için bilinen bir sağlık riski yoktur. Powell, "Ancak bu, beklenmedik bir sonuçtur."
Aslında, Science dergisine göre, aktarılan genler, sivrisinekleri öldürmek ve etiketlemek için tasarlanan tweaked genler değil, Küba ve Meksika'daki suşlardan gelen genlerdi. Araştırmacılar ayrıca, genlerin bu şekilde karıştırılmasının belki de insektisitlere karşı daha iyi direnç gösterebilecek veya hastalık bulaştırabilecek daha güçlü bir popülasyona yol açabileceğini belirtti.
Bu öneri şirketten geri tepme yarattı. Oxitec'teki bilimsel ve düzenleyici işler başkanı Nathan Rose, Science dergisine verdiği demeçte, "Sonuçlar bizi şaşırtmıyor, ama bizim şaşırttığımız şey yazarların yaptığı spekülasyonlar." Dedi.
Şirket derginin bu “yanıltıcı ve spekülatif ifadeleri” gözden geçirmesini istedi; gerçekten de makalede derginin eleştirileri değerlendirdiğini söyleyen bir editörün notu var.
