Saniyede 707 kez düşünülemez bir hızda dönen bir nötron yıldızı da güçlü gama ışınlarının evrene darbe vuruyor.
Yıldız, Dünya'dan en az 4.400 ışıkyılı, ancak tam mesafesi bir gizem (daha sonra daha fazla). Gök cismi, dev bir yıldızın çöküşüyle geride bırakılan bir pulsar, yoğun, hızla dönen bir nötron yıldızı olarak bilinir. Pulsarlar güçlü manyetik alanlara sahiptir ve dönerken iki manyetik kutbu boyunca radyasyon ışınları yayarlar. Bir deniz feneri ışını gibi, bu akışlar Dünyalılar tarafından sadece Dünya'ya doğru bakarken görülebilir, bu nedenle pulsarlar yanıp söner.
Yeni keşfedilen pulsar belirgin bir karizmatik olmayan moniker PSR J0952-0607'ye sahiptir. Yıldız, 2017'de Max Planck Gravitational Physics Institute (Kütle Fiziği) Enstitüsü'ne göre Fermi Gamma-ray Uzay Teleskobu tarafından ilk olarak tespit edildi, ancak başlangıçta hiçbir gama ışını patlaması tespit edilmedi. Bununla birlikte, radyo teleskop dizisi Düşük Frekans Dizisi, yıldızlardan gelen darbeli radyo sinyallerini tespit etti ve bu da bilim adamlarının birkaç ön ayrıntıyı çalışmalarına izin verdi: J0952-0607, ikili yıldız çiftinin bir parçası, yörünge başına 6.2 saatte ortak bir kütle yörüngesinde bir dost yıldız ile güneşin kütlesinin 50. günü. Pulsar'ın saniyede 707 kez dönme hızı, onu şimdiye kadar keşfedilen en hızlı ikinci nötron yıldızı yapar. (2006'da Science dergisinde bildirilen en hızlı, saniyede 716 dönüşle dönüyor.)
Gama ışını araması
J0952-0607'nin gama ışını demetini ortaya çıkarmak daha zor bir projeydi. Max Planck'ın doktora öğrencisi Lars Nieder liderliğindeki araştırmacılar, yıldızın elektromanyetik ışınının zayıf belirtileri için Fermi gama ışını teleskopundan sekiz yıllık verileri aramak için Atlas adlı bir süper bilgisayar kullandılar.
Nieder yaptığı açıklamada, "Bu arama son derece zordur, çünkü Fermi gama ışını teleskopu, 8,5 yıllık gözlemler boyunca zayıf pulsardan sadece 200 gama ışığına eşdeğer kayıt yaptı," dedi. "Bu süre zarfında, pulsarın kendisi 220 milyar kez döndü. Başka bir deyişle, milyarlarca gözlemde sadece bir kez bir gama ışını gözlemlendi!"
Neyse ki, araştırmacılar J0952-0607'nin gerçekten bir pulsar olduğunu doğrulayarak bu şanslı füzeleri tespit edebildi. Ancak, aşırı nötron yıldızı hakkında yepyeni bir dizi soru keşfettiler.
Yıldız Gizemleri
İlk sürpriz, Fermi gama ışını teleskopunun Temmuz 2011'den önce nötron yıldızından herhangi bir gama ışını nabzını tespit etmediğidir. Belki de pulsarın yörüngesi değişti, böylece ışınları Dünyalılar tarafından görülebilir hale geldi; ancak Nieder ve meslektaşları yörünge değişikliklerine dair herhangi bir kanıt bulamadılar. Atarcadan yayılan gama ışınlarının miktarının değişmesi de mümkündür, ancak bilim adamları uzak yıldızın zaten ince sinyali verildiğinde bu fikri test edemezler.
Başka bir gizem: Atarca gerçekten ne kadar uzakta? Optik teleskop gözlemleri, pulsarın eşlik eden yıldızının hızla dönen pulsar ile galaktik bir dansta kilitlendiğini ve yıldızın aynı tarafının her zaman hiperaktif yoldaşına baktığını ortaya koydu. (Bu etkileşimin neden olduğu yıldızın kenarları arasındaki ısı farkı Dünya'dan tespit edilebilir.) Ancak radyo ölçümleri, pulsarın ve arkadaşının 4.400 ışık yılı uzakta olduğunu düşündürürken, optik ölçümler 13.200 gibi olduklarını gösteriyor. Dünya'dan ışık yılları. Hangisinin doğru olduğu veya ölçümler arasında neden bu kadar büyük bir fark olduğu belirsizdir.
Mesafe önemlidir: Optik ölçümler doğruysa, pulsar'ın eşlik eden yıldızı muhtemelen en azından pulsar sistemlerinin geçmiş ölçümlerine dayanarak beklenen bir yoğunluğa sığar. Radyo ölçümleri düzeltilmeye daha yakınsa, arkadaşın daha önce bir pulsar arkadaşta hiç görülmemiş bir aralıkta çok yoğun olması gerekir.
Araştırmacılar şimdi bu soruyu ele almak için daha fazla Fermi gama ışını gözlemi topluyorlar. Bulgularını 18 Eylül'de yeni atarca üzerine Astrofizik Dergisi'nde yayınladılar.
