Bir JPL basın bülteninden.
NASA, büyük bir dünya depreminden kaynaklanan Dünya yüzeyindeki deformasyonun ilk havadaki radar görüntülerini yayınladı - 4 Nisan 2010'da Meksika'nın Baja California eyaletini ve Güneybatı Amerika'nın bazı bölgelerini sarsan 7.2 büyüklüğünde temblor. çalışılan alanda, deprem Calexico, Kaliforniya bölgesini aşağı ve güney yönünde 80 santimetreye (31 inç) kadar hareket ettirdi.
NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı Pasadena’daki bir bilim ekibi, depremdeki yüzey deformasyonunu ölçmek için JPL tarafından geliştirilen Issız Hava Aracı Sentetik Diyafram Radarını (UAVSAR) kullandı. Radar, NASA’nın Dryden Uçuş Araştırma Merkezi, Edwards, Kaliforniya'dan Gulfstream-III uçaklarında 12.5 kilometre (41.000 fit) yükseklikte uçuyor.
Ekip, GPS güdümlü tekrarlanan uçuşlar sırasında uçak ve yer arasındaki mesafedeki küçük değişiklikleri tespit eden bir teknik kullandı. Ekip 21 Ekim 2009 ve 13 Nisan 2010 tarihlerindeki uçuşlardan elde edilen verileri birleştirdi. Ortaya çıkan haritalara interferogram denir.
4 Nisan 2010, El Mayor-Cucapah depremi Calexico, Kaliforniya'nın kuzeybatı Baja California'nın 52 kilometre güney-güneydoğusundaydı. Kuzey Amerika ve Pasifik tektonik plakaları arasındaki sınırın jeolojik olarak karmaşık bir parçası boyunca meydana geldi. Bölgenin yaklaşık 120 yılın en büyük depremi, Güney Kaliforniya'da, Nevada ve Arizona'nın bazı bölgelerinde de hissedildi. İki kişiyi öldürdü, yüzlerce kişiyi yaraladı ve ciddi hasara yol açtı. Kaliforniya Körfezi'nin kuzey ucundan ABD sınırının birkaç mil kuzeybatısında uzanan binlerce artçı sarsıntı yaşandı. Kaliforniya'daki Elsinore fayının eğilimi boyunca ana kopmanın kuzeybatısında kalan alan özellikle aktifti ve 14 Haziran'da büyük, 5.7 artçı bir şokun bulunduğu yerdi.
UAVSAR, California’nın San Andreas'ını ve plaka sınırındaki diğer hataları San Francisco'nun kuzeyinden Meksika sınırına 2009 ilkbaharından bu yana altı ayda bir haritalayarak yer hareketi ve hatalar boyunca artan gerginliği araştırdı. UAVSAR'ın baş araştırmacısı JPL jeofizikçi Andrea Donnellan, “Devam eden çalışmanın amacı Elsinore ve San Jacinto hataları gibi San Andreas ve batıdaki fayların göreceli tehlikesini anlamak ve yer değiştirmeleri daha büyük yakalamaktır” dedi. Kaliforniya'da sismik tehlikeyi haritalama ve değerlendirme projesi.
Her bir UAVSAR uçuşu daha sonraki deprem aktivitesi için bir temel görevi görür. Ekip, gerilimin faylar arasında nasıl bölüştüğünü belirlemek amacıyla her bölge için yer değiştirmeyi tahmin eder. Proje sırasında depremler meydana geldiğinde, takım ilişkili yer hareketlerini gözlemleyecek ve potansiyel olarak kırılmaya hazırlayacakları, yakındaki diğer arızalara nasıl yeniden dağıtabileceklerini değerlendirecektir. Baja depreminden gelen veriler, kırılan arıza sistemlerini ve San Andreas, Elsinore ve San Jacinto hataları gibi yakındaki arızalar üzerindeki potansiyel etkileri daha iyi anlamak için JPL'nin QuakeSim gelişmiş bilgisayar modellerine entegre ediliyor.
Bir şekil (Şekil 1), bir Google Earth görüntüsünün üzerine yerleştirilmiş 110 x 20 kilometre (69 x 12,5 mil) büyüklüğünde bir UAVSAR interferogram alanını göstermektedir. İnterferogramın her bir renkli konturu veya saçakları, 11.9 santimetre (4.7 inç) yüzey yer değiştirmesini temsil eder. Başlıca fay hatları kırmızı ile işaretlenmiştir ve son artçı sarsıntılar sarı, turuncu ve kırmızı noktalar ile gösterilir.
Depremin 3 metreye (10 feet) kadar olan maksimum yer değiştirmeleri, UAVSAR ölçümlerinin Meksika sınırında durduğu yerlerin hemen güneyinde meydana geldi. Bununla birlikte, bu yer değiştirmeler JPL jeofizikçi Eric Fielding tarafından Avrupa ve Japon uydularından ve diğer uydu görüntülerinden gelen sentetik diyafram radar interferometresi kullanılarak ve yerdeki haritalama ekipleriyle ölçüldü.
Bilim adamları hala ana fay rüptürünün tam kuzeybatı kapsamını belirlemek için çalışıyorlar, ancak interferogram saçaklarının birleştiği noktaya yakın bir yerde, UAVSAR sahnesinin 10 kilometre (6 mil) içinde olduğu açık. Donnellan, “Bölgenin devam eden ölçümleri bize ana arıza kopmasının zaman içinde kuzeye geçip geçmediğini anlatmalıdır” dedi.
İnterferogramın genişlemesi, en büyük deformasyonun ölçüldüğü alana odaklanan başka bir şekilde (Şekil 2) gösterilmiştir. Yaklaşık 20 x 20 kilometrelik (12,5 x 12,5 mil) bir alanı kapsayan genişleme, saçaklarda birçok küçük “kesik” veya süreksizliği ortaya çıkarıyor. Bunlar, küçük hatalarda santimetreden on santimetreye (birkaç inç) kadar değişen yer hareketlerinden kaynaklanır. Jeologlar, 4 Nisan depreminde meydana gelen arızaları anlamak için çok sayıda küçük kırılma kopukluğunun enfes ayrıntılarını son derece ilginç ve değerli buluyorlar. Başka bir şekil, (Şekil 3) 5.7 büyüklüğünün artçı sarsıntısının vurulduğu bölgenin bir yakın planını göstermektedir.
JPL'den UAVSAR Baş Araştırmacısı Scott Hensley, “UAVSAR’ın benzeri görülmemiş kararı, bilim adamlarının Baja depreminin ana deprem ve artçı sarsıntılar tarafından aktive edilen arıza sisteminin ince detaylarını görmelerine izin veriyor” dedi. “Bu tür ayrıntılar diğer sensörlerde görünmez.”
UAVSAR NASA'nın depremler ve deprem süreçleri konusundaki anlayışımızı ilerletmek için uzaya dayalı teknolojileri, yer tabanlı teknikleri ve karmaşık bilgisayar modellerini uygulama çabalarının bir parçasıdır. Radar, Ocak ayının yıkıcı Haiti depremini takiben jeolojik süreçleri incelemek için bu yılın başlarında Hispaniola'ya uçtu. Veriler, gelecekteki depremler durumunda bilim insanlarına bir dizi temel görüntü vermektedir. Bu görüntüler daha sonra yer deformasyonunu ölçmek, hatalarda kaymanın nasıl dağıtılacağını belirlemek ve arıza bölgesi özellikleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için deprem sonrası görüntülerle birleştirilebilir.
İHASAR ayrıca, şu anda Deformasyon, Ekosistem Yapısı ve Dinamiği veya DESDynI olarak adlandırılan bir NASA misyonu için planlananlar gibi gelecekteki uzay tabanlı radarlar için araçları ve teknolojileri değerlendirmek için uçan bir test yatağı olarak hizmet vermektedir. Bu görev, dünya depremleri, volkanlar ve toprak kaymaları gibi tehlikeleri ve küresel çevresel değişimi inceleyecek.
