Gezegenlerin büyüklüğünü ölçmenin bir yolu yarıçaptır. Yarıçap, bir nesnenin merkezinden kenarına kadar olan ölçümdür.
Merkür, ekvatorunda sadece 2.440 km yarıçaplı en küçük gezegendir. Merkür, Ay'dan çok daha büyük değildir ve aslında Güneş Sistemimizin Titan gibi daha büyük uydularından daha küçüktür. Merkür'ün küçük boyutuna rağmen, aslında boyutu için beklediğinizden daha yüksek yerçekimi ile yoğun.
Venüs'ün 6.052 kilometrelik bir yarıçapı vardır, bu da Dünya'nın yarıçapından sadece birkaç yüz kilometre daha küçüktür. Çoğu gezegen ekvatorda kutuplardan farklı bir yarıçapa sahiptir, çünkü gezegenler kutuplarda düzleşecek kadar hızlı dönerler. Venüs kutuplarda ve ekvatorda aynı çapa sahiptir, çünkü çok yavaş döner.
Dünya, ekvatorda 6.378 kilometre yarıçapı ile dört iç gezegenin en büyüğüdür. Bu, Merkür yarıçapından iki kat daha büyüktür. Kutuplar arasındaki yarıçap ekvatordaki yarıçaptan 21,3 km daha azdır çünkü gezegen dönmesi sadece 24 saat sürdüğü için hafifçe düzleşmiştir.
Mars, ekvatorda 3,396 kilometre, kutuplarda 3,376 kilometre yarıçapa sahip şaşırtıcı derecede küçük bir gezegendir. Bu, Mars'ın yarıçapının Dünya yarıçapının sadece yarısı kadar olduğu anlamına gelir.
Jüpiter tüm gezegenlerin en büyüğüdür. Ekvatorda 71.492 kilometre yarıçapında ve direklerde 66.854 kilometre yarıçapındadır. Bu, Merkür'ün yarıçapının neredeyse iki katı olan 4.638 kilometrelik bir fark. Jüpiter, ekvatorda Dünya'nın ekvatoral yarıçapının 11.2 katı bir yarıçapa sahiptir.
Satürn'ün ekvatoral yarıçapı 60.268 kilometre ve kutuplarda 54.364 kilometre yarıçapı vardır ve bu da onu Güneş Sistemimizdeki ikinci en büyük gezegen haline getirir. İki yarıçapı arasındaki fark, Merkür yarıçapının iki katından biraz fazladır.
Uranüs'ün ekvatoral yarıçapı 25.559 kilometredir ve yarıçapı 24.973 kilometredir. Bu Jüpiter'in yarıçapından çok daha küçük olmasına rağmen, Dünya yarıçapının yaklaşık dört katı büyüklüğündedir.
Neptün'ün 24.764 kilometrelik ekvator yarıçapı, onu dört dış gezegenin en küçüğü yapar. Gezegenin direklerde 24.341 kilometre yarıçapı vardır. Neptün’ün yarıçapı Dünya yarıçapının neredeyse dört katı büyüklüğündedir, ancak Jüpiter'in yarıçapının sadece üçte biri kadardır.
Space Magazine'de Neptün yarıçapı ve gezegenlerin büyüklüğü hakkında makaleler var.
Daha fazla bilgi arıyorsanız, NASA’nın Güneş Sistemi keşif sayfasına göz atın ve işte NASA’nın Güneş Sistemi Simülatörünün bağlantısı.
Astronomi Cast, Venüs ve daha fazla gezegende bir bölüm var.
