Gama ışını patlamaları (GRB'ler) Evrendeki en parlak, en dramatik olaylardan bazılarıdır. Patlayıcı güçleri nedeniyle, uzun ömürlü GRB'lerin yakındaki herhangi bir gezegendeki yaşam için felaketle sonuçlanacağı tahmin edilmektedir. Fakat bu tür olaylar kendi yıldız mahallemizde gerçekleşebilir mi? Fiziksel İnceleme Mektupları'nda yayınlanan yeni bir makalede, iki astrofizik Samanyolu gibi galaksilerde meydana gelen ölümcül bir GRB olasılığını inceliyor ve potansiyel olarak hem şu an hem de uzak geçmişimiz ve geleceğimizdeki Dünya üzerindeki organizma riskine ışık tutuyor.
İki ana GRB türü vardır: kısa ve uzun. Kısa GRB'lerin iki saniyeden az sürdüğü ve nötron yıldızları veya kara delikler gibi iki kompakt yıldızın birleşmesinden kaynaklandığı düşünülmektedir. Tersine, uzun GRB'ler iki saniyeden fazla sürer ve belirli tip I süpernovalarla, özellikle de büyük bir yıldızın çökme sırasında tüm hidrojen ve helyumunu attığı zaman ortaya çıkanlarla birlikte ortaya çıkar.
Belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, uzun GRB'ler gezegen sistemlerini kısa GRB'lere göre çok daha tehditkardır. Tehlikeli uzun GRB'ler, bizim gibi büyük, metal zengini galaksilerde nispeten nadir göründüğü için, Samanyolu'ndaki gezegenlerin serpintilerine karşı bağışık olacağı düşünülmektedir. Ancak, Evrenin akıl almaz derecede yaşlı yaşını göz önünde bulundurun ve “nispeten nadir” artık onu kesmiyor gibi görünüyor.
Aslında, yeni makalenin yazarlarına göre, son 5 milyar yılda bir zamanlar yıldız mahallemizde Dünya'nın ozon tabakasını yok edecek kadar güçlü bir GRB'nin meydana gelme olasılığı% 90 ve bu tür bir olay son yarım milyar yıl içinde meydana geldi. Bu ihtimaller, Dünya tarihinin ikinci en kötü kitlesel yok oluşu için olası bir tetikleyicidir: Ordovisyen Yokoluşu. Bu büyük çöküş 440-450 milyon yıl önce meydana geldi ve tüm türlerin% 80'inden fazlasının ölümüne yol açtı.
Ancak bugün Dünya nispeten güvenli görünüyor. Büyük Macellan Bulutu gibi bizimkinden çok daha yüksek oranda GRB üreten galaksiler şu anda Dünya'dan çok uzakta, alarm için herhangi bir neden olamaz. Buna ek olarak, Güneş Sistemimizin Samanyolu'nun uykulu eteklerindeki ev adresi bizi kendi galaksimizin daha aktif, yıldız oluşturan bölgelerinden, GRB üretme olasılığı daha yüksek olan alanlardan uzak tutuyor. İlginç bir şekilde, bu gibi sessiz dış bölgelerin bizimki gibi sarmal gökadalarda var olması, tamamen gözlemlediğimiz kozmolojik sabitin - Evrenimizin genişleme oranını tanımlayan faktör - kesin değerinden kaynaklanmaktadır. Evren daha hızlı genişlemiş olsaydı, bu gökadalar olmazdı; daha yavaş ve spiraller çok daha kompakt ve dolayısıyla daha enerjik olarak aktif olacaktır.
Gelecekteki bir makalede, yazarlar, ileri yaşam formlarının Evrenimizde neden bu kadar nadir göründüğünün açık sorusu olan uzun GRB'lerin Fermi'nin paradoksunda oynayabileceği rolü araştırmaya söz veriyor. Mevcut çalışmalarının bir ön baskısına ArXiv'den erişilebilir.
