Astronomi için açık gökyüzü istiyorsanız, atmosferin üzerine çıkmanız gerekir. Yeni bir NASA kızılötesi gözlemevi, bir uzay görevinin maliyetinin bir kısmıyla atmosferin çoğunu aşmak için mümkün olduğunca yükseğe uçacak. Buna Kızılötesi Astronomi için Stratosferik Gözlemevi (SOFIA) denir ve özel olarak değiştirilmiş 747 uçağı geçen hafta ilk çıkış uçuşunu yaptı - NASA, düşük hızda ve düşük irtifada nasıl işlediğini görmek istedi.
Uçağa 20.000 kg (45.000 pound) kızılötesi gözlemevi sığdırmak için NASA, uçağın arkasında, kuyruğun yanında 5 metre (16 ayak) bir delik kesmek zorunda kaldı. Artık teleskopu ortaya çıkarmak için geri kayan bir kapısı var. Uçak sonunda atmosferin su buharının çoğunun üzerinde yükselen 12 km'lik (40.000 fit) bir yükseklikte uçacak ve 2.5 metre (98.4 inç) teleskopa göklerin net bir görüntüsünü verecektir. Diğer bir avantaj, uçağın düzenli olarak servis verilebilmesi ve yükseltilebilmesidir, teknoloji geliştikçe yeni enstrümantasyonda değişmektedir. Bunu uzay tabanlı bir gözlemeviyle yapamazsınız.
Bir sonraki testlerinde SOFIA, NASA'nın Kaliforniya, Edwards'daki Dryden Araştırma Merkezi'ndeki son evine transfer olacak. Daha sonra bilim gözlemleri 2009 veya 2010'da başlayana kadar bir dizi uçuş gerçekleştirecek.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
