Merkür'e seyahat etmenin ne kadar zaman alabileceğini hiç merak ettiniz mi? En yakın noktasında Merkür Dünya'dan 77,3 milyon km uzaklıktadır. Çeşitli uzay araçlarının Merkür'e ulaşmasının ne kadar sürdüğünü görelim.
Yeni başlayanlar için, yolculuğun yapılması için ışığın ne kadar sürdüğüne bakalım. Işık, en yakın noktalarındayken Dünya'dan Merkür'e seyahat etmek için sadece 4.3 dakika sürer.
Dünya'dan bugüne kadar başlatılan en hızlı uzay aracı NASA’nın şu anda Plüton'u ve dış Güneş Sistemini ziyarete giden Yeni Ufuklar misyonudur. Yeni Ufuklar saatte yaklaşık 80.000 kilometre yol alıyor. En yakın olduklarında Dünya'dan Merkür'e gitmek yaklaşık 40 gün sürer.
Tabii ki, uzay aracı gezegenler arasında düz bir rota izlemiyorlar, en az miktarda enerji kullanan bir yolu takip ediyorlar ve bu yüzden onları daha uzun sürüyor… çok daha uzun sürüyor. Gerçekten Merkür'e yolculuk yapan ilk uzay aracı, 3 Kasım 1973'te başlatılan NASA’nın Mariner 10'uydu. 29 Mart 1974'te ilk Merkür uçuşunu yaptı. Mariner 10, Dünya'dan Merkür'e gitmek için 147 gün sürdü.
Daha yakın zamanlarda, NASA’nın MESSENGER uzay aracı 3 Ağustos 2004'te yörüngede Merkür'ü incelemek için fırlatıldı. İlk uçuşunu 14 Ocak 2008'de yaptı. Bu, Dünya'dan Merkür'e ulaşmak için toplam 1.260 gün. MESSENGER neden bu kadar uzun sürdü? Mühendisler uzay aracının Merkür'ün etrafında yörüngeye girmesini istiyor ve bu yüzden sadece uçmadan yörüngeye girebilmek için yeterince yavaş bir hızda seyahat etmesi gerekiyor. Nihayet Mart 2011'de Merkür'ün etrafında yörüngeye girecek.
Space Magazine'de Merkür hakkında birçok hikaye yazdık. Merkür'ün daha önce uzay aracı tarafından görülmemiş bir tarafı ve Merkür'ün aslında daha önce inandığından daha az nasıl olduğu hakkında bir makale.
Merkür hakkında daha fazla bilgi edinmek isterseniz, NASA’nın Güneş Sistemi Keşif Rehberine göz atın ve işte NASA’nın MESSENGER Misson Sayfasına bir bağlantı.
Ayrıca, Merkür gezegeni ile ilgili bir Astronomi Cast bölümünün tamamını da kaydettik. Dinle burada, Bölüm 49: Merkür.
Referanslar:
NASA: Mariner 10
NASA Messenger Görev Sayfası
