Fotoğraf kredisi: NASA
Son zamanlarda yedi asteroit, uzay mekiği Columbia'nın astronotlarını onurlandırmak için yeniden adlandırıldı. NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı bu fikri önerdi ve yakın zamanda göksel nesnelerin adlarını korumaktan sorumlu Uluslararası Astronomi Birliği tarafından onaylandı.
Uzay Mekiği Columbia'nın son mürettebatı kozmosta Mars ve Jüpiter arasındaki güneşin etrafında dönen yedi asteroit olarak bugün onuruna anıldı.
Uzay Mekiği Columbia ekibi - Komutan Rick Kocası; pilot William McCool; Görev Uzmanları Michael Anderson, Kalpana Chawla, David Brown, Laurel Clark; ve İsrail yükü uzmanı Ilan Ramon, Dünya'dan kolayca bulunan göksel anıtlara sahip olacak.
NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya’nın önerdiği isimler kısa süre önce Uluslararası Astronomi Birliği tarafından onaylandı. Asteroit verilerinin resmi takas odası olan Smithsonian Astrofizik Gözlemevi'nin Küçük Gezegen Merkezi bugün adanmışlığı yayınladı.
Yedi asteroit, 19-21 Temmuz 2001 geceleri San Diego yakınlarındaki Palomar Gözlemevinde, Temmuz 2002'de emekli olan eski JPL gökbilimci Eleanor F. Helin tarafından keşfedildi. Yedi asteroidin çapı beş ila yedi kilometre arasında değişiyor ( 3,1 ila 4,3 mil). Palomar Gözlemevi, California Teknoloji Enstitüsü Pasadena'ya aittir ve işletilmektedir.
JPL'nin Yakın Dünya Asteroit Takip Sistemi Baş Araştırmacısı Dr. Raymond Bambery, “Asteroitler milyarlarca yıldır var ve milyarlarca daha kalacak” dedi. “Yıllar, onlarca yıl ve binlerce yıl önce insanların cennete bakacağını, bu yedi göksel nöbeti bulacağını ve Columbia astronotlarının yaptıkları fedakarlığı hatırlayacağını düşünüyorum.
Columbia'nın 28. ve son uçuşu (STS-107) fiziksel, yaşam ve uzay bilimleri araştırmalarına adanmış 16 günlük bir görevdi. Columbia'daki yedi astronot günde 24 saat, iki alternatif vardiyada, yaklaşık 80 ayrı deney başarıyla gerçekleştirdi. 1 Şubat 2003'te, uzay aracının Dünya'nın atmosferine yeniden girişi sırasında Columbia ve ekibi batı Amerika Birleşik Devletleri'nde kayboldu.
Asteroitler yaklaşık 4.6 milyar yıl önce güneş sisteminin oluşumundan kalan kayalık parçalardır. Bilinen asteroitlerin çoğu Güneş'i Mars ve Jüpiter arasındaki bir kemerde yörüngede çevirir. Bilim adamları muhtemelen bir kilometreden (.62 mil) genişliğe ve yüzlerce kilometreye kadar değişen milyonlarca asteroit olduğunu düşünüyorlar.
İlkinin 1 Ocak 1801'de yeniden keşfedilmesinden bu yana 100.000'den fazla asteroit tespit edildi. Keşfedilen ilk asteroit olan Ceres, aynı zamanda yaklaşık 933 kilometre (580 mil) çapında en büyüğüdür.
Yakın Dünya Asteroit Takip Sistemi, NASA'nın Uzay Bilimleri Ofisi, Washington, D.C. için JPL tarafından yönetilmektedir. JPL, California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümüdür.
JPL’nin Yakın Dünya Asteroit Takip Sistemi ile ilgili bilgilere http://neat.jpl.nasa.gov adresinden ulaşılabilir. Yeni adlandırılan asteroitler hakkında daha fazla bilgi http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/columbia-tribute.cfm adresindedir.
İnternetteki NASA hakkında bilgi için şu adresi ziyaret edin: http://www.nasa.gov.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
