NASA, Enceladus'taki tüylerde hidrojen bulunduğunu açıkladı. Bu muazzam bir haber ve Cassini bilim adamları bu günü dört gözle bekliyorlar. Bunun anlamı Enceladus okyanuslarında mikroplar için potansiyel bir enerji kaynağı olması ve Güneş'ten gelen enerjinin yaşamı desteklemek için gerekli olmamasıdır.
Enceladus'taki tüyleri bir süredir biliyoruz ve Cassini, içeriklerini belirlemek için bu tüylerden bile geçti. Ancak hidrojen şimdiye kadar hiç keşfedilmedi. Bunun anlamı, Enceladus'un okyanusunda, ılık su ve kayalar arasındaki etkileşimden kaynaklanan bir jeokimyasal kaynak olması.
“Bu, şimdiye kadar, yaşanabilir bir ortam için gereken bazı malzemelerle bir yer tanımlamak için en yakın geldik.” - Thomas Zurbuchen, NASA.
NASA'ya göre bu bir kapak taşı bulgusu. Bildiğimiz kadarıyla hayatın var olması için üç şeye ihtiyacı vardır: su, enerji ve doğru kimyasallar. Gerekli kimyasallara sahip olduğunu biliyoruz, suyun olduğunu biliyoruz ve artık bir enerji kaynağı olduğunu biliyoruz.
Dünya üzerinde, okyanus tabanının derinliklerindeki hidrotermal menfezler, bu menfezlere bağımlı bir yaşam ağı için enerji sağlar. Bakteriler orada yaşar, tüp solucanlarını, karidesleri ve diğer yaşam formlarını içerebilen bir gıda zincirinin tabanını oluşturur. Bu keşif, Enceladus'un yüzey altı okyanusunda benzer toplulukların bulunma olasılığına işaret ediyor.
NASA’nın Washington'daki Genel Müdürlük'teki Bilim Misyon Direktörlüğü müdür yardımcısı Thomas Zurbuchen, “Bu, şimdiye kadar, yaşanabilir bir ortam için gereken bazı malzemelerle bir yer tanımlamak için geldiğimiz en yakın yer” dedi.
Enceladus'un okyanusundaki mikroplar hidrojeni metanogenez adı verilen bir süreçte kullanabilir. Hidrojeni suda çözünmüş karbondioksit ile birleştirerek enerji elde ederler. Bu işlem bir metan yan ürünü üretir. Metanogenez, burada Dünya'daki yaşamın kökünde bir ana kaya işlemidir.
NASA'nın Pasadena'daki Jet İtici Laboratuvarı (JPL) bilim adamı Linda Spilker, “Yaşam için kimyasal enerjinin Satürn'ün küçük bir ayının okyanusu içinde var olduğunun doğrulanması, Dünya'nın ötesinde yaşanabilir dünyalar arayışımızda önemli bir kilometre taşıdır,” dedi. Kaliforniya.
NASA ayrıca Hubble Uzay Teleskobu'nun Güneş Sistemimizin buzlu uyduları Europa'da tüylerin varlığını doğruladığını da açıkladı.
Bu tüyler ilk olarak 2014 yılında Hubble tarafından görüldü, ancak bir daha asla görülmedi. Tekrarlanabilirlik bilimde kilit önem taşıdığından, bu bulgular arka plana konulmuştur. Ancak 2016'da NASA bugün açıkladı, Hubble onları tekrar aynı yerde gördü. Bu, Galileo probunun termal bir sıcak nokta fark ettiği nokta ile aynı.
Europa'nın okyanuslarında hidrojen olup olmadığını bilmiyoruz, ancak bunun nereye gittiğini görmek kolaydır. NASA’nın heyecanı hissedilir.
NASA’nın Europa Clipper misyonu Europa'yı ziyaret edecek ve buz tabakasının kalınlığının yanı sıra okyanusunun derinliğini ve tuzluluğunu belirleyecek. Aynı zamanda tüylerin atmosferini ve bileşimini analiz edecektir. Europa Clipper anlayışımızdaki birçok boşluğu dolduracak.
Europa Clipper 2022 civarında başlatılacak, ancak Enceladus'a yönelik bir görevin biraz daha beklemesi gerekecek. NASA’nın Keşif programında ele alınan görevlerden biri ELF, Enceladus Life Finder. ELF, Enceladus'un tüylerinden 8 veya 10 kez uçarak içeriğinin daha ayrıntılı örneklerini alacaktı.
Enceladus'un tüylerindeki hidrojenin keşfi, baktığınız her şekilde büyük bir haber. Ama bu keşif şu soruyu akla getiriyor: Her şeyi yanlış yapıyor muyuz? Yanlış yerlerde yaşam mı arıyoruz?
Evrenin başka yerlerinde yaşam arayışı, şimdiye kadar çoğunlukla dış gezegenlerin etrafında dönmüştür. Ve sonra, yıldızlarının yaşanabilir bölgelerinde bulunan dış gezegenleri tanımlamak için bu aramayı iyileştirmek. Temel olarak başka Dünyalar arıyoruz.
Ama belki odağımızı değiştirmeliyiz. Belki de buzlu exomoonlar da dahil olmak üzere buz dünyaları, aramamızın en muhtemel hedefleridir. NASA’nın Cassini misyonu ve Hubble Uzay Teleskobu’ndan elde edilen bu yeni kanıtlar, en azından Güneş Sistemimizde arama yapılacak en iyi yer olduğunu göstermektedir.
Yaşam için dördüncü bir madde gerekiyor. Su, enerji ve gerekli kimyasallar olduğunda, hayatın başlaması için zamana ihtiyacı vardır. Ne kadar zaman geçtiğinden tam olarak emin değiliz. Ancak Enceladus ve Europa burada farklıdır.
Europa yaklaşık 4 milyar yaşında ya da öyle düşünüyoruz. Bu Dünya'dan sadece yarım milyar yıl daha genç ve hayatın 3.5 milyar yıl önce Dünya'da başladığını düşünüyoruz. Bu, Europa'daki koşullar elverişli olduğu takdirde, yaşamın devam etmek için uzun zaman aldığı anlamına gelir. Tabii ki, bu demek değildir.
Öte yandan, Enceladus muhtemelen çok daha genç. Satürn'ün uydularının yörüngeleri üzerine yapılan bir araştırma, Enceladus'un sadece 100 milyon yaşında olabileceğini düşündürmektedir. Eğer bu doğruysa, hayatın başlaması için fazla bir zaman değil.
Hidrojen keşfi büyük bir haber. Elbette hala birçok soru ve tartışılması gereken çok şey var. Ancak Enceladus'ta bir enerji kaynağının doğrulanması, Dünya'da gördüğümüz aynı hidrotermal havalandırma ömrü için bir örnek oluşturur.
Şimdi ihtiyacımız olan tek şey Enceladus için bir görev.
Podcast (ses): İndir (Süre: 7:11 - 2.7MB)
Abone ol: Apple Podcast'leri | Android | RSS
Podcast (video): İndir (Süre: 7:14 - 94.2MB)
Abone ol: Apple Podcast'leri | Android | RSS
