2009 yılında Mars'a gidecek olan yeni nesil Mars gezgini Mars Bilim Laboratuvarı şimdilik hayatta. Potansiyel olarak, maliyet aşımları çok yükselirse Kongre misyonu tıkayabilir. NASA Yöneticisi Mike Griffin ve Bilim Ortak Yöneticisi Ed Weiler bilgilendirildi ve potansiyel bir çözüm bulmak için görev yöneticileriyle bir araya geldi. Bugün bir basın brifinginde, NASA genel merkezindeki Mars Keşif Programı direktörü Doug McCuistion, gezicinin ilerlemesinin Ocak ayında tekrar değerlendirileceğini, ancak görevin daha fazla paraya ihtiyacı olacağını söyledi. “Bu gerçekten önemli bir bilimsel görev,” dedi McCuistion. “Bu, Mars programı ve diğer gezegenlerde yaşam potansiyeli için bir sonraki on yılın itici gücü… Kongrenin bu konuda ilerlerken bizi destekleyeceğine inanıyorum çünkü misyonun önemini iyi."
Bilgilendirme toplantısında NASA yetkilileri heyeti, geziciyi programda tutmak ve mühendislere teknik sorunların üstesinden gelmek için ihtiyaç duydukları kaynakları sağlamak için paranın nereden geleceğini veya tam olarak ne kadar gerekli olacağını söylemez. Ancak NASA, Kongre'den ek para isteyecek ve / veya diğer misyonlardan gelen fonları yeniden düzenleyecektir.
“2009 veya 2011'de başlayacaksak, ek bütçe kaynakları gerekli olacak. Kaynakları, Yönetim ve Bütçe ve Kongre Ofisi'nden onay alana kadar serbest bırakamayız ”dedi.
MSL için maliyetler ilk 1,5 milyar dolardan 1,9 milyar dolara çıktı. Lansman, 15 Eylül ile 15 Ekim 2009 arasında bir zamanda planlanıyor, ancak sorunların çözülmesi daha uzun sürerse 2011'e kadar ertelenebilir. Dünya ve Mars, yaklaşık 26 ayda bir, en uygun fırlatma pencerelerini sağlayarak birbirlerine yaklaşıyorlar.
Paraşütler, aktüatörler ve diğer malzemelerle ilgili sorunlar, gezicinin inşasını geciktirdi ve şu anda yükleniciler kayıp zamanı telafi etmek için birden fazla vardiya çalışıyor. Görev yöneticileri, gezici için yapılan testlerin Kasım veya Aralık aylarında başlayabileceğini umuyor.
MSL, 2004 yılında inen Mars Keşif Gezicilerinin (MER) üç kat daha ağır ve iki katı genişliğinde olacak ve iki kat daha fazla seyahat edebilecek. On gelişmiş bilimsel araç ve kamera taşıyacak. Kılavuzlu bir giriş sistemi ve Sky Crane adlı yumuşak iniş sistemi kullanarak ilk hassas inişi ve önceden belirlenmiş bir alanı yapacak.
Kaynak: NASA News Audio
