Bu gece bir aurora görecek misin? 23 Ocak 2012'de, Güneş'ten M8.7 sınıfı bir parlama patladı ve Dünya'ya ve Mars'a saatte yaklaşık 8 milyon kilometre hızla hareket eden büyük bir yüksek enerjili proton dalgası gönderdi. Spaceweather.com'a göre, CME bugün Dünya'nın manyetik alanına bugün yaklaşık 1500 UT'de (10:00 EST) çarptı ve bilim adamları Dünya'nın 2005'ten bu yana karşılaştığı en büyük güneş fırtınası dediği gibi önümüzdeki saatlerde jeomanyetik fırtınalar muhtemel.
Ama bir aurora nedir ve onlara neden olan nedir?
Aurora gece gökyüzünde renkli ışıklardır ve öncelikle Dünya'nın kutup bölgelerinde görülür. Peki bu renkli ışıkların nedeni nedir? (22-23 Ocak tarihleri arasında bir aurorae galerisine bakın). Güneş plazması, parlama veya koronal kütle fırlatma gibi manyetik bir olay sırasında Güneş'ten çıkarıldığında, plazma güneş rüzgarı ile birlikte dışa doğru hareket eder ve Dünya'nın manyetik alanıyla karşılaştığında, kutuplara bağlanan alan çizgilerini aşağı doğru hareket ettirir. Plazmadaki atomlar, dünyanın üst atmosferindeki atomlarla etkileşime girerek renkli dans ışıkları yaratır. Şu anda, tüm güneş aktiviteleri ile normalden daha düşük enlemlerde aurora görülebilir.
Aurora'nın yanı sıra güneş fırtınasının olası etkileri elektrik kesintileri (jeomanyetik fırtınalar, güç iletim hatları gibi yerde uzun iletkenlerde yüzlerce amper elektrik akımları oluşturabilir) ve uydu hasarlarıdır, ancak her ikisi de bu güneş fırtınasından pek olası değildir. Güneş ve Heliospheric Gözlemevi (SOHO) uydusunun geçici olarak başarısız olduğu ve NASA'nın Gelişmiş Kompozisyon Gezgini (ACE) uydusunun hasar gördüğü ve birçok uzay aracının üzerindeki cihazların geçici olarak kapatılması gereken oldukça ünlü “2003 Cadılar Bayramı Fırtınaları” kadar güçlü değil .
1994'te bir güneş fırtınası, Kanada genelinde gazete, ağ televizyonu ve ülke çapında radyo hizmetini bozan iki iletişim uydusunda büyük arızalara neden oldu. Diğer fırtınalar, cep telefonu servisi ve TV sinyallerinden GPS sistemlerine ve elektrik şebekelerine kadar değişen sistemleri etkiledi. Mart 1989'da, bir güneş fırtınası Hydro-Quebec (Kanada) elektrik şebekesinin dokuz saatten fazla azalmasına neden oldu ve sonuçta ortaya çıkan hasarların ve gelir kaybının yüz milyonlarca dolar olduğu tahmin edildi.
İşte dünkü aktiviteye üç farklı uzay aracından bir bakış:
