Yakınsak evrim, farklı organizmaların bağımsız olarak benzer özellikler geliştirdiği zamandır.
Örneğin, köpekbalıkları ve yunuslar tamamen ilgisiz olmasına rağmen nispeten benzer görünüyorlar. Köpekbalıkları, yumurtlayan balıklardır ve ölümcül sudaki kanı koklama yeteneğine sahiptirler, yunuslar ise tıkırtı sesleri çıkararak ve yankılarını dinleyerek dolaşan meraklı memelilerdir. İkilinin son ortak atalarının 290 milyon yıl önce denizleri yüzdüğü göz önüne alındığında, bu farklılıklar çok şaşırtıcı değil.
Bu eski ortak atadan, bir soy karaya çıktı ve kurt benzeri dahil memelilere dönüştü Pakicetusdaha sonra suya dönecek ve balinalara ve yunuslara dönüşecek. Modern bir köpekbalığı olmak için ince ayarlar yapan okyanusta başka bir soy kaldı. Yine de dolambaçlı yollarına rağmen, her iki hayvan da benzer evrim nişlerine sahipti: pürüzsüz bir cilde sahip akıcı yüzücüler ve avı kovalamak için ideal su dilimleme yüzgeçleri.
Dünya'nın yaşam alanlarının her biri kendi zorluklarını sunar. Bazen, farklı türler aynı soruna aynı çözümü geliştirir. Biyologlar bu sürece - iki organizma ortak bir atadan yakınsak evrimden miras almadıkları özellikleri paylaştıklarında - birbirine yakın evrimi.
Yakınsak ve ıraksak evrim
Darwin'in ispinozları gibi klasik evrim örnekleri bunun tersi bir süreci göstermektedir: farklı evrim. 1800'lü yılların sonlarında Amerikalı misyoner ve doğa bilimci J.T. Gulick tarafından popüler hale getirilen terim, tek bir türün belirli bir ortamda farklı rollere uyması için çok sayıda hale geldiğini açıklar. Örneğin Galápagos ispinozları arasında gaga şekli, çeşitli adalarda bulunan farklı yiyecek türlerine daha iyi uyacak şekilde değişti (veya saptı).
Aksine, yakınsak evrim, türler belirgin bir şekilde başladığında ve daha benzer hale geldiğinde meydana gelir. Örneğin, aynı adaya bir dizi papağan ve tukan bırakacağınızı düşünün. Böcek takmak için verimsiz gagaları olan bireyler, aç gagasına ve kötü gaga genlerini yavrulara vermeden ölebilirler. Ancak böcekleri yakalamada daha başarılı olan gagalara sahip olacak kadar şanslı olan papağanlar ve tukanlar hayatta kalabilir ve bu böcek yakalayan gagalar için genleri aktarabilir. Nesiller sonra, her iki türün soyundan gelenler, o habitatta hayatta kalmak için en başarılı tasarım olduğu için aynı gaga şeklinde birleşebilirler.
Yakınsak evrimin altında yatan kavramlar, 1800'lerin ortalarında Darwin'in evrim teorisinden şüphe etmesine rağmen, benzer şekilde inşa edilmiş vücut kısımları (homologlar) ve sadece vücut parçaları olan hayvanlar arasındaki farkı belirten bir İngiliz biyolog Richard Owen'a kadar uzanabilir benzer amaçları vardır (analogları). Örneğin, bir yunus yüzgeci ve bir insan eli homologdur, çünkü son ortak atalarımızdan bu yana farklı işlevlerine rağmen aynı kemik yapısına sahiptirler. Öte yandan, yunus yüzgeci köpekbalığı yüzgecinin bir analogudur - aynı amaca ancak farklı şekillere sahiptirler çünkü bağımsız olarak (ve yakınsak) evrimleşmişlerdir.
Yakınsak evrim örnekleri
Yakınsak evrim örnekleri çoktur, ancak tanıdık hayvan türlerinde görülmesi en kolay olanıdır. Örneğin, dev pandaların, biyolog Stephen Jay Gould'un 1970'lerde Incorporating Nature Magazine'de tanımladığı gibi, hayvanların bambuyu tutmak için kullandıkları başparmaklara benzeyen vücut kısımları var. Hem insanlar hem de ahtapotlar, bir iris, lens ve retina ile kamera benzeri gözlere sahiptir - bir görüntüleme cihazının tüm önemli parçaları. Hem yarasaların hem de kuşların kanatları var.
Bu özelliklerde olduğu gibi, daha yakından bakmak bağımsız kökenlerini ortaya çıkarır. Beş basamaklı ve avucundan çıkıntılı başparmak benzeri, güdük kemikli bir panda pençesi, insan eli gibi bir şey gibi görünmüyor. Primatların karşı karşıya oldukları başparmaklarını yaklaşık 50 milyon yıl önce geliştirdiği göz önüne alındığında, pandalar 20 milyon yıldan daha az bir süre önce yaptılar (ve son ortak atamız 65 milyon ila 90 milyon yıl önce yaşadı). Benzer şekilde, ahtapot gözlerinin benzersiz kablo bağlantıları, kör noktalardan yoksun oldukları anlamına gelir. Ve kuş kanatları "kollara" daha çok benzerken, yarasa kanatları daha çok parmaklarla "eller" e benzemektedir. Owen'ın kategorilerini kullanmak için bunlar benzer, vücut parçaları değil, benzerdir.
Yakınsak evrimin itici gücü, çevre tarafından sunulan belirli rollerin mevcudiyetidir. Okyanuslar, köpekbalıkları veya yunuslar gibi hızlı yüzme avcılarını dökerler. Gökyüzünde el ilanları gerekir ve ağaçlarda yaşayan veya yoğun şekilde yaşayan canlıların kuyruk, eller veya pençelerle dal yakalayabilmeleri gerekir.
Günümüzün en dramatik örneklerinden biri iki yakınsak hayvan grubudur: ilk günlerini keselerde geçiren Avustralya'nın keseli memelileri ve dünyanın geri kalanında yaşayan plasentalardan doğan memeliler. Avustralya, on milyonlarca yıl önce diğer kıtalardan ayrıldığından, hayvan türleri bir şekilde bağımsız olarak evrimleşmiştir. Bununla birlikte, birçok niş Afrika, Amerika ve Avrasya'daki meslektaşlarına çok benzeyen hayvanlar tarafından doldurulmuştur.
Yeraltında kazmak için benler ve keseli benler vardır. Zeminde koşmak için fareler Avustralya mulgaras'ındaki maçlarıyla karşılaşırlar. Ve diğer küçük memelileri avlamak için, şimdi soyu tükenmiş thylacine tam olarak bir köpek ya da kurt gibi görünüyordu ve yürüdü, ancak gençliğini bir kanguru gibi bir kese içinde taşıdı. Kazıcı, koşucu ve avcı gibi benzer roller okyanusun her iki tarafında da bulunduğundan, evrim her iki konumda da benzer tasarımlara yaklaştı.
Yakınsak evrim kaçınılmaz mı?
Fosil kayıtları, aynı ortamların, benzer ortamlarda tanıdık paketler olarak görünen yüzgeçler, bacaklar, zırhlı kabuklar ve pençelerle eonlar ve çoklu yok olma olayları arasında oynandığını ortaya koymaktadır. Bu fenomen, evrim biyologlarının evrimin ne derece rastgele bir süreç olduğunu ve sonucunun çevre tarafından ne ölçüde sabitlendiğini sorgulamasına yol açmıştır. Gould'un merak ettiği gibi, Dünya'nın tarihini en baştan tekrarlayabilseydik, hayat ağacı da aynı şekilde olur mu?
Bununla birlikte, açıkça anlaşılan yakınsak evrim örnekleri siyah ve beyaz değildir. Bir türün kendini iki farklı ortamda bulduğu ve her birine aynı uyarlamayı geliştirdiği paralel evrim ile yakından ilgilidir. Aynı beden planından başlayarak, evrim yeni ve benzer bir adaptasyona tam olarak “yakınlaşmak” yerine kilit adımında hareket eder. Bazı bilim adamları keseli evrimin plasental memelilerle paralel olduğunu düşünürken, diğerleri paralel evrimin yakınsak evrimin daha az aşırı bir biçimi olup olmadığını tartışmaktadır.
Hem yakınsak hem de paralel evrim, doğal seleksiyonun tercih edilen bir yolu olmadığını, temelden ileriye doğru iç arkın olmadığını hatırlatır. Türler yeniden ayrışabilir, yakınlaşabilir ve ayrılabilir. Evrim, türlerin, bu stratejilerin nereden geldiğine bakılmaksızın, belirli bir ortamda çalışan hayatta kalma stratejilerini benimsemeleri konusunda ısrar eder.
