Her yaz nemli havada olur: tuz çalkalayıcıdaki tuz, tuz havadan suya çekilirken topaklanır. Buradaki kumlu, tuzlu topraklar, kar erimesine ve yağmur olasılığına rağmen ilkbaharda sıklıkla nemli yamalar ile noktalı. Keşfedilen şey, bölgedeki tuzlu toprakların atmosferden nemi emmesidir. Phoenix topraklarında Mars'ın kutup bölgesinde tuzlu topraklar bulundu, öyleyse aynı şey Kızıl Gezegende Mars topraklarında tuzlu tuzlu su yaratarak da olabilir mi? Ve eğer öyleyse, orada yaşamın oluşmasının etkileri nelerdir?
Oregon State Üniversitesi'nden doktora sonrası araştırmacı Joseph Levy, sürecin çalışması için doğru tuz türlerinin ve yeterli nemin bir kombinasyonunu aldığını söyledi. Ancak bu malzemeler Mars'ta mevcut.
“Sodyum klorür veya sofra tuzu varsa, çalışmasını sağlamak için yüzde 75 nem içeren bir güne ihtiyacınız olabilir” diye ekledi. “Ancak soğuk bir günde bile kalsiyum klorürünüz varsa, yanıtı tetiklemek için sadece yüzde 35'in üzerinde bir nem seviyesine ihtiyacınız var.”
Antarktika'daki topraklarda deniz spreyi ve bölgeyi sular altında bırakan eski fiyortlardan tuz bulunur. Yeterli nem ile, bu tuzlu topraklar suyu havadan emerek bir tuzlu su oluşturur, dedi Levy, atmosfere eşit olana kadar su buharı toplamaya devam edecektir.
Portland State Üniversitesi ve Ohio State Üniversitesi'nden Levy ve meslektaşları, bu fenomenin yarattığı ıslak toprakların çevreleyen topraklardan 3-5 kat daha zengin olduğunu ve ayrıca mikroplar da dahil olmak üzere organik maddelerle dolu olduklarını keşfettiler. dedi Mars'ta yaşam potansiyelini artırabilir. Artan tuz içeriği, vadilerde diğer ıslak alanlar kışın donmaya başladığında nemi havadan dışarı çekmeye devam eden yeraltı suyunun donma sıcaklığını da bastırır.
Genel olarak Mars, dünyadaki çoğu yerden daha düşük neme sahip olsa da, çalışmalar Levy ve meslektaşlarının Antarktika'da belgelediği eşiklere ulaşmanın yeterli olduğunu göstermiştir.
Mars Phoenix ekibinin bulduğu paralellikler dikkat çekicidir. Phoenix lander tarafından Mars'ta bulunan tuzlu perkloratlar da güçlü bir şekilde su çeker ve Phoenix’in ıslak kimya laboratuvarı tarafından analiz edilen her üç toprak örneğindeki bileşimin yüzde onda birini oluşturur. Phoenix misyonunun baş müfettişi Tucson, Arizona Üniversitesi'nden Peter Smith, perkloratların Mars havasından nem alabileceğini söyledi.
Smith tarafından yönetilen Phoenix su çalışmaları hakkında bir makale, yakın geçmişte toprağın sıvı su filmlerine sahip olduğu yorumunu destekleyen ipuçlarına atıfta bulunuyor. Su ve potansiyel besin maddelerine ilişkin kanıtlar, devam eden iklim döngülerinin bölümleri sırasında “bu bölgenin daha önce yaşanabilirlik kriterlerini karşılamış olabileceğini ima ediyor”.
Daha yüksek konsantrasyonlarda, Mars yüzey sıcaklıklarında sıvı kalan bir tuzlu su olarak su ile birleşebilir. Dünyadaki bazı mikroplar perkloratları yiyecek olarak kullanırlar ve Mars'taki gelecekteki insan kaşifleri roket yakıtı veya oksijen üretmek için yararlı bulabilir.
Levy ve ekibi, Antarktika'daki gizemli ıslak toprak yamalarını keşfetti ve nedenlerini araştırdı. Toprak kazıları ve diğer çalışmalar sayesinde yeraltı suyu, kar erimesi ve buzul akışı olasılığını ortadan kaldırmışlardır. Daha sonra toprağın tuzlu özelliklerini araştırmaya başladılar ve McMurdo Dry Valleys hava istasyonlarının baharın başlarında birkaç gün yüksek nem rapor ettiğini keşfettiler ve bu da onları buhar transferini keşfetmelerine yol açtı.
Levy, “Tuhaf görünüyor, ama gerçekten işe yarıyor,” dedi. “Gezilerimizden birinden önce, kurutulmuş bir tuzlu topraktan bir kase ve bir kavanoz su kapalı bir Tupperware kabına koydum ve rafımda bıraktım. Geri döndüğümde, su kavanozdan tuza aktarılmış ve tuzlu su oluşturmuştu.
"İşe yarayacağını biliyordum," diye ekledi bir kahkahayla, "ama bir şekilde hala beni şaşırttı."
Tuzlu topraklar, bu yaz Mars Bilim Laboratuarı'nın inişini daha da cezbedici kılan Kızıl Gezegende de mevcut.
Levy, McMurdo Kuru Vadilerinin tuzlu doğasının kanıtlarının her yerde olduğunu söyledi. Tuzlar topraklarda, mevsimsel akarsularda ve hatta buzulların altında bulunur. Dünyadaki en tuzlu su kütlesi olan Don Juan Göleti, ıslak yama çalışma alanının bitişiğindeki vadi Wright Vadisi'nde bulunur.
“Permafrost'a bu yeni su kaynağını yaratma koşulları mükemmel,” dedi Levy, “ancak bunun olabileceği veya gerçekleşebileceği tek yer bu değil. Tuzlu toprakların oluşturulması için kurak bir bölge ve aktarımın çalışması için yeterli nem gerekir, ancak geri kalanı sadece fizik ve kimyadır. ”
Levy ve ekibinin çalışması bu hafta çevrimiçi Jeofizik Araştırma Mektupları dergisinde yayınlandı.
Kaynaklar: Oregon Üniversitesi, Phoenix Lander hakkında önceki makale
