Bir volkan kalderası, volkanik bir patlamadan sonra toprağın çöküşünün yarattığı zemindeki bir çöküntüdür. Diğer durumlarda, magma şiddetli bir şekilde patlar ve kaldera, yanardağ tepesini havaya uçurduktan sonra kalan derin çukurdur.
Bir volkanın altındaki magma odası büyük bir püskürmede boşaltıldığında bir kaldera oluşur. Patlama yeterince hızlı gerçekleşirse, altındaki boş oda yanardağın ağırlığını taşıyabilecek kadar güçlü değildir ve çöker. Bu, tek bir felaket olayında veya birkaç patlama sırasında olabilir. Volkan kalderaları yüzlerce hatta binlerce kilometre kare alanda olabilir.
Volkan kalderalarının birçok ünlü örneği vardır. Oregon'daki Krater Gölü, yaklaşık 10.000 yıl önce bir volkan patladığında yaratıldı. Zamanla su, yaklaşık 597 metre derinliğindeki kalderayı doldurdu ve onu ABD'nin en derin gölü ve Kuzey Amerika'nın en derin ikinci gölü haline getirdi (Büyük Köle Gölü en derinidir). Volkanik bir kalderanın başka bir örneği, 640.000 yıl önce patlayan Yellowstone Caldera'dır. Kuzey Amerika'nın çoğunu iki metrelik çöplerle kaplayan 1.000 kilometreküp kaya yayınladı.
Patlayıcı olmayan yanardağ kalderalarının başka örnekleri de vardır. Örneğin, Hawaii'nin Büyük Adası'ndaki Kilauea yanardağı, patlayıcı patlamalar değil, büyük lav akışlarıyla boşalan bir magma odasına sahiptir. Bu, lav püskürmelerinden sonra zeminin çökmesine ve yere birkaç metre batmasına neden olur.
Volkan kalderaları Güneş Sistemi'ndeki diğer birçok yerde görülmüştür. Bugün Mars'ta aktif volkanlar olmasa da, Mars bölgeleri milyarlarca yıl önce aktifti ve büyük kalderaları olan birçok bölge var. Jüpiter'in ayı Io, şu anda aktif kalderaların yaratıldığı bir yere bir örnektir.
Space Magazine için volkanlar hakkında birçok makale yazdık. Patlama türleri hakkında bir makale ve volkanik kraterlerle ilgili bir makale (kalderalarla karıştırılmamalıdır).
Dünyada daha fazla kaynak mı istiyorsunuz? NASA’nın İnsan Uzay Uçuşu sayfasına bir bağlantı ve burada NASA’nın Görünür Dünyası.
Ayrıca Güneş Sistemi - Bölüm 51: Dünya ile yaptığımız turun bir parçası olarak Dünya hakkında bir Astronomi Dökümü bölümü de kaydettik.
Referanslar:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/CraterLake/Locale/framework.html
http://volcanoes.usgs.gov/yvo/about/faq/faqhistory.php
http://hvo.wr.usgs.gov/gallery/kilauea/caldera/main.html
