Merak gezgini için ilk temas bilimi araştırmaları için seçilen kaya. Kredi bilgileri: NASA / JPL-Caltech
Mars Bilim Laboratuvarı ekibi, Merak gezgininin robotik koluna bağlı tüm aletleri kullanarak ilk tam temas bilimi araştırmaları için hedeflerini belirledi. Ve 'hedef' buradaki operasyonel kelimedir, çünkü bu kaya kimyasal yapısını belirlemeye yardımcı olmak için Merak lazeriyle vurulacaktır. İlginçtir, alışılmadık bir piramit şekline sahiptir ve MSL projesi bilim adamı John Grotzinger tarafından “Mars ovalarında oturan havalı görünen bir kaya” olarak tanımlanmıştır. Ancak kayanın bir adı var ve henüz onun hakkında her şeyi bilmesek de, onun adı gibi, bu kaya muhtemelen çok ilginç bir arka hikayeye sahip.
Kaya, şimdiye kadar tüm Mars gezici görevleri için yüzey operasyonları sistem mühendisi olarak adlandırılan “Jake Matijevic” olarak adlandırıldı. Ancak ne yazık ki Matijevic, Merak'ın Mars'a geçen ay dokunduktan sadece günler sonra 64 yaşında vefat etti. Matijevic, Mars'taki geziciler için orijinal teknoloji geliştiricilerinden biriydi - mekanik, aviyonik ve tüm sistemleri birbirine nasıl bağlayacağınızı anladı. 1996'da Sojourner gezgini için yüzey operasyonlarına liderlik etti, yıllarca Ruh ve Fırsat gezicileriyle çalıştı ve Merak gezgini görevine hazır hale getirmede etkili oldu.
Matijevic aslen bir matematikçiydi ve MSL’in John Cook'un “belirsiz bir matematik teoremi” olarak tanımladığı Matijevic Teoremini geliştirdi, ancak diğerleri bunun “değişmeli cebirdeki son yılların en güzel sonuçlarından biri” olduğunu söyledi.
Grotzinger, “Jake ve katkılarına saygı göstermek için ondan sonra bilimle iletişim kuracağımız ilk kaya adını verdik” dedi.
Jake adlı kaya yaklaşık 25 santimetre (10 inç) boyunda ve 40 cm (16 inç) genişliğinde, bu yüzden çok büyük bir kaya değil, ne eksantrik. Muhtemelen düzgün bir bazalt ejekta yumru. Renkleri eşittir ve aslında boyut, şekil ve kompozisyon bakımından sekiz yıl önce Spirit rover tarafından incelenen ilk kayaya benzer. Ancak oldukça sıradan bir kaya olmak iyi bir şey, dedi Grotzinger.
Grotziner, ChemCam (lazer-zapper aracı) ve Alfa Parçacık X-ışını Spektrometresi (APXS) arasında, “Bilim ekibi, karşılaştırmalar yapmak için kompozisyonda nispeten tekdüze bir kaya bulmak için bir süredir ilgilendi” dedi. her iki enstrümanı, özellikle MER gezgini üzerindeki bir enstrümanın yeni bir versiyonu olan ChemCam'i kalibre etmek için.
“Burada, en son ve en büyük teknoloji ile denenmiş ve gerçek bir şey arasındaki karşılaştırmayı gerçekten test edeceğiz” dedi.
Grotziner, Gale Krateri'nde şimdiye kadar gördükleri arazinin çoğunun, bazı kayaların zaman zaman dışarı baktığı oldukça düzgün bir yüzey toprağına sahip olduğunu belirtti. Ama Jake gibi daha koyu kayalar, sadece yüzeyde oturuyorlar, o kadar yaygın değiller. Peki Jake oraya nasıl geldi?
“Genel fikir birliğimiz, belki de başka bir yerde, belki de Gale Krateri dışında bir etkiden kaynaklanan bir etki ejektasının ikincil bir parçası olabileceğidir,” dedi Grotziner, “burada bir kaya Gale Krateri'ne atıldı ve orada oturdu uzun zaman. Etrafındaki şeylerden daha yavaş yıprandığı görülüyor, bu da muhtemelen daha sert bir kaya olduğu anlamına geliyor. ”
Mars'taki başka bir yerde büyük bir darbeden patlayan bir kaya, Curiosity gezgininin bir lazerle zaplayacağı Gale Krateri'nde oturuyor.
Ah, bu kayanın anlatabileceği hikayeler. Ve umarım Merak konusundaki enstrümanlar, kayanın sırlarını açıklamasına izin verecektir.
Bu harita, NASA'nın Mars gezgini Merakı tarafından 43. Mars günü veya solunda, gezginin Mars'taki misyonunun (19 Eylül 2012) yönlendirdiği rotayı göstermektedir. Kredi bilgileri: NASA / JPL-Caltech / Univ. Arizona
