Resim kredisi: ESA
ESA'nın Mars Express uzay aracındaki Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kamera (HRSC) tarafından alınan bu perspektif görünüm, Güneş Sistemimizdeki en yüksek volkan olan Mars'taki Olympus Mons'un karmaşık kalderasını gösteriyor. Ayrıca Mars'ta jeolojik olarak daha yeni volkanik aktiviteler bulmak için en iyi şansı sunabilir.
USA Today'den Gerhard Neukum, “[Bir patlama] gördüğümüz için çok şanslı oluruz, ancak bu büyük bir olay olurdu” dedi. Neukum, Berlin’in Özgür Üniversitesi'nde profesör ve Nature dergisinde Mars'ta lav için revize edilmiş bir zaman çizelgesi öneren bir çalışmanın baş yazarı.
Mars çökmüş yanardağ kalıntılarıyla doluyken, şu anda hiçbiri aktif olarak gözlemlenmedi. Yeni görüntüler bu yanardağların bazılarının sadece uykuda olduğunu, ölü olmadığını gösteriyor. Karmaşık Olympus Mons caldera'yı incelemek için önerilen zaman çizelgesi, son 2 milyon yıl içinde yoğun volkanik aktiviteden lav akışları olduğunu gösteriyor.
Jeologlar için, iki milyon yıl, gezegenin tarihinin son yüzde birine tekabül ettiği için yeni kabul ediliyor.
Örneğin, kalderanın güneyinde, sol ve ön plandaki kavisli çizgiler tektonik faylardır. Lav üretimi durduktan sonra kaldera boşaltılmış magma odası üzerinde çöktü. Çökme yoluyla yüzey uzamadan muzdariptir ve böylece uzama kırıkları oluşur.
Brown jeoloji bilimleri profesörü Dr. James W. Head III, “Yörüngede daha fazla uzay aracı aldığımızda bunun bir çeşit aktif patlama görme şansını artıracağından şüpheleniyorum” dedi. Associated Press yorumunda belirtildiği gibi Dr. Head, görüntülerin analizine katkıda bulunan 40'tan fazla bilim adamından biridir.
Bu kırıkların görülebildiği kraterin içindeki düzlük en eski kaldera çökmesini temsil eder. Daha sonra lav üretimi farklı yerlerde (diğer dairesel çöküntüler) yeni kaldera çökmelerine neden oldu. En eskisinin dairesel kırılma modelini kısmen yok ettiler.
Kalderanın bu perspektif görünümü, stereo kanallardan türetilen ve HRSC'nin nadir ve renk kanalları ile birleştirilen dijital yükseklik modelinden hesaplanmıştır.
Buffalo Üniversitesi volkanoloji uzmanı Dr. Tracy Gregg, Mars volkanlarının ayrıntılı olarak incelenmesinin bilimsel cazibesini tartıştı. “Bu [Fırsat ve Ruh] inişçilerin her ikisi de hava yastığı teknolojisi ile hayatta kalırsa, çok daha ilginç bir arazi ile gelecekteki Mars iniş alanlarına açılan kapıları havaya uçurur. Hava yastığı teknolojisi çok iyi çalıştığı için, bir yanardağın yakınındaki bir iniş alanı mümkün olabilir. ”
Şu anki Mars misyonları kuşağı, bir kez önemli rezervleri olmuş olabilecek bir gezegenin karmaşık jeolojik tarihini anlama arayışı olan “Suyu Takip Et” temasını benimsedi. O kadar sıcak ve ıslanan Mars için, bu slogan aynı zamanda biyolojik sıcaklık aralıkları ve potansiyel olarak jeotermal ısı biçiminde ilkel “ateş” de dahil olmak üzere mikrobiyal yaşam için başka bileşenler de gerektirir.
“Bir yanardağa indiğimizi görmek isterim,” dedi Gregg. “Sağ tarafta. Genellikle herhangi bir gezegende yaşam kanıtı aramak için en iyi yer yanardağlara yakındır. ”
Gregg, “Bu mantıksız gelebilir, ancak gerçekten büyük bir yanardağdan başka bir şey olmayan Yellowstone Milli Parkı'nı düşünün” dedi. “Wyoming'deki hava sıfırın altında 20 olsa bile, volkanik ısı ile beslenen tüm gayzerler, bakterilerle ve suda dolaşan her türlü mutlu küçük şeyle dolup taşıyor. Bu nedenle, dünyadaki yaşam için gerekli bileşenlerin su ve ısı olduğunu düşündüğümüz için, Mars'ta da aynı şeyleri arıyoruz ve orada kesinlikle su kanıtı varken, yine de bir ısı kaynağı arıyoruz. ”
Olympus Mons bugün uykuda olsa da, volkanologlar Mars'ta jeotermal olarak daha fazla gitmediğine ikna olmuyorlar. Gregg, “Bana [aktif yüzey volkanları olmasaydı] 10 yıl önce –ve hatta 5–“ evet demiş olabilirdim ”diye sorsaydı. “Şimdi o kadar emin değilim.”
Mars'ta, “son volkanik aktiviteyi nerede arayabilirim? Mars'ta nasıl tanımlamak istediğinize bağlı, ”dedi Gregg. “Büyük Tharsis yanardağlarının altında ve Elysium Mons'un altında hala erimiş (veya en azından duygusal) magma bedenleri olduğundan şüpheleniyorum.”
“Ancak bugüne kadar keşfedilen en genç sörf faaliyeti (ve muhtemelen 1 milyon yaşında, oldukça genç ve muhtemelen Mars'ta 'aktif' olarak kabul edilecek) herhangi bir büyük volkanik yapı içermeyen bir bölgede. . “Bunun yerine, zeminde çatlaklar ve yüksek çözünürlüklü topografya dışında görülemeyen birkaç alçak volkan var (görüntüler ortaya çıkarmak için çok incedirler). Bu alana Cerberus Fossae deniyor. ”
Ünlü bilim kurgu yazarı Sir Arthur C. Clarke, bunun masaüstü terraforizminin kendi versiyonu için site olduğunu belirttiğinden, Olympus Mons'u çevreleyen önemli olayları görmek sadece jeoloji ile ilgili değil. “Gerçek Mars haritalarının kullanıma sunulmasından kısa bir süre sonra, bilgisayar dahisi John Hinkley'den (Vistapro görüntü işleme sistemi) cömert bir hediye aldım. Bu, bazı masaüstü terraforming yapmamı istedi (tesadüfen, bilim kurgularının Büyük Ustaların En Büyükü Jack Williamson tarafından icat edilen bir kelime). İtiraf etmeliyim ki 'Olympus'un Karları: Mars'ta Bir Bahçe' (1995) 'de sanatsal düşüncelerin bilimsel olanları geçersiz kılmasına izin verdim. Bu nedenle, gelecekteki kolonistlerin zorlu çabalarının böyle bir yükseklikte sıvı suya izin verecek kadar yoğun bir atmosfer üretmesi muhtemel olmasa da, Olympus Dağı'nın kalderasına bir göl koymaya karşı koyamadım. ”
Orijinal Kaynak: NASA Astrobiyoloji Dergisi
