Çok eski zamanlardan beri, Kuzey Kutup Dairesi'nde veya Şili'nin güney ucunda yaşayan insanlar gece gökyüzüne baktılar ve auroraların görmesiyle göz kamaştırdılar. Kuzeyde Aurora Borealis ve güneyde Aurora Australis (sırasıyla “Kuzey Işıkları” ve “Güney Işıkları”) olarak bilinen bu göz kamaştırıcı görüntüler, yüklü güneş parçacıkları ile Dünyanın manyetik alanı arasındaki iyonosferdeki etkileşimlerin sonucudur.
Bununla birlikte, son yıllarda amatör fotoğrafçılar, STEVE olarak bilinen yeni bir aurora türü gibi görünenlerin fotoğraflarını çekmeye başladı. 2016 yılında, gece gökyüzünde mor ve beyaz ışığın garip şeritlerini neyin açıkladığını açıklamaya çalışan bilim adamlarının dikkatine sunuldu. Yeni bir araştırmaya göre, STEVE hiç bir aurora değil, tamamen yeni bir göksel fenomendir.
Çalışma son zamanlarda Jeofizik Araştırma Mektupları “STEVE'nin Kökeni: Parçacık Yağışı mı, İyonosferik Skyglow mu?” Çalışma Calgary Üniversitesi Fizik ve Astronomi Bölümü'nden araştırmacılardan oluşan bir ekip tarafından yürütüldü. Kaliforniya Üniversitesi'nde Okyanus Bilimleri.
STEVE ilk olarak, aurora fotoğrafı çekilirken gece gökyüzünde doğudan batıya uzanan bu parlak, ince beyaz ve mor ışık akışlarını fark eden Alberta Aurora Chasers'ın (AAC) çabaları sayesinde bilim adamları tarafından tanındı. Görüntüleme koşulları doğru olduğunda görülebilen auroraların aksine, STEVE yılda sadece birkaç kez görülebiliyordu ve sadece yüksek enlemlerde görülebiliyordu.
Başlangıçta fotoğrafçılar ışık şeritlerinin heyecanlı protonların sonucu olduğunu düşündüler, ancak bunlar normal kameraların görebileceği ve görüntü için özel ekipman gerektirdiği dalga boyu aralığının dışında kalıyor. AAC sonunda ışık şeritlerini “Steve” olarak adlandırdı - 2006 filmine bir referans Çit üzerinde. 2016 yılına gelindiğinde Steve, adını Güçlü Termal Emisyon Hızını Artırma için bir backronym'e dönüştüren bilim adamlarının dikkatine sunuldu.
Araştırma ekibi, araştırmaları için, 28 Mart 2008'de gerçekleşen bir STEVE olayını, bir aurora'ya benzer bir şekilde üretilip üretilmediğini analiz etti. Bu amaçla, NASA liderliğindeki bilim adamları (Gallardo-Lacourt'un bir ekip olduğu) bir ekip tarafından yürütülen STEVE (Mart 2018'de yayınlandı) ile ilgili ilk çalışmayı içeren uydular ve yer tabanlı gözlemevleri kullanılarak yapılan önceki araştırmaları ele aldılar. yazarlarından).
Bu çalışma, STEVE'nin gözlendiği iyonosferden geçen hızlı hareket eden iyonların ve süper sıcak elektronların bir akışının varlığını gösterdi. Araştırma ekibi bu ikisinin birbirine bağlı olduğundan şüphelenirken, iyonların ve elektronların onu üretmekten sorumlu olduklarını kesin olarak söyleyemediler. Bunun üzerine Gallardo-Lacourt ve arkadaşları Mart 2008'de gerçekleşen STEVE etkinliğini analiz ettiler.
Kuzey Amerika üzerindeki auroraları kaydeden yer tabanlı kameraların görüntülerini kullanarak başladılar ve daha sonra Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'nin (NOAA) Polar Yörüngesel Çevresel Uydusu 17'den (POES-17) alınan verilerle birleştirildi. Yüklü parçacıkların iyonosfere çökelmesini ölçebilen bu uydu, STEVE olayı sırasında doğrudan yer tabanlı kameraların üzerinden geçiyordu.
Buldukları şey, POES-17 uydusunun olay sırasında iyonosferde yağmur yağan yüklü parçacıklar tespit etmediğiydi. Bu, STEVE'in bir aurora ile aynı mekanizmadan kaynaklanmasının muhtemel olmadığı ve bu nedenle ekibin “skyglow” olarak adlandırdığı tamamen yeni bir optik fenomen türü olduğu anlamına gelir. Gallardo-Lacourt'un AGU basın bülteninde açıkladığı gibi:
“Temel sonucumuz STEVE'in bir aurora olmadığıdır. Şu anda bunun hakkında çok az şey biliyoruz. Bu harika bir şey, çünkü bu fotoğrafçılar tarafından onlarca yıldır bilinmektedir. Ancak bilim adamları için bu tamamen bilinmiyor. ”
Geleceğe baktığımızda, Galladro-Lacourt ve meslektaşları NASA liderliğindeki çalışmanın sonuçlarını test etmeye çalışıyorlar. Kısacası, iyonosferde tespit edilen hızlı iyonların ve sıcak elektronların akışlarının STEVE'den sorumlu olup olmadığını veya ışığın atmosferde daha yüksek üretilip üretilmediğini öğrenmek istiyorlar. Ancak kesin olan bir şey var; aurora chasers için, akşam gökyüzü izlemek daha ilginç hale geldi!
