Saygıdeğer Hubble Uzay Teleskobu'na (HST) son servis görevi 2009'da yapıldı. Atlantis mekiği bu görevi tamamladı (STS-125,) ve geliştirilmiş pillerin takılması da dahil olmak üzere çeşitli bileşenler onarıldı ve değiştirildi. HST'nin 2030 - 2040 tarihine kadar faaliyet göstermesi bekleniyor. 2011 yılında mekik programının kullanımdan kaldırılmasıyla Hubble misyonu kendini oynamaya mahkum gibi görünüyordu.
Ama şimdi Hubble'a Dream Chaser Space System tarafından gerçekleştirilecek başka bir servis görevinden bahsediliyor.
Hubble aslen 1990 yılında Uzay Mekiği Keşfi tarafından konuşlandırıldı. 5 farklı servis görevinde 5 kez servis araçlarındaki mürettebat tarafından servis edildi. NASA'nın Büyük Gözlemevlerindeki diğer gözlemevlerinin aksine Hubble, ömrü boyunca hizmet vermek üzere tasarlanmıştır.
1993, 1997, 1999, 2002 ve 2009'da gerçekleşen servis görevleri, Kennedy Uzay Merkezi, Johnson Uzay Merkezi ve Goddard Uzay Uçuş Merkezi arasında koordinasyon gerektiren karmaşık görevlerdi. Hubble'ı robotik Canadarm ile kavramak ve mekik yuvasına yerleştirmek yöntemsel bir süreçti. Bileşenlerin onarımı ve değiştirilmesi de yapıldı ve Hubble kargo bölmesinden çıkarıldıktan sonra bileşenlerin testi yapıldı. Karmaşık olsa da, bu görevler nihayetinde başarılıydı ve Hubble hala çalışıyor.
Hubble'ın gelecekteki bir hizmet misyonu, NASA'nın yeni amiral gemisi teleskopu, James Webb Uzay Teleskopu (JWST.) İle ilgili sorunlar olması durumunda bir tür sigorta poliçesi olacaktır. Hubble Ancak James Webb’in hedefi, Dünya'dan yaklaşık 1,5 milyon km (932,000 mil) uzayda sabit bir nokta olan LaGrange Noktası 2'dir (L2). L2'nin etrafında bir halo yörüngesine girecek ve bu da onarım görevini zorlaştıracaktır. JWST ile konuşlandırma sorunları uzay aracını ziyaret ederek düzeltilebilse de, Teleskop'un kendisi Hubble gibi tamir edilecek şekilde tasarlanmamıştır.
JWST, hem uzaydaki konumu hem de kanıtlanmamış dağıtım yöntemi açısından riskli olduğundan, NASA'nın uzayda faaliyet gösteren güçlü bir teleskopa sahip olmasını sağlamak için bir tür sigorta poliçesi gerekebilir. Ancak Uzay Mekikleri'ni Hubble'ı ziyaret etmek ve ömrünü uzatmak olmadan, gelecekteki olası servis görevleriyle farklı bir aracın görevlendirilmesi gerekecektir. Dream Chaser Space Sistemine (DCSS) girin.
Rüya Avcısı Uzay Sistemi daha küçük bir Uzay Mekiği gibidir. Yedi kişiyi Düşük Dünya Yörüngesine (LEO) taşıyabilir. Servisler gibi, Dünya'ya geri döner ve bir hava şeridine yatay olarak iner. Bununla birlikte, DCSS'nin bir kargo bölmesi veya robotik kolu yoktur. Hubble onarım görevi için kullanılmış olsaydı, tüm onarımların uzay yürüyüşleri sırasında yapılması gerekecektir. DCSS, Uluslararası Uzay Sistemi için bir kargo ve mürettebat ikmal gemisi olarak tasarlanmıştır. Çok daha büyük servisler, Hubble göz önünde bulundurularak, ISS'yi inşa etmek ve servis vermek ve uyduları yörüngeden kurtarmak gibi diğer görevler düşünülerek tasarlandı.
DCSS, Sierra Nevada Corporation tarafından inşa edilmiştir. Bir Atlas V roketinde fırlatılacak ve herhangi bir ticari piste inebileceği kayma ile Dünya'ya dönecek. DCSS'nin uzayda manevra yapmak için kendi reaksiyon kontrol sistemi vardır. Diğer ticari alan girişimleri gibi DCSS'nin geliştirilmesi de kısmen NASA tarafından finanse edilmiştir.
James Webb'in karmaşık bir konuşlandırması var. Bir Ariane 5 roketinde fırlatılacak ve burada sığacak şekilde katlanacak. JWST'nin birincil aynası, teleskopun çalışması için üç bölümde açılması gereken 18 segmentten oluşur. JWST'yi serin tutan teleskopun güneş kalkanı da konuşlandırıldıktan sonra açılmalıdır. Görevin başlarında, Webb’in güneş enerjisi dizisinin ve antenlerinin konuşlandırılması gerekiyor.
Bu videoda JWST'nin konuşlandırılması gösterilmektedir. Metamorfozdan geçen dev bir böceğin birini hatırlatıyor.
Ayna, güneşlik veya diğer açılma mekanizmalarından herhangi biri başarısız olursa, konuşlandırmayı düzeltmek için maliyetli ve sorunlu bir görevin planlanması gerekecektir. Teleskopun diğer önemli bir kısmı arızalanırsa, muhtemelen onarılamaz. NASA'nın iyi geçmesi için her şeye ihtiyacı var.
İnsanlar JWST'yi uzun zamandır bekliyorlar. Bunu başarmak için bir tür işkence yolu vardı. Görevimizin başarılı olması için hepimiz parmaklarımızı çaprazladık. Ancak sorunlar varsa, Hubble'ın her zaman yaptıklarını yapmaya devam etmek olabilir: bilim insanlarını ve geri kalanımızı Evren hakkında heyecanlandıran bilim ve çarpıcı görüntüler sağlayın.
