Nörobilimcilerden oluşan bir ekip, meyve sineği beyinlerinin bir dizi şaşırtıcı, ayrıntılı görüntüsünü üretti.
Görüntüler oldukça fotoğraf değil, ancak görünür ışık yakalanarak çekildi. Onları yaratmak için, araştırmacılar iki tekniği birleştirdiler - biri beyin dokusunun normal boyutundan çok daha büyük büyümesine ve diğeri de araştırmacıların o dokuya zarar vermeden kesin fotoğraflar yapmalarına izin verdi.
Sonuç, MIT'in (araştırmacılardan birinin çalıştığı) yaptığı açıklamaya göre haşhaş tohumundan daha büyük olmayan bir meyve sineği beyninin renkli ve tamamen aranabilir bir haritasıydı.
Hassas dokuları genişletmek zor bir iştir, ancak sinirbilim araştırmaları için yararlı olabilir; birçok durumda nöronlar ve bağlantıları kolayca görüntü ve harita oluşturmak için çok küçüktür. "Genleşme mikroskopisi" adı verilen teknik ilk olarak 2015 yılında ortaya çıktı ve Ed Boyden (meyve sineği görüntülerinin yaratıcılarından biri ve MIT'de bir nörobilimci) ve diğer iki araştırmacı tarafından hazırlanan bir makalede detaylandırıldı.
Tekniğin çalışması için hücrelere zarar vermeden girebilecek bir polimer buldular. Sonra, bir fare beyni malzemeye batırdılar. Polimerler dokuya nüfuz ettikten sonra, araştırmacılar doku üzerine bir banyo döktüler, bu da polimerlerin genişlemesine neden oldu, daha kolay çalışma için hücrelerin fiziksel olarak genişledi.
Ancak bu teknik tek başına bu güzel beyin görüntülerini yaratmak için yeterli olmazdı. Genişletilmiş beyni yeterince ayrıntılı bir şekilde taramak için, araştırmacılar daha önce başka bir ortak yazar olan UC Berkeley'de bir biyolog olan Eric Betzig tarafından sadece ışık ve mikroskoplar kullanarak hızlı bir şekilde 3D tarama dokuları için geliştirilmiş bir teknik kullandılar.
"Kafes ışık tabakası mikroskobu" adı verilen bu teknik, dokunun altından bir ışık çizgisinin parlamasını içerir. Tek bir dilim bir somun ekmeğin içinde parlamaya başlamış gibi, somunun önünden görülebilecek kadar parlak, dokunun tek bir düz düzlemini aydınlatır. Işık huzmesine 90 derecelik bir açıyla monte edilen bir mikroskop kamerası bu aydınlatılmış düzlemi tespit edebilir ve neye benzediğini kaydedebilir. Bunu tekrar tekrar yapın (ön dilimden arkaya) ve dokunun üç boyutlu bir görüntüsüyle kalırsınız.
Araştırmacılar, bu büyük bir mesele, çünkü hem genişleme mikroskopisi hem de kafes hafif sac mikroskopisi, sinirbilimcilerin laboratuvarlarında kullanmaları için nispeten hızlı ve basit yöntemlerdir. Ve şimdi, bir araya geldiğinde, araştırmacıların büyük beyin parçalarını inanılmaz bir ayrıntıda hızla görüntülemelerine izin verebilirler.
Sinirbilim, neler olup bittiğine dair mikroskop düzeyinde bir görüş bırakmadan beynin büyük bölümlerini anlamakla giderek daha fazla ilgilenmektedir. Bazı araştırmacılar, beyni ayrıntılı olarak haritalamanın sırlarının kilidini açabileceğini düşünüyor. Şimdi, bunu yapmanın yeni bir yolu var.
