“Yaşanabilir gezegen” terimi oldukça geniş görünmektedir. Bu insanlar için yaşanabilir olduğu anlamına mı geliyor? Sadece başka bir yaşam biçimini destekleyebiliyor mu? Oldukça basit bir şekilde, gezegensel yaşanabilirlik, bir gezegenin hayatı hem geliştirme hem de sürdürme yeteneğini ifade eder.
Ne yazık ki, bilim adamları yaşanabilir bir gezegen için hesaplamalarını Dünya'nın özelliklerine dayandırmak ve bazı tahminler yapmak zorunda kaldılar. Bir gezegenin yaşanabilirliğini değerlendirirken astronomların baktığı bazı faktörler kütle, yüzey özellikleri, yörünge, dönme ve jeokimyadır.
Astronomların yaşanabilir bir gezegen ararken yaptıkları en temel varsayımlardan biri, karasal olması gerektiğidir. Bu, gezegenin çoğunlukla kaya ve metalden oluştuğu ve sağlam bir yüzeye sahip olduğu anlamına gelir. Öte yandan bir gaz devi katı bir yüzeye sahip değildir, bu da yaşamı desteklemek için olası bir aday olmasını sağlar. Kütle de önemli bir faktördür, çünkü düşük kütle gezegenlerinin atmosferlerini korumak için çok az yerçekimi vardır. Ayrıca, canlı volkanlar ve diğer jeolojik aktiviteleri yoktur, bu da yüzeyin yaşamı desteklemesine yardımcı olur, çünkü küçük bir çaptan dolayı enerji kaybederler. Yüksek yörünge eksantrikliği olan gezegenlerin - yörüngenin düzensizliği - yüzey sıcaklıklarında daha büyük bir dalgalanma vardır, çünkü bazı noktalarda Güneş'e daha yakın ve yörüngedeki diğer noktalarda çok daha uzaktadırlar. Yaşanabilir olmak için, bir gezegenin ılımlı bir dönüşe sahip olması gerekir. Eksenel eğim yoksa mevsim değişikliği olmaz ve eksenel eğim gezegenden çok şiddetli ise homeostaz dengesini sağlamakta zorlanır. Gökbilimcilerin gezegensel yaşanabilirliği belirlerken yaptıkları bir başka varsayım, diğer gezegenlerdeki yaşamın da karbon bazlı olacağıdır. Yaşam için en önemli dört element oksijen, azot, karbon ve hidrojendir. Pek çok düşünceyle, bilim adamlarının bir gezegenin hayatı sürdürüp sürdüremeyeceğini belirlemekte zorlanmaları şaşırtıcı değildir.
Gökbilimciler diğer güneş sistemlerinde de yaşanabilir gezegenler arıyorlar. Diğer güneş sistemlerinin yaşanabilir bölgelerini arayarak başladılar. Yaşanabilir bir bölge, uzayı yaşamı desteklemek için en uygun koşullara sahip bölgedir. Gökbilimciler, Güneş Sistemimizin yaşanabilir bölgesinin kapsamının tam olarak ne olduğundan emin değiller. Dünya onun merkezinde bulunur, ancak Mars'a kadar uzayabilir ve neredeyse Venüs'e ulaşır. Yaşanabilir bölge ve gezegensel yaşama kabiliyeti karbon bazlı yaşama odaklanır, bu nedenle diğer yaşam biçimlerini tahmin etmeye yardımcı olmazlar.
Space Magazine, yaşanabilir bölge ve yaşanabilir gezegenlerin sayısını da içeren göz atmanız gereken bir dizi makaleye sahiptir.
Ayrıca yaşanabilir gezegenleri kontrol etmelisiniz ve yaşanabilir gezegenler yaygındır.
Astronomy Cast, Mars'ta su arayışında bir bölüme sahip, bu da su bulmanın neden yaşam bulmak için bir ipucu olduğunu anlatıyor.
