2008 yılının Haziran ayında, gökbilimciler Güneş dışındaki normal bir yıldızın etrafında en küçük dış gezegenlerden birinin bulunduğunu açıkladılar. Kayalık bir exo-dünya olduğuna inanılan gezegen, mikrolensing olayı yoluyla bulundu ve kahverengi cüce bir yıldızın etrafında dönen Dünya'nın boyutunun 3.3 katı olduğu tahmin edildi. Ancak yeni analizler, yıldızın ilk düşünceden daha büyük olabileceğini ve gezegeni orijinal tahminlerden daha küçük hale getirdiğini gösteriyor. Gökbilimciler, MOA-2007-BLG-192-L b adı verilen dış gezegenin sadece 1.4 Dünya ağırlığında olabileceğini ve orijinal tahminin yarısından daha az olabileceğini söylüyor. Önümüzdeki birkaç ay boyunca yapılan gözlemler tahmini test edebilmelidir.
En bilinen “dış gezegenler”, dünya kütlesinden yüzlerce kez büyük gaz devleridir ve ana yıldızlarında indükledikleri yalpalamayı tespit ederek keşfedilirler.
Ancak araştırmacılar, yerçekimi mikrolensleme tekniğini kullanarak gezegeni ve yıldızı buldu. İki yıldız burada Dünya'daki bakış açımızdan mükemmel bir şekilde sıralanıyor. İki yıldız sıraya girmeye başladığında, ön plan yıldızı ışığı daha uzak yıldızdan büyütmek ve deforme etmek için bir lens görevi görür. Bu aydınlanmanın nasıl gerçekleştiğini izleyerek, gökbilimciler hem ön planın hem de arka plan yıldızının doğası hakkında muazzam bir miktar öğrenebilirler.
Bu durumda, gökbilimcilerin verilerinde alay edebildikleri ön plan yıldızı MOA-2007-BLG-192L etrafında dönen gezegenden ek bir kütleçekimsel bozulma vardı.
Bununla birlikte, bu olayları analiz etmek zaman alır, çünkü gezegen ve yıldızın boyutları, ayrılmaları ve Dünya'ya olan mesafe de dahil olmak üzere dikkate alınması gereken çok sayıda değişken vardır.
Başlangıçta, ekip bu ev sahibi yıldızın kahverengi bir cüce olduğuna inanıyordu - normal yıldızlar gibi nükleer füzyonu sürdürmek için çok küçük bir nesne. Bu, MOA-2007-BLG-192-Lb'nin 3.3 Dünya ağırlığında olduğunu düşündürdü.
Ancak daha yakın tarihli gözlemler, ebeveyn yıldızın aslında ilk düşünülenden daha ağır olduğunu gösteriyor - Paris Astrofizik Enstitüsü'nden ekip üyesi Jean-Philippe Beaulieu, geçen hafta Londra'daki Kraliyet Astronomi Derneği toplantısında bildirdi.
Bu, gezegenin sadece 1.4 Dünya ağırlığında olduğunu gösteriyor. Boyutsal olarak, bu, onu kendi gezegenimizin iki katı, Venüs hariç bilinen herhangi bir gezegenden daha kitle yapar.
Columbus'taki Ohio State Üniversitesi'nden Scott Gaudi, “Sonuç önemlidir, çünkü bu henüz algılanan en düşük kütle gezegeni ve Dünya'nın kütlesine son derece yakın” dedi. “Açıkçası, gerçek bir Dünya-kitle gezegeni bulmak, gezegenler için yapılan aramaların en büyük hedeflerinden biridir. Artık bu hedefe çok yakınız. ”
Ekip, kuzey Şili'deki Çok Büyük Teleskop'u kullanarak Nisan veya Mayıs aylarında ana yıldız hakkında daha fazla veri almaya çalışacak.
Analizleri doğrulanırsa, küçük gezegenin herhangi bir yaşama ev sahipliği yapıp yapamayacağı belirsizdir. Ev sahibi çok loş kırmızı bir cüce olduğundan, gezegenimiz Güneş'ten Venüs ile yaklaşık aynı mesafede yörüngede olsa bile donmuş gibi görünüyor.
Bununla birlikte, gezegen kalın ve yalıtkan bir hidrojen atmosferine sahipse, bir tür yaşamı destekleyebilen yaşanabilir bir yüzey sıcaklığını koruyabilir.
Kaynak: Yeni Bilim Adamı
