Gökbilimciler bunu göremezler, ancak yer çekiminin neden olduğu çarpıklıklardan dışarıda olduğunu bilirler. Ama aynı zamanda Dünya'dan yaklaşık 10 milyar ışıkyılı uzaklıkta bulunan uzak, küçük bir galaksiyi de tanımlar. Bu gökada teleskoplarda görülemez, ancak gökbilimciler varlığını, ışıktan geçen küçük çarpıtmalarla tespit edebildiler. Bu karanlık galaksi şimdiye kadar tespit edilen en uzak ve en düşük kütleli cisimdir ve gökbilimciler, benzer nesneleri bulmalarına ve Evrenin yapısı hakkındaki mevcut kozmolojik teorileri onaylamalarına veya reddetmelerine yardımcı olabileceğini söylüyorlar.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde keşfe öncülük eden doktora sonrası araştırmacı Simona Vegetti “Şimdi bir karanlık uydu [galaksi] var,” dedi. “Ama varsayalım ki bunlardan yeterince birini bulamıyoruz - o zaman karanlık maddenin özelliklerini değiştirmek zorunda kalacağız. Veya simülasyonlarda gördüğümüz kadar çok uydu bulabiliriz ve bu bize karanlık maddenin sahip olduğunu düşündüğümüz özelliklere sahip olduğunu söyler. ”
Bu cüce gökada, JVAS B1938 + 666 olarak adlandırılan uzak bir eliptik galaksinin uydusudur. Ekip, yerçekimi merceği kullanarak uzak galaksilerin soluk veya karanlık uydularını arıyordu ve gözlemlerini Hawaii'deki Mauna Kea'daki Keck II teleskopu ile yaptı. kendi atmosferindeki bozulmaları sınırlamak için teleskopun uyarlanabilir optikleri ile.
Dünyadan bakıldığında birbirleriyle hizalanmış iki galaksi buldular ve yakın nesnenin yerçekimi alanı, ışığı karanlık galaksinin yerçekimi alanından geçerken daha uzak nesneden (JVAS B1938 + 666) saptırdı ve çarpık bir görüntü oluşturdu. “Einstein Yüzüğü”.
Bu etkiden elde edilen verileri kullanarak, karanlık galaksinin kütlesi, kendi Samanyolu çevresinde bulunan uydu galaksilerin kütlelerine benzeyen Güneş kütlesinin 200 milyon katı olarak bulundu. Einstein halkasının boyutu, şekli ve parlaklığı, kütlenin ön plan mercek gökadası boyunca dağılımına bağlıdır.
Mevcut modeller Samanyolu'nun yaklaşık 10.000 uydu gökadaya sahip olduğunu, ancak sadece 30'un gözlemlendiğini gösteriyor. Vegetti, “Uydu galaksilerinin birçoğu karanlık maddeden yapılmış olabilir, bu da onları tespit etmeyi zorlaştırabilir veya galaksilerin oluşma şeklimizle ilgili bir sorun olabilir” dedi.
Cüce gökada bir uydudur, yani daha büyük bir gökadanın kenarlarına yapışır. Küçük olduğu ve galaksilerin kütlesinin çoğu yıldızlardan değil, karanlık maddeden oluştuğu için, bu galaksi gibi uzak nesneler çok soluk veya hatta tamamen karanlık olabilir.
Vegetti, “Birkaç nedenden dolayı, çok fazla veya herhangi bir yıldız oluşturmayı başaramadı ve bu nedenle karanlık kaldı” dedi.
Vegetti ve ekibi, karanlık maddenin nasıl davrandığı hakkında daha fazla bilgi keşfetmelerine yardımcı olacaklarını umdukları Evrenin diğer bölgelerinde daha fazla uydu gökada aramak için aynı yöntemi kullanmayı planlıyorlar.
Araştırmaları bu haftanın Doğa.
Ekibin makalesini burada bulabilirsiniz.
Kaynaklar: Keck Gözlemevi, UC Davis, MIT
