Bir araştırma projesi yapan üç lisans öğrencisi, ekstrasolar bir gezegen keşfetti. Hollanda'daki Leiden Üniversitesi'nden Meta de Hoon, Remco van der Burg ve Francis Vuijsje öğrencileri, OGLE veritabanındaki binlerce yıldızın ışık dalgalanmalarını otomatik olarak araştırmak için bir yöntemi test ediyorlardı. Yıldızlardan birinin parlaklığının her 2,5 günde bir iki saat boyunca yaklaşık yüzde bir oranında azaldığı bulundu. ESO’nun Şili'deki Çok Büyük Teleskopu ile alınan takip gözlemleri, bu fenomenin yıldızın önünden geçen ve yıldız ışığının bir kısmını düzenli aralıklarla engelleyen bir gezegenden kaynaklandığını doğruladı. “Sadece bir gezegen bulmak değil, bu gezegen kadar sıradışı bir gezegen bulmak heyecan vericidir; hızlı dönen bir yıldızın etrafında keşfedilen ilk gezegen olduğu ortaya çıkıyor ve aynı zamanda bir gezegende bulunan en sıcak yıldız ”diyor Meta. Remco, “Bilgisayarın tüm hesaplamaları yapmak için binden fazla saate ihtiyacı vardı” diye devam ediyor.
Araştırma projesinin süpervizörü Ignas Snellen'e göre, keşif tam bir sürpriz oldu. “Proje aslında öğrencilere arama algoritmalarının nasıl geliştirileceğini öğretmekti. Ancak o kadar başarılı oldular ki algoritmalarını şimdiye kadar keşfedilmemiş bir veritabanında test etmek için zaman vardı. Bir noktada ofisime geldiler ve bana bu ışık eğrisini gösterdiler. Tamamen şaşırdım! ”
Gezegene, prosaik OGLE2-TR-L9b adı verilir. Francis, “Ama aramızda buna Remco, Meta ve kendimden sonra ReMeFra-1 diyoruz” diyor.
Gezegen, OGLE araştırması tarafından 1997 ve 2000 yılları arasında yaklaşık dört yıl boyunca gece başına bir veya iki kez gözlemlenen yaklaşık 15.700 yıldızın parlaklık varyasyonlarına bakarak keşfedildi. Veriler halka açık olduğu için iyi bir testti. gözlemlenen yıldızlardan biri olan OGLE-TR-L9 için varyasyonların, bir gezegenin yıldızının önüne geçişi nedeniyle olabileceğini gösteren öğrenci algoritması için durum. Ekip daha sonra gözlemleri izlemek ve yıldız ve gezegen hakkında daha fazla bilgi edinmek için ESO’nun La Silla Gözlemevi'ndeki 2.2 metrelik teleskopta GROND aletini kullandı.
“Ama parlaklık varyasyonlarına neden olan kahverengi bir cüce ya da küçük bir yıldız değil, bir gezegen olduğundan emin olmak için spektroskopiye başvurmamız gerekiyordu ve bunun için ESO'nun Çok Büyük Teleskopunu kullanabileceğimize sevindik” diyor Snellen .
Jüpiter'den yaklaşık beş kat daha büyük olan gezegen, yaklaşık 2.5 gün içinde ev sahibi yıldızını çevreler. Yıldızdan Dünya-Güneş mesafesinin sadece yüzde üçünde bulunur, bu da onu çok sıcak ve normal gezegenlerden çok daha büyük yapar.
Spektroskopi ayrıca yıldızın oldukça sıcak olduğunu gösterdi - neredeyse 7000 derece veya Güneş'ten 1200 derece daha sıcak. Bu, şimdiye kadar keşfedilen bir gezegenin en sıcak yıldızı ve çok hızlı dönüyor. Bilinen çoğu ekstrasolar gezegenleri keşfetmek için kullanılan radyal hız yöntemi, bu özelliklere sahip yıldızlarda daha az verimlidir. Snellen, “Bu, bu keşfi daha da ilginç kılıyor” dedi.
Kaynak: ESO
