Ay'a dönmek, birçok bilim adamı ve astronotun ateşli rüyasıydı. Apollo Programı, 20 Temmuz 1969'da Ay'a ayak basan ilk astronotlarla doruğa ulaştığından beri, Ay'a geri dönmenin ve orada kalmanın yollarını arıyoruz. O zaman, birden fazla teklif tasarlandı ve dikkate alındı. Ancak her durumda, cesur sözlere ve cesur vaatlere rağmen bu planlar başarısız oldu.
Ancak, Ağustos 2014'te gerçekleşen bir çalıştayda, NASA temsilcileri Harvard genetik uzmanı George Kilisesi, X Ödül Vakfı'ndan Peter Diamandis ve diğer partilerle Ay'a dönme için düşük maliyetli seçenekleri tartışmak üzere uzay araştırmalarına yatırım yaptı. Son zamanlarda özel bir sayı ile yayınlanan bildiriler Yeni Alan, 2022 yılına kadar Ay'da nasıl bir yerleşim inşa edilebileceğini ve nispeten düşük maliyetle 10 milyar dolar olduğunu açıklayın.
Basitçe söylemek gerekirse, Ay'da bir üs kurmanın birçok faydası vardır. Gelecekteki uzay misyonlarından milyarlar çıkaracak yakıt ikmali istasyonları sağlamanın yanı sıra - özellikle 2030'lar için planlanan Mars'a - bilimsel araştırma ve yeni teknolojilerin test edilmesi için benzersiz fırsatlar sunacaklardı. Ancak bir tane inşa etme planları iki temel varsayım tarafından sürekli olarak engellenmiştir.
Birincisi, fonlamanın üstesinden gelinmesi gereken en büyük engeldir, bu da son 50 yıllık uzay misyonu maliyetleri göz önüne alındığında anlaşılabilir. Bunu perspektifle ifade etmek gerekirse, Apollo Programı vergi mükelleflerine bugünkü dolara yaklaşık 150 milyar dolar mal olacak. Bu arada, NASA’nın 2015 yılı yıllık bütçesi yaklaşık 18 milyar dolar iken, 2016’nın 19,3 milyar dolara ulaşması bekleniyor. Uzay araştırmalarının ulusal güvenlik meselesi olmadığı günlerde paranın daha az olacağından emin olabilirsiniz.
İkinci varsayım, bu sorunun üstesinden gelmek ve gerekli bütçeleri kullanılabilir kılmak için gereken tek şey “kalmak için Aya dönme” başkanlık görevidir. Ancak tekrarlanan girişimlere rağmen, yenilenen ay veya uzay araştırmaları için hiçbir görev sorunu çözmedi. Kısacası, uzay araştırmaları muazzam bütçelere ihtiyaç olduğunu ve idarelerin sadece bunları kullanılabilir hale getirmesi gerektiğini düşünen geleneksel düşünce ile engellenmektedir.
Gerçekte, son yıllarda kaydedilen bazı ilerlemeler, önemli ölçüde daha az maliyetli olan görevlere izin vermektedir. Bu ve bir ay tabanının uzay araştırmalarına ve insanlığa nasıl bir fayda sağlayabileceği, 2014 çalıştayında tartışma konularıydı. NASA astrobiyolog Chris McKay olarak Yeni Alan Dergi dizisi - Space Magazine'e e-posta yoluyla, Ay'da uygun maliyetli bir üssün en önemli avantajlarından biri, diğer görevleri uygun fiyatlara getireceği yönündedir.
“Mars'a uzun vadeli bir araştırma üsüyle ilgileniyorum - sadece kısa süreli bir insan inişi değil,” dedi. “Ay'da bir araştırma üssü kurmak bunu nasıl yapacağımızı bildiğimizi ve bunu sürdürülebilir bir şekilde yapabileceğimizi gösteriyor. Maliyetlerin o kadar yüksek olduğu mevcut durumdan kurtulmak zorundayız ki Ay'daki bir üs, Mars'a bir insan misyonu ve bir asterole karşı insan misyonu birbirini dışlar. Maliyetleri 10 kat veya daha fazla düşürebilirsek, hepsini yapabiliriz. ”
Bunun merkezinde, son on yılda meydana gelen birkaç önemli değişiklik bulunmaktadır. Bunlar, bireysel lansmanların maliyetinde genel bir azalmaya yol açan uzay fırlatma işinin geliştirilmesini içerir. NewSpace endüstrisinin ortaya çıkması - yani çeşitli özel ticari havacılık girişimleri için genel bir terim - teknolojideki son gelişmeleri alan ve onlar için uzayda uygulamalar bulan başka bir şeydir.
McKay'e göre, bu ve diğer teknolojik gelişmeler bütçe sorununun çözümüne yardımcı olacaktır. “Lansman maliyetlerinin ötesinde, Ay'da bir üs için maliyetleri düşürmenin anahtarı, Dünya'da geliştirilen sürdürülebilirlik teknolojilerinden faydalanmaktır. En sevdiğim örnekler arasında 3D baskı, elektrikli arabalar, otonom robotlar ve geri dönüşüm tuvaletleri (mavi derivasyonlu tuvalet gibi) var. ”
X Ödül Vakfı'nın eski Kıdemli Direktörü ve serinin ana yazarlarından Alexandra Hall da, bu ay tabanını işlevsel hale getirmede yeni teknolojilerin önemini ifade etti. Space Magazine'e e-posta yoluyla söylediği gibi, bunların Dünya'da, özellikle nüfus artışlarının azalan kaynaklarla çakışacağı önümüzdeki yıllarda önemli faydaları olacaktır.
“Yaşam desteğinin ve Ay'da uzun süreler boyunca yaşamın sürdürülmesi için gerekli olan kapalı döngü yaşamındaki ilerlemeler şüphesiz hem çevreye hem de değişen iklim ve azalan kaynaklarla yaşama kabiliyetimize fayda sağlayan olumlu tepkiler sağlayacaktır” dedi. “Halihazırda Ay'da olanlarla nasıl yapı yapılacağını anlayabilirsek, bu teknolojiyi Dünya'daki yerinde malzemelerden altyapı ve barınak çözümleri oluşturmamıza yardımcı olmak için kullanabiliriz. Orada olan kayayı kullanabilirsek, belki de dünya çapında asfalt ve tuğla sevkıyatından kaçınabiliriz! ”
Ay tabanını maliyet etkin hale getirmenin bir diğer önemli yönü, uluslararası ortaklıklar ve özel sektör ile kamu sektörleri arasındaki potansiyeldir. Hall'un açıkladığı gibi:
“Ay keşif çabalarımızın nihai meyveleri için ticari pazarlar olacak olsa da, ilk pazarlara hükümetler hakim olacak. Özel sektör, hükümetler uzun vadeli araştırma hedeflerini belirleyip taahhüt ettiğinde, maliyet etkin ve rekabetçi çözümler sağlayacak şekilde en iyi şekilde cevap verebilir. Google Lunar XPRIZE galibiyetinin, Ay'da kalıcı bir anlaşmaya varmak için diğer özel ve ticari ortakları temizleyeceğine ve bu da önemli hükümet katılımı ihtiyacını azaltacağına inanıyorum. Küçük bir şirket, Ay'a gitmenin ve üretken olmanın gerçekten mümkün olduğunu gösterdikten sonra, başkalarının yeni iş ve çabalar planlamaya başlamasına izin verir. ”
Bu tabanın nereye gideceği ve ne yapacağına gelince, “Düşük Maliyetli Bir Ay Yerleşimine Doğru” başlıklı makalede açıklanmaktadır. Özünde, önerilen ay tabanı kutuplardan birinde bulunacak ve Güney Kutbu'ndaki ABD Antarktik İstasyonunda modellenecekti. NASA veya uluslararası bir konsorsiyum tarafından işletilecek ve yaklaşık 10 kişilik bir mürettebat, yılda üç kez döndürülecek personel ve saha bilim insanlarının bir karışımı olacak.
Otonom ve uzaktan çalıştırılan robotik cihazlarla desteklenecek olan üssündeki faaliyetler, ağırlıklı olarak tez çalışması yapan lisansüstü öğrencilerin alan araştırmasını desteklemeye odaklanacak. Sakinleri için bir başka önemli etkinlik, NASA'nın önümüzdeki yıllarda astronot göndermeyi umduğu Mars'ta kullanılabilecek teknolojileri ve program örneklerini test etmek olacak.
Dizide birkaç kez, bunun 10 milyar dolarlık nispeten düşük maliyetle yapılabileceği vurgulandı. Bu genel değerlendirmeler “Ticari Alan Yeteneklerini ve Kamu-Özel Ortaklarını Kaldıran Evrilebilir Bir Ay Mimarisinin Ekonomik Değerlendirme ve Sistem Analizinin Özeti” başlıklı makalede özetlenmiştir. Sonuç olarak:
“COTS programı gibi son NASA programı yeniliklerinin deneyimlerine dayanarak, bir insanın Ay'a dönüşü daha önce düşünüldüğü kadar pahalı olmayabilir. Amerika Birleşik Devletleri, iki bağımsız ve rakip ticari hizmet sağlayıcısı için yaklaşık 10 milyar dolarlık (% -30) tahmini toplam maliyetle devam etmek için 5-7 yıllık bir sürede insanların Ay'ın yüzeyine geri dönmesini sağlayabilir, veya ortaklık yöntemlerini kullanarak her sağlayıcı için yaklaşık 5 milyar dolar. ”
Dizide ele alınan diğer konular, üssün konumu ve yaşam destek sistemlerinin doğasıdır. “Ay Sanayileşmesi, Ekonomik Kalkınma ve Yerleşim Yeri Seçimi” başlıklı makalede, kuzey ya da güney kutup bölgesinde yer alan bir üs için dava açılmıştır. Skycorp'un kurucusu ve CEO'su Dennis Whigo tarafından yazılan makale, girişim kapitalistleriyle istişare ederek geliştirilen girdi parametrelerini kullanarak bir ay tabanı için iki potansiyel alanı tanımlamaktadır.
Bunlar arasında güç bulunabilirliği, geniş alanlarda düşük maliyetli iletişim, olası suyun (veya hidrojen bazlı moleküllerin) ve diğer kaynakların bulunabilirliği ve yüzey hareketliliği yer alır. Bu değerlendirmelere göre, kuzey kutup bölgesi güneş enerjisine geniş erişimi nedeniyle iyi bir yerdir. Güney kutbu ayrıca su buzu bulunduğundan potansiyel bir alan olarak (özellikle Shackleton Krateri'nde) tanımlanmaktadır.
Son olarak, ama kesinlikle en önemlisi, bu seri, burada Dünya'daki insanlar için çok çeşitli faydalar sağlayabilecek ekonomik fırsatlar konusunu araştırıyor. Bunlardan en önemlisi, insanlığın fosil yakıtlara olan güvenine ve Dünya tabanlı güneş enerjisinin sınırlarına olası bir çözüm olarak araştırılan bir kavram olan uzay güneş enerjisi (SSP) yaratma potansiyeli.
Dünya merkezli güneş kolektörleri meteorolojik fenomenler (yani hava durumu) ve Dünya'nın günlük döngüsü (gece ve gündüz) ile sınırlıyken, yörüngeye yerleştirilen güneş kolektörleri 24 saat Güneş'ten enerji toplayabilecektir. Ancak, lansman ve kablosuz enerji iletim maliyetleri bu seçeneği finansal açıdan çekici kılmıyor.
Ancak “Ay Bazında Kendi Kendini Kopyalayan Güneş Fabrikası” nda ortaya konulduğu gibi, Ay'da bir fabrika kurmak maliyetleri dört kat azaltabilir. Bu fabrika, kendi kopyalarını oluşturabilen kendini kopyalayan bir sistem (SRS) kullanarak güneş enerjisi uydularını ay malzemesinden inşa edebilir, daha sonra bunları doğrusal bir elektromanyetik hızlandırıcı (yani Kütle Sürücüsü) ile jeostasyonel Dünya yörüngesine yerleştirebilir.
Dizide önemli bir tema, bir ay tabanının hem özel sektör hem de kamu sektörü ve farklı uluslar arasındaki işbirliği fırsatlarını nasıl sunacağıdır. ISS, NASA'nın istasyona uygun maliyetli ulaşım hizmeti elde etmede çok başarılı olan Ticari Yörünge Taşımacılığı Hizmetleri (COTS) gibi programlardan son on yılda büyük fayda sağlayan bir örnek olarak tekrar tekrar kullanılmaktadır.
Bu nedenle NASA'nın ve COTS'den yararlanan şirketlerin neden bu modeli Ay'a genişletmek istedikleri anlaşılabilir - genellikle Ay Ticari Yörünge Transfer Hizmetleri (LCOTS) programı olarak adlandırılır. Ay'da bir insan varlığı oluşturmanın yanı sıra, bu çaba, önümüzdeki yıllarda Mars için uygun maliyetli bir yol açabilecek teknolojilerin ve yeteneklerin geliştirilmesini de zorlayacağı bilgisiyle üstleniliyor.
Kesinlikle heyecan verici bir fikir: Ay'a dönmek ve orada kalıcı bir insan yerleşimi için zemin hazırlamak. Daha geniş uzay araştırmaları bağlamında düşünüldüğünde, Ay'daki bir üssün uzaya daha fazla ulaşmamıza nasıl yardımcı olacağı da heyecan verici. Mars'a, Asteroid Kemerine, belki de dış Güneş Sistemine ve ötesine.
Ve her adımda, kaynak kullanımı ve bilimsel araştırma fırsatları buna göre genişleyecektir. Kulağa rüya gibi gelebilir; ama sonra tekrar, 1960'ların sonundan önce bir adamı Ay'a koyma fikri de öyle. Belirli bir deneyimin bize öğrettiği bir şey varsa, başka bir dünyaya ayak basmak kalıcı ayak izleri bırakır!
