[/ Başlık]
17 Temmuz 1975'te çok önemli ve benzeri görülmemiş bir şey oldu: iki Soğuk Savaş rakibi uzayda toplandı. Apollo-Soyuz Test Projesi, Amerika Birleşik Devletleri ve Sovyetler Birliği'nden uzay aracının uzayda bir arada durduğunu gördü ve iki ülke arasında bir zamanlar “uzay yarışında” rakip olan yeni bir işbirliği girişimleri çağı başlattı. Göreve hazırlanırken, astronotlar ve kozmonotlar eğitim için birbirlerinin ülkelerini ziyaret etmek zorunda kaldılar ve iki uzay kurumu buluşma ve rıhtımın başarılı bir şekilde çalışması için birbirleriyle gizli bilgileri paylaşmak zorunda kaldı. Birkaç yıl önce, Amerikan astronotlarından biri olan Tom Stafford, Apollo-Soyuz misyonunun “tüm dünyaya Sovyetler Birliği ve Amerika'nın uzayda birlikte çalışabilmesi durumunda, Dünya üzerinde birlikte çalışabileceklerini gösterdiğini” söyledi.
On yıldan fazla bir süredir Amerikan astronotları ve Rus kozmonotları düzenli olarak Dünya yörüngesinde, önce Shuttle-Mir programında ve şimdi Uluslararası Uzay İstasyonunda düzenli olarak yaşıyor ve çalışıyorlar. Ancak, iki Soğuk Savaş rakibi yörüngede ilk buluşmadan önce, böyle bir ortaklık olası görünmüyordu. Sputnik 1957'de yörüngeye girdiğinden beri ABD ve daha sonra Sovyetler Birliği işbirliğinden ziyade rekabetle yönlendirilen bir Uzay Yarışı vardı. Başkan Kennedy 1961'de insanlı bir aya iniş çağrısında bulunduğunda, “şu anda dünyada özgürlük ve zulüm arasında devam eden savaştan” bahsetti ve “Sovyetlerin büyük roket motorlarıyla başladıkları kafaya” atıfta bulundu.
Fakat 70'lerin ortalarında işler değişti. ABD, 1969 ve 1972 arasında altı Apollo inişiyle aya yarışı “kazandı”. Her iki ülke uzay istasyonları, Rus Salyut ve Amerikan Skylab'ı başlattı. Uzay mekiği hala birkaç yıl kapalı ve diplomatik soğuk çözülme ile, ortak bir görevin zamanı geldi.
Apollo-Soyuz Test Projesi, Rus kozmonotları Aleksey Leonov ve Valeriy Kubasov ile bir Soyuz kapsülünde buluşmaları için NASA astronotları Tom Stafford, Donald K. “Deke” Slayton ve Vance Brand'ı Apollo Komuta ve Servis Modülüne gönderecekti. Ortak olarak tasarlanmış bir yerleştirme modülü, görevin ana teknik amacını yerine getirdi ve iki farklı teknenin yörüngeye yerleştirilebildiğini gösterdi. Fakat görevin insan tarafı bunun çok ötesine geçti.
Orijinal Haber Kaynağı: NASA Günün Görüntüsü
