Sanatçının Genesis Mühendislik Çözümleri tarafından tek kişilik uzay aracına ilişkin izlenimi.
(Resim: © Genesis Mühendislik Çözümleri)
Bir uzay giysisi giymek astronotlar için en tehlikeli aktivitelerden biridir. Uzay yürüyüşleri sırasında, koruyucu giysileri delebilen mikrometeoroidlere karşı çok az koruma vardır. Bazen, takım elbise kendileri astronotun yaşamını tehdit edebilecek başarısızlıklara maruz kalmaktadır.
Bu tehlikeli durumdan kaçınmak için, astronotlar normalde bunun yerine manevra kabiliyeti olan tek kişilik bir uzay aracına sahip bir uzay yürüyüşü gerektiren aktiviteler yapabilirse ne olur? Maryland merkezli Genesis Engineering Solutions şirketinin önerdiği vizyon, NASA'nın aya yakın önerilen Deep Space Gateway'in misyonları da dahil olmak üzere gelecekteki görevler için işe yarayabileceği vizyonudur.
Şirketin önerdiği uzay aracı tasarımında, araç daha büyük istasyona veya yaşam alanına bağlanır ve bir astronotun yapması gereken tek şey, içine girmek için uzay aracının altından tırmanmaktır. Onarım yapmak için küçük robot kolları ve uzay istasyonunun uzak bölgelerine bile yakınlaştırmak için çok fazla yakıtla donatılacaktı.
Genesis kısa süre önce Huntsville, Alabama'daki ABD Uzay ve Roket Merkezi'nde uzay aracı tasarımının "uyum testini" tamamladı. Test, uzay aracı olarak modellenmiş bir kafesi büyük bir havuzun içine yerleştirmek (mikro yerçekimi ortamını taklit etmek için) ve çeşitli boyutlarda tüplü dalış gönüllülerinin sahte uzay aracına oturmaya, ayak dayanaklarına dayanmaya ve kontrol eden kumanda kollarını ele almaya çalışmasını içeriyordu. robotik kollar, uzay aracı penceresinin olduğu bir açıklığa bakarken.
Proje yöneticisi Brand Griffin, Space.com ile yaptığı röportajda, şirketin şu anda daha fazla "uzun yol" üzerine odaklandığını söyledi. Mühendisler, basınçlı mürettebat muhafazasını inşa etmek ve test etmek amacıyla tasarlıyorlar. Ayrıca tahrik sisteminin zemin testlerini de planlıyorlar. Şirket dünyadaki tüm paraya sahip olsaydı, Griffin üç yıl içinde test uçuşu yapan çalışan bir prototipe sahip olabileceklerini söyledi. Ancak gerçekçi olarak, zaman çizelgesi teknolojiyle kimin ilgilendiğine bağlıdır.
"NASA'da bu şeyi seven insanlar var ve sevmeyenler de bunun farkındayız" dedi. Diyerek şöyle devam etti: "Çoğu zaman, bu [uzay aracı] gibi yıkıcı bir değişiklik biraz kafa rüzgarı ile geliyor."
Ancak, Huntsville'deki NASA Marshall Uzay Uçuş Merkezi'nde Gelişmiş Kavramlar Ofisi'ni destekleyen kıdemli bir mühendis olarak çalışan Griffin, NASA ile görüşmeye devam ediyor. Genesis, şirketin Uluslararası Uzay İstasyonuna göndermeye hazırladığı robotik Dream Chaser kargo uzay aracının yaratıcıları Sierra Nevada Corp. ile tek kişilik uzay aracı projesi üzerinde çalışıyor.
Ayrıca, NASA'nın on yıllar boyunca tek kişilik uzay aracı gibi diğer araç türleri için konseptler geliştirdiğine dikkat çekti. Ve Genesis'in NASA araştırmalarını tek kişilik uzay aracı tasarımında kullandığını söyledi. Örneğin, 1970'lerde Skylab uzay istasyonu üzerinde yapılan çalışmalar, astronotların doğal olarak mikro yerçekiminde yüzerken rahat, neredeyse fetal benzeri bir pozisyon benimseme eğiliminde olduğunu gösterdi. Tek kişilik uzay aracı tasarımı, gelecekteki astronotlar için uygun hale getirmek için bu yüzen konumu kullanır.
Onlarca yıllık gelişim
"Star Trek" hayranları 2009 yeniden başlatma filmi "Star Trek" hatırlayabilir. Spock Prime (Leonard Nimoy), alternatif bir zaman çizelgesine götüren bir solucan deliğine çekildiğinde, Jellyfish adı verilen sevimli küçük tek kişilik bir uzay aracını deniyor. Daha sonra, alternatif zaman çizelgesinden (Zachary Quinto) daha genç Spock, bu gemiyi yabancı bir gemiyle çarpışma rotasına yönlendirir.
Bununla birlikte, tek kişilik bir uzay aracının bu bilim-kurgu kavramı, Griffin'in 18 Ocak'ta Gelecek Uzay İçi Operasyonlar (FISO) Çalışma Grubu seminerinde bir sunum sırasında en az 1950'lere kadar uzandığını söyledi. Wernher von Braun - Ay'a astronotları atan Satürn V roketini geliştirdiği bilinen - aynı zamanda tek astronotları uzaya çıkarabilecek bir "şişe uzay aracı" tasarladı.
Diğer kavramlar 1960'larda Remora (Bell Labs), 2000'lerde Scout (Maryland Üniversitesi) ve hatta Mitchell'in Marshall'dayken araştırdığı FlexCraft Kiraz Seçici (NASA'dan) olarak adlandırılan bir şeydir.
Belki de en ünlü miras teknolojisi, birkaç astronotun 1980'lerde denemesi gereken bir çeşit "jet sırt çantası" olan İnsanlı Manevra Birimi'dir. (Geçen ay ölen Bruce McCandless, MMU'daki Dünya tarafından geri çekilen ikonik resmi ile ünlüdür.)
MMU, astronotların uzay mekiğinden uzak durmasına izin verdi; uydu onarımlarında bile kullanıldı. Ancak Chasonenger mekiği patlaması 1986'da yedi astronotu öldürdükten sonra NASA, MMU'nun gereksiz olduğuna karar verdi ve programı sonlandırdı Smithsonian Dergisi'ne göre. Program ölmüş olsa da, uzmanlık hala var: MMU astronotu Robert Stewart, Griffin'e tek kişilik uzay aracının geliştirilmesinde yardımcı olan danışmanlar arasında.
Genesis yaklaşık iki yıldır kendi gelişimini yaptı, diyor Griffin; 2016 yılında, şirket öğrenci tasarımlarını uzay aracına entegre etmek için bir yarışma düzenledi. Griffin, şirketinin yatırımları, öğrencilerden ve danışmanlardan gelen tavsiyeler ile ABD Uzay ve Roket Merkezi gibi kuruluşlardan ayni katkılar arasında uzay aracının geliştirilmesinin şimdiye kadar on milyonlarca dolar aldığını tahmin ediyor.
Alan için hazırlık
Griffin geleneksel uzay giysisine göre tek kişilik uzay aracının birçok avantajına işaret ediyor. Uzay aracı bir uzay giysisinden daha fazla vücut tipine uyacaktır. Astronotlar, uzay giysilerindeki işçiler için ortak bir sorun olan ellerini yaralamadan onarım yapabileceğini de sözlerine ekledi.
Griffin, Uluslararası Uzay İstasyonu'nda astronotların ulaşması zor olan yaş ilerledikçe bakıma ihtiyaç duyacağı alanlar da var. Bunun nedeni, astronotlar için herhangi bir ayak ve tutamak olmaması ya da astronot taşıyabilen Canadarm'ın şu ana kadar ulaşabilmesi. (2007'de Canadarm2 robot kolunun üstünde zor bir ISS güneş paneli onarımı yapan NASA astronotu Scott Parazynski'ye sorun.)
Uzay aracı aynı zamanda varış noktası konusunda da esnek olacaktır. Astronotlar aya gitmek istiyorsa, zanaat yüzeye yakın bir yerde çalışabilir ve zaman içinde uzay giysilerini bozabilecek aşındırıcı ay tozundan kaçınabilir. Veya, yerçekimi nedeniyle insanların güvenli bir şekilde yürümesi için çok küçük olan Mars Phobos gibi küçük bir asteroit veya ay tarafından yüzebilir.
“Teknolojimizi geliştirme açısından seçiyoruz ve seçiyoruz” dedi. Diyerek şöyle devam etti: "Bir göstericiyi - soyulmuş bir versiyonu - uçurmak ve çok yakında [uzaya] çıkmak ve gerektiğinde yetenek eklemek istiyoruz."
