Eski “Misyon: İmkansız” televizyon şovunda sıkça kullanılan bir komplo cihazı, IMF ekibinin kimseyi taklit edebilmeleri için kullandığı özel maskelerdi. Benzer şekilde, gökbilimciler ve gezegensel bilim adamları, adil bir miktarda Yakın Dünya Nesneleri'nin (NEO'lar) göründükleri gibi olmadığını düşünüyorlar: asteroitleri taklit eden kuyruklu yıldızlar olabilirler. Gezegen Bilimi Enstitüsü'nden Paul Abell, NEO'ların yüzde beş ila onunun asteroitlerle karıştırılan kuyruklu yıldızlar olabileceğini ve Abell'in maskesini mümkün olan bir görev haline getirmenin yolları üzerinde çalıştığını söylüyor.
Bazı NEO'lar, karakteristik kuyruklarını oluşturan uçucu malzemelerin çoğunu kaybeden kuyrukluyıldızlar olabilir. Diğerleri uykuda olabilir ve başka bir nesneyle çarpıştıktan sonra kuyruklu yıldız benzeri özellikler gösterebilirler. Hawaii'deki Mauna Kea Gözlemevlerinde NASA'nın Kızılötesi Teleskop Tesisi'ni ve Tucson, Ariz'un güneyinde bulunan Hopkins Dağı'ndaki MMT teleskopunu, soyu tükenmiş / uyuyan kuyruklu yıldızları Dünya'ya yakın asteroitlerden ayıran gözlem imzalarını ortaya çıkarmak için kullanıyor.
Bu birkaç nedenden dolayı önemlidir. Birincisi, Dünya'ya yakın alanda uyuyan kuyrukluyıldızlar, su ve diğer malzemelerle gelecekteki arama faaliyetlerini desteklemek için tedarik depoları olabilir. İkincisi, diğer NEO'lar gibi, gezegenimizle bir çarpışma rotasındalarsa Dünya'ya tehdit oluşturabilirler. Üçüncüsü, güneş sisteminin bileşimi ve erken evrimi hakkında veri sağlayabilirler çünkü güneş sistemini oluşturan primordial malzemelerin değiştirilmemiş kalıntılarını içerdikleri düşünülmektedir.
Dünyaya çarptıklarında kraterleri patlatan kayalık asteroitlerin aksine, kuyruklu yıldızlar yapısal olarak zayıftır ve atmosfere girdiklerinde parçalanırlar ve aynı asteroitin etkisinden çok daha yıkıcı olacak bir ısı ve şok dalgası patlamasına yol açarlar. boyut.
Düşük aktiviteli, dünyaya yakın kuyruklu yıldızlar, NEO 2001 OG108'in Yakın Dünya Asteroid Arama teleskobu tarafından keşfedildiği 2001 yılında gezegen bilimi radar ekranına parladı. Oort Bulutu'ndan gelen kuyruklu yıldızlara benzer bir yörüngeye sahipti, ancak gelecekteki kuyruğu yoktu. Ancak 2002 başlarında güneşe yaklaştığında ısı, kuyruklu yıldızın koma ve kuyruğunu oluşturan toz ve gaz bulutlarını oluşturmak için kuyruklu yıldızın buzlarının bir kısmını buharlaştırdı. Daha sonra bir kuyruklu yıldız olarak yeniden sınıflandırıldı.
Abell, “Beni bu akıl yürütme ve bilimsel araştırma çizgisinde başlatan şeydi,” dedi.
Yörünge verilerini bu nesnelerin spektrumları ve albedoslarıyla (parlaklık) birleştirerek, Abell düşük aktiviteli kuyruklu yıldızların hangilerinin nereden geldiğini belirlemeyi umuyor.
“Tüm bu kuyruklu yıldızlar aynı tip malzemeden mi yapılmış yoksa farklı mı?” Diye sordu Abell. “Eğer farklı malzemelerden oluşuyorlarsa, farklı spektral imzalara sahip olabilirler ve Jüpiter ailesi kuyruklu yıldızları ve Halley tipi kuyruklu yıldızlarla ilgili ön çalışmalarımız bunun doğru olabileceğini göstermektedir. Neden? Oluşum bölgelerinin başlangıç koşullarıyla bir ilgisi var mı? Yoksa zamanlarının çoğunu geçirdikleri farklı ortamlardan mı kaynaklanıyor? ”
“Bütün bunlar, bize erken güneş sisteminin maddi bileşimi ve evrimi hakkında veri verecek içsel yapısını anlamak için önemli” dedi.
Kaynak: PSI Basın Bülteni
