Daha önce de söylemiştik: Mars'ın uydusu Phobos mahkumdur. Ancak yeni bir çalışma, düşündüğümüzden daha kötü olabileceğini gösteriyor.
Phobos görüntülerinde gördüğümüz en çarpıcı özelliklerden biri, ayın yüzeyindeki paralel oluk kümeleridir. Başlangıçta uzun zaman önce bir etkiden kaynaklanan kırıklar olduğu düşünülüyordu. Ancak bilim adamları şimdi olukların, sonunda bu ayı yok edecek olan yapısal başarısızlığın erken belirtileri olduğunu söylüyorlar.
NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nden Terry Hurford, “Phobos'un zaten başarısız olmaya başladığını düşünüyoruz ve bu hatanın ilk işareti bu olukların üretimi.
Phobos neden dağılıyor?
İki kelime: gelgit kuvvetleri.
Phobos, Güneş Sistemindeki herhangi bir aydan daha gezegenine yakın yörüngeler. Mars'tan sadece 6.000 km (3.700 mil) yörüngede döndüğü ve gezegenin yerçekimi Phobos'u daha da yakınlaştırıyor; aynı zamanda Phobos'u parçalara ayırıyor. Bilim adamları, bu küçük ayın (22 kilometre / 13.5 mil çapında) nihai yıkımının yaklaşık 30 ila 50 milyon yıl içinde gerçekleşebileceğini tahmin ediyorlar.
Phobos'un gezegenin etrafında bir yörüngeyi tamamlaması sadece 7.5 saat sürerken, Mars kendi ekseni üzerinde bir dönüşü tamamlamak için yaklaşık 25 saat sürer. Böylece Phobos her Mars günü için gezegenin etrafında üç kez seyahat eder. Fraser'ın bu videoda açıkladığı gibi, bu bir sorun.
Mars'ın yerçekimi Phobos'ta her yüz yılda yaklaşık 2 metre (6,6 fit) daha fazla çekiyor. Yörünge, Roche Limiti olarak bilinen bir seviyeye ulaşıncaya kadar alçalır. Bu, ayın iki tarafı arasındaki gelgit kuvvetlerinin o kadar farklı olduğu nokta ki parçalara ayrılıyor.
Bu hafta Amerikan Astronomi Derneği Gezegen Bilimleri Bölümü Yıllık Toplantısı'nda en son bulgularını sunan Hurford ve meslektaşları, Phobos'un iç kısmı hakkında, sonuçta ayın ölümünü hızlandırabilecek başka kötü haberler de verdi. Phobos'un içleri, yaklaşık 100 metre (330 feet) kalınlığında bir toz regolit tabakasıyla çevrili büyük bir moloz yığını - ancak bir arada tutan - muhtemelen.
Tempe'deki Arizona Eyalet Üniversitesi'ndeki Dünya ve Uzay Araştırmaları Okulu'ndan Erik Asphaug ve çalışma üzerine ortak araştırmacı, “Sonuçla ilgili komik olan, Phobos'un bir çeşit yumuşak bir dış kumaşa sahip olduğunu göstermesidir” dedi. “Mikro yerçekimi içindeki tozlu malzemeleri düşündüğünüzde bu mantıklıdır, ancak oldukça sezgisel değildir.”
Phobos'un olukları uzun süredir tartışma konusu. Daha önce de belirtildiği gibi, bir fikir, olukların, Phobos'un bir tarafına hakim olan 10 km genişliğinde büyük bir krater olan Stickney Krateri'ni oluşturan etki ile ilişkili olduğudur. Ancak, bilim adamları sonunda olukların kraterin kendisinden değil, yakındaki bir odak noktasından dışarıya yayıldığını belirlediler. Başka bir fikir, Mars yüzeyine 6.000 km uzaklıktaki çarpmalardan atılan enkaz akışları boyunca hareket eden Phobos'tan geldikleri ve her bir “aile” nin farklı bir etki olayına karşılık geldiğidir.
Ancak Hurford ve ekibi tarafından yeni modelleme, olukların Phobos'un gelgit kuvvetleri tarafından deforme olduğunda ortaya çıkan “çatlaklar” gibi olduğu fikrini destekliyor.
Ekip, modelleri tarafından öngörülen stres kırıklarının Phobos görüntülerinde görülen oluklar ile çakıştığını söyledi. Bu açıklama, bazı olukların diğerlerinden daha genç olduğu gözlemine de uygundur, bu da onları oluşturan sürecin devam etmesi durumunda olur.
Huford, aynı kaderin Neptün’ün de yavaşça içe doğru düşen ve benzer şekilde kırılmış bir yüzeye sahip olan Ay Triton'unu bekleyebileceğini söyledi. Araştırmacılara göre, çalışmanın ayrıca ekstrasolar gezegenler için de etkileri var.
Hurford, “Bu uzak gezegenleri neler olup bittiğini görmek için hayal edemeyiz, ancak bu çalışma bu sistemleri anlamamıza yardımcı olabilir, çünkü ev sahibi yıldızına düşen her türlü gezegen aynı şekilde parçalanabilir” dedi.
Son 10 yılda Phobos'un Mars Express görüntülerini gösteren bir video. Görüntüler küçük ay boyunca uzanan olukları göstermektedir:
Kaynak: NASA
