Alpha Centauri yakınlarında neredeyse bir yıl önce keşfedilen gezegeni hatırlıyor musunuz? Hatırlayacağınız gibi, dünyaya en yakın sistem, bazı insanları bu genel yönde bir uzay aracını ne kadar çabuk alabileceğimiz konusunda spekülasyon yapıyor. Dört ışık yılı galaktik açıdan yakın, ancak yolculuğumuzun tamamlanması için birkaç on binlerce yıl beklemek istemedikçe, şu an sahip olduğumuz teknoloji için biraz uzak.
Bu arada, en azından o yıldız sisteminin fotoğraflarını çekebiliriz. Hubble Uzay Teleskobu ekibi, Alpha Centauri’nin kardeş yıldızı Proxima Centauri'nin yeni bir resmini yayınladı. Proxima teknik olarak Dünya'ya en yakın yıldız olsa da, çıplak gözle görülmek için çok zayıftır, ki güneş kütlesinin sadece sekizinci olduğu göz önüne alındığında şaşırtıcı değildir. Bununla birlikte, bazen, biraz daha parlak hale gelir.
“Proksima, 'parlama yıldızı' olarak bilinen şeydir, yani yıldızın gövdesi içindeki konveksiyon süreçleri onu rastgele ve çarpıcı parlaklık değişikliklerine eğilimli hale getirir.” Hubble Avrupa Uzay Ajansı Bilgi Merkezi'ni belirtti.
“Konveksiyon süreçleri sadece parlak yıldız ışığının patlamalarını tetiklemekle kalmıyor, aynı zamanda diğer faktörlerle birleştiğinde Proxima Centauri'nin çok uzun ömürlü olduğu anlamına geliyor.”
Ne kadar? Şunu düşünün: Evren yaklaşık 13.8 milyar yaşında ve Proxima'nın dört trilyon yıl daha orta yaşta kalması bekleniyor. Yeterince sabırlıysak, oraya bir uzay aracı göndermemiz için bolca zaman. (Wise Geek'in açıkladığı gibi, evrenin kendisinin bir süre sürmesi bekleniyor.)
Resim, Hubble'ın Geniş Alan ve Gezegen Kamerası 2 ile komşu yıldızlar Alpha Centauri A ve B'yi çerçeveden çıkardı.
Kaynak: Hubble Avrupa Uzay Ajansı Bilgi Merkezi
