NASA’nın Curiosity gezgini, hayatın bileşenlerini ararken Ağustos 2012'de çivi ısırmasından bu yana Mars'taki antik kayaların içinde sadece 2 kez başarılı bir şekilde sıkıldı.
20 Mayıs Pazar günü, gezici, Kızıl Gezegendeki su ve yaşanabilirliğin sırlarını tutan kaya iç mekanından toz örnekleri toplamak için “Cumberland” adlı bir hedefe yaklaşık 2,6 inç (6,6 santimetre) derinlikte deldi.
“Cumberland” kelimenin tam anlamıyla, bir taşın üç ay önce Şubat ayında yabancı bir dünyada Curiosity'nin tarihi ilk matkap deliğini sıktığı “John Klein” adlı ilk matkap hedefinden sadece bir taş atımı.
Gri renkli, pudra “John Klein” örneğinin Curiosity'nin bir çift kimya laboratuarı olan SAM ve Chemin tarafından analizi, Mars'taki bu yerin geçmişte yaşanabilir olduğunu ve mikrobiyal yaşam formlarını desteklemek için gerekli olan önemli kimyasal bileşenlere sahip olduğunu ortaya koydu - böylece başarıyla misyonun temel bilim hedefine ulaşmak ve tarihi bir keşif yapmak.
Cumberland tozu SAM ve Chemin'e kısa bir süre sonra gezici güverte üzerindeki üç giriş portundan beslenecek.
"Cumberland", "John Klein" ın yaklaşık 2,75 metre batısında yer alır. Her iki hedef de, merakın 2012 sonlarından bu yana keşfettiği 'Yellowknife Koyu' adlı sığ depresyonun içindedir.
Altı tekerlekli NASA robotu geçen hafta bir çift kısa sürüşten sonra 14 Mayıs'ta (Sol 274) Cumberland'a geldi.
Bilim ekibi, “John Klein” da bulunan aynı içeriklere sahip olup olmadığını ve buradaki yaşanabilir ortamın yaygın olup olmadığını ve Mars'ın tarihinde ne kadar süredir var olduğunu belirlemek için Merak 'ber Cumberland'a girmeye yöneldi.
John Grotzinger, Space Magazine'e, “John Klein deliğinde ne bulduğumuzu doğrulamak için [Cumberland'da] bir delik daha açacağız. Kaliforniya Pasadena'daki Teknoloji Enstitüsü'nden Grotzinger, NASA'nın Merak Mars Bilim Laboratuvarı misyonuna liderlik ediyor.
NASA bir açıklamada, “Uygun koşullar yaşam için temel elementleri, mikroplardan yararlanabilecek bir enerji gradyanını ve sert asidik veya tuzlu olmayan suyu içeriyordu” dedi.
"Cumberland" ve "John Klein", kalsiyum sülfattan oluşan ve "Yellowknife Bay" havzasının içinde, kurumuş bir göl yatağını andıran engebeli bir yüzey dokusu bulunan soluk renkli hidratlı mineral damarlarla çekilen düz yalancı anakaya yamalarıdır.
Grotzinger, “Muhtemelen bu suyun etrafında olsaydı ve gezegende olsaydınız, onu içebilecektik ve destekleyici bir yaşam ortamı (John Klein'da) bulduk” dedi Grotzinger.
Merak, alanı tam olarak karakterize etmek ve daha sonra Yellowknife Körfezi içinde ve çevresinde birkaç ek çıkıntıyı keşfetmeye devam etmek için birkaç hafta Cumberland'da kalacaktır.
“Bundan sonra Mt. Keskin, yine de Yellowknife Körfezi'ne giderken geçirdiğimiz birkaç çıkıntıya bakmak için çabucak duracağız ”dedi.
Bir durakta, kısa bir süre içinde girişte incelenen 'Shaler' çapraz yataklama kapsama alanı da yer alacak.
Daha sonra 1 tonluk gezici, destansı yürüyüşüne, iniş alanına hakim olan ve Gale Krateri içindeki nihai sürüş hedefi olan 3,5 mil (5,5 km) yüksek katlı dağ olan gizemli Mount Sharp'ın alt katlarına geri dönecek.
NASA’nın MAVEN yörüngesinde buradaki “Adınızı Mars’a Gönder” i unutmayın. Son başvuru tarihi: 1 Temmuz 2013
…………….
Ken’in yaklaşan konferans sunumlarında Mars, Merak, Fırsat, MAVEN, LADEE ve NASA görevleri hakkında daha fazla bilgi edinin:
4 Haziran: “Adını Mars'a Gönder” ve “Virginia'dan CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares Roket Lansmanları”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:30
11 Haziran: “Adını Mars'a Gönder” ve “Virginia'dan LADEE Lunar & Antares Roket Lansmanları”; NJ Eyalet Müzesi, Princeton Planetaryumu ve Amatör Gökbilimciler Birliği (AAAP), Trenton, NJ, 20:00.
12 Haziran: “Adını Mars'a Gönder” ve “Virginia'dan LADEE Lunar & Antares Roket Lansmanları”; Franklin Enstitüsü ve Rittenhouse Astronomi Topluluğu, Philadelphia, PA, 20:00.
Video Altyazısı: Bu JPL videosu, “Cumberland” da 2. matkap kampanyasını tamamladıktan sonra Curiosity'nin bilim enstrümanlarına matkap örnekleri almak için karmaşık koreografiyi göstermektedir.
