Karanlık bir Haziran gecesi doğuya bakın, yıldızlarla dolu bir yüz elde edersiniz. Milyarlarca. Birkaç hafta boyunca ay gökyüzünden çıkarken, Samanyolu'nun yazını büyük bir gösteri yapıyor. Bazı üyeleri Yaz Üçgeni'nde Vega, Deneb ve Altair gibi parlaktır, ancak çoğu uzaktaki zayıf ışıklarını gökyüzünü kuzeydoğudan güneybatıya uzanan puslu, aydınlık bir banda dönüştürür. Sadece merak et nerede galakside bir yaz gecesi mi arıyorsunuz? Hangi sarmal kolun aşağıya baktığını görüyorsun?
Çünkü herşey yıldızlar derinliği algılayamayacak kadar uzaklar, gökyüzüne iki boyutlu yapıştırılmış gibi görünüyorlar. Bunun sadece bir yanılsama olduğunu biliyoruz. Yıldızlar gökadanın her köşesinden parlar, çubuk şeklindeki çekirdeği, dış halo ve düzgün spiral kolları boyunca toplanır. Hile, onları bu şekilde görmek için zihninizin gözünü kullanıyor.
Optik, kızılötesi ve radyo teleskopları kullanan astronomlar, ev galaksisinin geniş ana hatlarını haritaladılar ve güneşi küçük bir spiral kola yerleştirdiler. Avcı veya Yerel Kol galaktik merkezden yaklaşık 26.000 ışıkyılı uzaklıkta. Spiral kollar göründükleri takımyıldız (lar) için adlandırılmıştır. Büyük Kahraman Kolu yerel sarmalımızın ötesinde ve onun dışındaki Dış Kol'da ortaya çıkar. Galaksinin çekirdeğine bakarken, önce Yay'ı amatör astronomlar için favori bir av alanı haline getiren görkemli yıldız kümelerine ve bulutsulara ev sahipliği yapan Yay Kolu ile karşılaşıyoruz.
Dahası, büyük Scutum-Centaurus Kolu ve son olarak iç Norma Kolu yatıyor. Gökbilimciler hala büyük silahların sayısına ve hatta isimlerine katılmıyorlar, ancak galaksinin temel taslağı temelimiz olacak. Bununla birlikte, Samanyolu bandında karanlık bir yaz gecesine bakabilir ve bu muhteşem göksel fırıldakta olduğumuzu anlayabiliriz.
Samanyolu'nun grubuyla başlayacağız. Şerit benzeri formu, yukarıdaki kenarda çizimde gösterilen galaksinin düzleştirilmiş, lens benzeri profilini yansıtır. Güneş ve gezegenler galaksinin düzleminde (ekvatorun yakınında) yıldızların 100.000 ışıkyılı boyunca düzleştirilmiş bir diskte yoğunlaştığı yerde bulunur. Galaksinin düzlemine baktığımızda, Samanyolu olarak adlandırdığımız dar bir ışık bandı oluşturmak için binlerce ışık yılı boyunca milyarlarca yıldız birikir. Aynı terim galaksiye bir bütün olarak uygulanır.
Gökadanın ortalama kalınlığı sadece yaklaşık 1000 ışıkyılı olduğundan, eğer bakarsanız yukarıda veya altında grup, bakışlarınız galaksiler arası (yıldızsız) alana kadar nispeten kısa bir mesafeye - ve daha az yıldıza - nüfuz eder. Samanyolu grubunun dışındaki gökyüzünün geri kalanının, grup içinde gördüğümüz ordulara kıyasla çok az yıldızının olmasının nedeni budur.
İşte galaksinin ana hatlarını gösteren takımyıldızlarla birlikte gösteren galaktik büyük resim. Bu uçtan görünüşte, yaz aylarında Samanyolu'dan Yay'a kadar Samanyolu'nun merkezi çıkıntıyı (Yay yönünde) ve düzleştirilmiş diskin bir tarafının ağır bir bölümünü içerdiğini görüyoruz:
Haritayı büyütürseniz, Dünya'da kullanılan, ancak tüm galaksiye uygulananlar gibi galaktik enlem ve boylam çizgileri görürsünüz. Enlem, Kuzey Galaktik Kutup'ta +90 derece ile Güney Galaktik Kutup'ta -90 arasında değişmektedir. Aynı şekilde boylam için. 0 derece enlem, o derece boylam galaktik merkezi işaretler. Yaz Samanyolu bandı, Scorpius'ta yaklaşık 340 dereceden Cassiopeia'da 110'a kadar uzanır.
Samanyolu'nun yılın bu zamanında baktığımızı bildiğimize göre, şimdi hayali bir roket yolculuğuna çıkalım ve hepsini yukarıdan görelim:
Vaov! Haziran ayının Samanyolu'nun puslu kemeri çok sayıda galaktik emlak alır. Karanlık bir geceye sıradan bir bakış bizi, yerel kolumuzdaki Cygnus üzerinden dış Perseus Kolundaki Cassiopeia'dan bir sonraki kol olan Yay'a götürür. Süpernova ve diğer evrimleşmiş yıldızlar tarafından biriken yıldızlararası toz, galaksinin merkezinin çoğunu gizler. Her şeyi vakumlayabilseydik, galaksinin merkezi - çok fazla yıldızın yoğunlaştığı yer - gölgeleri dökecek kadar parlak olurdu.
Burada ve orada, toz kapağında Scutum-Centaurus ve Norma Arms'ta yıldız bulutlarını görmemizi sağlayan pencereler veya açıklıklar var. Haritada da Samanyolu'nun kışın karşılaştığımız bölümünü gösterdim. Kış Samanyolu grubunu yaz ile karşılaştırdıysanız, bunun çok daha soluk olduğunu fark ettiniz. Bence nedenini görebiliyorsun. Kışın, galaksinin çekirdeğinden uzaklaşırız ve yıldızların daha seyrek olduğu saçaklara bakarız.
Bir sonraki karanlık geceye bakın ve ev galaksimizin büyük mimarisini düşünün. Gözlerini kapatırsan neredeyse döndüğünü hissedebilirsin.
