Gezegen 9'un potansiyel yörüngesi, birkaç trans-Neptunian nesnenin (TNO) mevcut yörüngesiyle gösterilmiştir.
(Resim: © R. Hurt / JPL-Caltech)
Güneş sistemi biraz daha garipleşti. Gökbilimciler, belirsiz Dokuz Gezegen'i bulmak için devam eden arayışlarına devam ederken, bir ekip, güneş sistemimizin dış kısımlarında gerçekten büyük bir süper Dünya gezegeninin var olduğu fikrine güven veren bir uzay kayası buldu.
2015 BP519 olarak adlandırılan yeni asteroit, güneş sistemindeki küçük dünyaların büyük bir şey tarafından bozulduğuna dair artan bir kanıt grubuna katkıda bulunuyor. Gökbilimciler, keşfini ve açıklamasını yeni bir makalede detaylandırdı ve yörüngesinin tuhaf açısının, büyük bir gezegenin orada - bir yerlerde - güneşin etrafındaki asteroit yolunda çekildiği fikrine daha fazla ağırlık verdiğini ekledi.
"Ayrıca Dokuz Gezegen hipotezi bağlamında uzun vadeli yörünge istikrarı ve evrimsel davranışı da göz önünde bulunduruyoruz ve 2015 BP519'un bu güneş sisteminin önerilen yeni üyesinin varlığına ilişkin koşullu kanıtlar eklediğini buluyoruz." Şimdi baskı öncesi web sitesi Arxiv'de bulunan ve Astronomi Dergisi'ne gönderilmiş olan bildiri. [Gökbilimciler Aslında 'Dokuz Gezegen'i Nasıl Görebilirler]
Keşfi takiben, Quanta Dergisi yakın zamanda 2015 BP519'un keşfedicileri de dahil olmak üzere küçük dünyaları incelemekte uzmanlaşmış birkaç astrofizikçiyi araştıran bir makale yayınladı. Herkes Dokuz Gezegen'in garip yörüngeden sorumlu olduğunu kabul etmese de, ezici çoğunluk yeni keşfin fikre daha fazla güven verdiğini kabul etti. Michigan Üniversitesi'nden mezun öğrenci Juliette Becker, "Dokuzuncu Gezegeni simülasyonlara koyduğunuzda, sadece bu nesne gibi nesneler oluşturmakla kalmaz, aynı zamanda kesinlikle yaparsınız," dedi. (Nesnenin yörüngesine çevrimiçi olarak buradan bakabilirsiniz.)
Dokuz Gezegen ilk kez nesneyi ittiği için suçlanmadı. 2014'te, Planet Nine resmi olarak varsayılmadan önce, gökbilimciler Scott Sheppard ve Chadwick Trujillo, Neptün'ün yörüngesinin ötesinde birkaç küçük cisimdeki yörünge düzensizliklerini fark ettiler. Bunlar arasında 2012 VP113 adı verilen yeni bir nesne olan cüce gezegen Sedna ve diğer birkaç Trans-Neptunian nesnesi (TNO) vardı.
Ardından, Ocak 2016'da, gökbilimciler Konstantin Batygin ve Mike Brown, yörüngede yörüngeli TNO'lara dair daha fazla kanıt gördüler. "Dokuz Gezegen" e ilk kez isim, büyüklük ve mesafe veren kişilerdi. Gizemli gezegenin güneşten 600 astronomik birim (AU) bulunan Dünya'dan 10 kat daha büyük olabileceğini öne sürdüler. (Bir AU, Dünya ile güneş arasındaki, 93 milyon mil veya 150 milyon kilometre olan ortalama mesafedir.)
TNO'lar ve Dokuz Gezegen'in yörüngelerini nasıl etkilediği hakkında bir dizi çalışma izledi; Aşağıdaki özet sadece bir örneklemdir. Dış Güneş Sistemi Kökenleri Araştırması'ndan (OSSOS) bir grup bu anketlerin çoğunun sadece gözlemsel önyargı olabileceği konusunda uyardığı için tüm ekipler hevesli değildi.
Ancak gökbilimciler ısrar etti, Sheppard ve Trujillo, Dokuz Gezegen'den muhtemelen etkilenen en az iki yeni TNO keşfettiler. Başka bir çalışma, Dokuz Gezegen'in güneş sistemimizdeki gezegenlerin eğimini belki de etkilediğini gösterdi. Ve 2017'de, İspanya'daki Madrid Üniversitesi'nden gökbilimciler, güneşin yörüngesinde yer alan 22 "aşırı" TNO'nun yörüngelerinde, yerçekimi etkisi yapan büyük, uzak bir vücut tarafından da açıklanabilecek özellikler buldular. (Bu TNO'lar güneşe asla 30 AU uzaklıkta olan, güneşin sert bir çemberde dönen Neptün'den daha yakın olamaz ve ortalama mesafesi en az 150 AU'dur.)
Ekim 2017'ye kadar Batygin, gezegenin varlığını gösteren en az beş farklı kanıt dizisi olduğunu söyledi. "Bu açıklamayı kaldıracak ve Dokuz Gezegen'in var olmadığını hayal ederseniz, çözdüğünüzden daha fazla sorun yaratırsınız. Birdenbire beş farklı bulmacanız var ve bunları açıklamak için beş farklı teori bulmalısınız" dedi.
