Evrendeki yıldızların çoğu, yıldızın çekirdeğindeki tüm nükleer yakıt yandığında yıldızın eski benliğinin bir kalıntısı olan yıldız sınıfı olan beyaz cüceler olarak hayatlarını sona erdireceklerdir. Son zamanlarda, Teksas Üniversitesi'nden araştırmacılar yeni bir cüce yıldızın, “sarsıntılı bir karbon beyaz cüce” varlığını doğruladılar. Titreşen yıldızlar bu yıldızların iç işleyişini ortaya çıkarabildiğinden, gökbilimciler şimdi beyaz cüce yıldızların içinde neler olduğu hakkında daha fazla bilgi edinin.
Yakın zamana kadar, gökbilimciler sadece iki tip beyaz cüce yıldızı biliyorlardı: dış hidrojen tabakası olanlar (yaklaşık yüzde 80) ve hidrojen kabukları bir şekilde soyulmuş olan dış helyum tabakası (yaklaşık yüzde 20) olanlar uzakta. Daha sonra 2007'de, çok nadir bir “karbon beyazı cüce” olan üçüncü bir tür keşfedildi. Bu yıldızlar hem hidrojen hem de helyum kabuklarını soyup karbon katmanlarını açığa çıkardı.
Bu yeni karbon beyazı cüceler açıklandıktan sonra, Teksas Üniversitesi'nden Michael H. Montgomery bu yıldızlardaki titreşimlerin mümkün olduğunu hesapladı. Jeologların depremden sismik dalgaları nasıl araştırdıklarına benzer şekilde, Dünya'nın iç astronomlarında neler olduğunu anlamak için, titreşen bir yıldızdan yıldızın iç kısmına doğru ışıktaki değişiklikleri inceleyebilirler. Aslında, bu tür bir yıldız çalışmasına “aseroseismoloji” denir.
Montgomery ve ekibi, McDonald Gözlemevi'ndeki Struve Teleskobu ile pulsatör arayan karbon beyaz cüceler üzerinde sistematik bir çalışmaya başladı. Ursa Major takımyıldızında (SDSS J142625.71 + 575218.3 adı verilen) bu kategoriye uyan yaklaşık 800 ışıkyılı uzaklıkta titreşen bir yıldız keşfettiler. Işık yoğunluğu düzenli olarak yaklaşık her sekiz dakikada yaklaşık yüzde iki oranında değişir.
Ulusal Bilim Vakfı gökbilimcisi Michael Briley, “Bu yıldızlardan birinin titreşen keşfi oldukça önemli” dedi. “Bu, beyaz cücenin iç kısmını araştırmamıza izin verecek ve bu da karbon beyaz cücelerin nereden geldiği ve hidrojen ve helyumlarına ne olduğu bilmecesini çözmemize yardımcı olacak.”
Yıldız, Büyük Kepçe'nin sapındaki orta yıldız olan Mizar'ın yaklaşık on derece kuzeydoğusunda yer almaktadır. Bu beyaz cüce Güneş'imizle neredeyse aynı kütleye sahiptir, ancak çapı Dünya'nınkinden daha küçüktür. Yıldız 35.000 derece Fahrenheit (19.500 C) sıcaklığa sahiptir ve Güneş kadar sadece 1 / 600. parlaktır.
Orijinal Haber Kaynağı: McDonald Gözlemevi Basın Bülteni
