Enceladus'un güney kutup arazisi. Resim kredisi: NASA / JPL / SSI. Büyütmek için tıklayın
NASA’nın Cassini uzay aracı, Satürn’ün ay Enceladus’unun güney kutup bölgesinde yeni, ayrıntılı görüntüler elde etti. Veriler, belirgin jeolojik özellikleri ve ayda görülen en genç araziyi ortaya koyuyor. Bu bulgular, Satürn'ün en parlak, en beyaz uydusu için çok karmaşık bir evrim tarihine işaret ediyor.
Cassini’nin 14 Temmuz uçağı buzlu ayın yüzeyinin 175 kilometre (109 mil) yakınına getirdi. Yakın karşılaşma, güney kutbunun yakınında neredeyse tamamen darbe kraterleri bulunmayan bir manzara ortaya koydu. Bölge ayrıca, sadece ayın bu bölgesinde bulunan eşsiz tektonik desenlerle oyulmuş ev tipi buz kayaları ile doludur.
Taze kar kadar beyaz olan Enceladus, güneş sistemindeki en yansıtıcı yüzeye sahiptir. Önceki Cassini flybys, Satürn'ün diğer buzlu uydularının aksine Enceladus'un hafifçe çatlamış bölgeleri, kırık ovaları ve buruşuk arazileri olduğunu ortaya koydu.
Yeni bulgular, ömrünün önemli bir bölümünü kapsayan birden fazla jeolojik aktivite olayı geçirmiş bir vücudun hikayesine katkıda bulunuyor. Ayın en güneydeki enlemler muhtemelen en son etkinliği görmüşlerdir.
Aynı enlemler ayın dönüş hızında bir kaymanın izlerini taşıyabilir. Doğruysa, bu spekülasyon bilim insanlarının neden Enceladus'un neden işkence gören bir yüzeye sahip olduğunu, yaygın çaprazlama arızaları, kıvrımları ve sırtları anlamalarını sağlayabilir. En dikkat çekici görüntüler, Enceladus'un geri kalanını kapladığı görülen çok ince taneli don eksikliğinde olağandışı bir bölgede yaklaşık 10 ila 100 metre (33 ila 328 feet) arasında buz blokları gösteriyor.
“Ithaca, NY Cornell Üniversitesi'nden bir görüntüleme ekibi üyesi olan Dr.Peter Thomas“ Bina büyüklüğünde bloklarla dolu bir manzara beklenmiyordu. ”“ Daha ince malzemenin asgari örtüsü ve küçük, kesişen kırık desenlerinin korunması çevre bölgeler bu bölgenin Enceladus'un geri kalanına kıyasla daha genç olduğunu gösteriyor. ”
En son görüntülerden oluşturulan bu bölgenin yanlış renk kompozitleri, ayın herhangi bir yerinde görülen kaba taneli buz kırıklarının en büyük pozlarını gösterir ve bu da güney enlemlerinde genç bir yüzey kavramını destekler. En son görüntülerin bazıları cevabı işaret edebilir. Görüntülerde Enceladus'taki farklı bir “Y-şekilli” tektonik özelliğin ek örnekleri ortaya çıkarılmıştır. Bu olağandışı elementte, paralel sırtlar ve vadiler güney kutup arazileri etrafında sistematik olarak katlanır ve deforme olur.
Cornell Üniversitesi'nde de görüntüleme ekibinin bir ortağı olan Dr. Paul Helfenstein, “Bu tektonik özellikler, Enceladus'taki eski arazilerden genç, güney kutup arazilerini izole eden bir sınır tanımlar” dedi. “Yerleşimleri ve yönelimleri bize Enceladus'un dönüşünün zaman içinde nasıl geliştiği ve bu ayı sarsan jeolojik aktiviteyi güçlendirmek için enerji sağlayan şey hakkında çok ilginç bir hikaye anlatabilir.”
Büyük çaplı darbe kraterlerinin belirgin olmaması, güney kutbunun Enceladus'taki diğer arazilerden daha genç olduğunu göstermektedir. Tüm bu gençlik göstergeleri, Satürn'ün ayın yörüngesine denk gelen geniş ve yaygın E halkası için olası bir malzeme kaynağı olarak uzun zamandır Enceladus'tan şüphelenen bilim adamları için büyük ilgi görüyor. Genç arazi, yüzeyi değiştirmek için gereken ısıyı üretmek için bir araç gerektirir. Diğer Cassini alet takımları sıcaklık, bileşim, parçacıklar ve manyetik alan hakkındaki verileri anlamak için çalışmaktadır. Görüntü yorumu ile birlikte, bu veriler daha eksiksiz bir resim oluşturabilir.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Tahrik Laboratuvarı, NASA'nın Washington Bilim Misyon Müdürlüğü'nün misyonunu yönetiyor. Cassini yörüngesi ve iki yerleşik kamerası JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve birleştirildi. Görüntüleme operasyonları merkezi Boulder, Colo'daki Uzay Bilimleri Enstitüsü'nde bulunmaktadır.
Bu Cassini görüntülerini Web'de http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov ve http://ciclops.org adreslerinde bulabilirsiniz.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL / SSI Haber Bülteni
