Mars'taki katmanlı tortul yataklar ve deltaların görüntüleri, aşağı yönde erozyona uğramış malzeme taşıyan göller ve akan nehirler için kanıt sağlamıştır. Alman Havacılık ve Uzay Merkezi'nden Ernst Hauber, "Bilim adamları yıllardır manzaranın mevcut görünümünün kısmen yüzeye kesilen nehirler tarafından şekillendirildiğinden şüpheleniyorlar." Dedi. “Bu vadilerin çarpma kraterlerine açıldığı katmanlı çökeltileri görebiliriz. Bazı çökeltilerin şekli, durgun suda oluşan deltalar için tipiktir. ” Hauber ve ekibi ayrıca yağmur veya kar erimesinden yüzey akışının Mars'taki geçmiş suyun resmini tamamladığına inanıyor.
Araştırmacılar, Mars dağlıklarındaki ekvatorun yakınında bulunan Xanthe Terra bölgesini üç farklı uzay aracındaki dört kameradan gelen görüntüyü kullanarak keşfettiler; Avrupa Mars Express misyonundaki Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kamera (HRSC), NASA'nın Mars Global Surveyor Mission'daki Mars Orbiter Kamerası (MOC) ve NASA'nın Mars Keşif Orbiter (MRO) misyonundaki HiRISE ve CTX kamera deneyleri.
Görüntüler Mars'ın geçmişinin bu resmini çiziyor: Yaklaşık dört milyar yıl önce Kızıl Gezegen'de kısa ömürlü nehirler tarafından beslenen ve buna karşılık yağışla beslenen göller vardı. Bu göller göktaşlarının etkisiyle oluşan kraterleri doldurdu. Nehirlerin krater jantlarından geçtiği yerlerde biriken su. Deltalar, nehirlerin ağızlarında, nehirlerin Dünya'daki göllere veya denizlere aktığı yerlerde oluştuklarına benzer şekilde oluşturuldu.
Araştırmacılar, gezegenlerin yüzeyinin bir göstergesini veren farklı boyutlardaki darbe kraterlerinin dağılımını analiz ederek kraterlerin göllerle doldurulduğu dönemi daraltabildiğini söylüyorlar. Bir yüzeyde ne kadar fazla krater sayılırsa, alan o kadar eskidir. Krater sayıları suyun yaklaşık 3.8 ila 4 milyar yıl önce vadilerden aktığını ortaya koydu.
Vadilerin kendileri nispeten hızlı bir şekilde oluşmuş olabilir ve mevduat on yıllardan bin yıla kadar bir süre boyunca oluşmuş olabilir.
Ancak araştırmacıları Mars'ın başlarında yağış olması gerektiğini tahmin etmeye iten şey neydi? Hauber, “Bu aslında hiç de belli değil: uzun zamandır, bilim adamları Mars'taki vadilerin yeraltı suyu sızıntısı ve başın erozyonundan mı, yoksa yağmur veya kar erimesinden kaynaklanan yüzey akışından mı meydana geldiğini anlamaya çalışıyorlar” dedi. . Ekibi, nedenin yüzey akışının olduğuna inanıyor. “Bulgularımız da bu yöne işaret ediyor ve Xanthe Terra'da her iki sürecin de önemli bir rol oynadığına inanıyoruz”.
Ancak bu durum çok uzun sürmedi. 3.5 ila 3.8 milyar yıl önce, yağışlar daha az yoğunlaştı ve vadiler kurudu. Mars'taki erozyon o zamandan beri çok azdı, bu da aslında erozyona çok duyarlı olmaları gerekse de mevduatların hala gözlemlenebilmesine katkıda bulundu. Bugün, Mars kuru bir çöl gezegeni ve su artık vadilerinden akmıyor.
Kaynak: Alman Havacılık ve Uzay Merkezi
