Son birkaç on yılda, Güneş Sistemimizin ötesinde keşfedilen gezegen sayısında bir patlama oldu. Şimdiye kadar 4.000'den fazla onaylanmış dış gezegen ile süreç yavaş yavaş keşiften karakterizasyona doğru kaymıştır. Bu, bir gezegenin yaşanabilir olma olasılığını belirlemek için rafine tekniklerin kullanılmasından oluşur.
Aynı zamanda, gökbilimciler, bazıları kozmik arka bahçemizde doğru olan düzenli keşifler yapmaya devam ediyorlar. Örneğin, uluslararası bir araştırmacı ekibi yakın zamanda Koç Sisteminin yönünde 12,5 ışıkyılı uzaklıkta yer alan M tipi (kırmızı cüce) bir yıldız olan Teegarden’in Yıldızı etrafında dönen iki yeni Dünya benzeri gezegen tespit etti.
Keşif, İspanya'nın güneyindeki Calar Alto Gözlemevi'ndeki CARMENES yüksek çözünürlüklü spektrografı kullanılarak yapıldı. Bu yeni nesil enstrüman, yaşanabilir bölgelerinde düşük kütleli gezegenleri tespit etmek amacıyla 300'den fazla ana dizi yıldızının araştırmasını gerçekleştirmek için inşa edildi. Bu Radyal Hız yöntemi ile yapılır.
Doppler Spektroskopisi olarak da bilinen bu yöntem, üzerinde hareket eden yerçekimi kuvvetlerinin (gezegenlerin neden olduğu) bir göstergesi olan “yalpa” belirtileri için bir yıldız gözlemlemeyi içerir. Yıldızın ileri geri hareket ettiği hızı ölçerek, gökbilimciler sadece gezegenlerin varlığını ayırt etmekle kalmaz, aynı zamanda kütleleri hakkında da iyi bir fikir edinebilirler.
Araştırma ekibi çalışmalarını dergide yakın zamanda yayınlanan bir çalışmada anlattı Astronomi ve Astrofizik. Ekip, Göttingen Üniversitesi'nden bir araştırmacı olan Mathias Zechmeister tarafından yönetildi ve Avrupa, Amerika Birleşik Devletleri ve Japonya'daki 11 araştırma kurumu ve üniversiteden oluşan CARMENES konsorsiyumu üyelerinden oluşuyordu.
Çalışmalarında belirttikleri gibi, Teegarden’in Yıldızı, Güneş kütlesinin sadece onda biri ve 2.700 ° C (4890 ° F) yüzey sıcaklığına sahip, özellikle serin ve düşük kütleli bir kırmızı cüce. Baygınlığı nedeniyle, Güneş Sistemimize yakınlığına rağmen sadece 2003 yılında keşfedildi. Yörüngede dönen herhangi bir potansiyel gezegeni tespit etmek için ekip, hızında periyodik varyasyonlar aramak için bu yıldızı üç yıl boyunca izlemek zorunda kaldı.
Bu gözlemler, IAC'nin Teide Gözlemevi'ndeki Carlos Sánchez Teleskobu, Las Cumbres Gözlemevi'nin teleskop ağını ve daha fazlasını içeren doğada işbirliğine dayalıydı. Sonunda, yıldızın etrafında dönen iki gezegenin doğada karasal (kayalık) olduğunu tespit eden gözlemler. Zechmeister'in son zamanlarda Göttingen Üniversitesi açıklamasında açıkladığı gibi:
“İki gezegen güneş sistemimizin iç gezegenlerine benziyor. Dünya'dan sadece biraz daha ağırdırlar ve suyun sıvı formda bulunabileceği sözde yaşanabilir bölgede bulunurlar. ”
Bu iki dış gezegen Güneş Sisteminin iç gezegenlerine benzediğinden, ekip Teegarden’in Yıldızı etrafında dönen daha büyük bir sistemin parçası olabileceğinden şüpheleniyor. Ve ilginç bir şekilde, bu gezegensel sistemde yaşayan herhangi bir akıllı yaşam, yıldızlarının kendi yönümüze yönelmesi nedeniyle Güneş'in etrafında dönen gezegenleri tespit edebilecekti.
Kısacası, Güneş Sistemimiz Teegarden’in Yıldız sisteminden ileriye doğru görülebilir, yani yıldızın önünden geçen gezegenlerin Transit Yöntemi (yani Transit Fotometrisi) kullanılarak algılanabileceği anlamına gelir. Ne yazık ki, bunun tersi doğru değil, çünkü Teegarden’in Yıldızı, gezegen geçişlerinin etkili bir şekilde gözlemlenmesi için çok loş ve çok küçük.
Gökbilimcilerin bu düşük kütle etrafındaki gezegenleri tespit edebilmeleri,
M tipi yıldızların etrafındaki düşük kütleli gezegenleri aramak için özel olarak tasarlanmış bir araç olan bu keşif, gezegen avcılık yeteneklerinin etkili bir gösterimi olarak hizmet ediyor. 2016 yılından bu yana, Alman ve İspanyol bilim adamları yakın yıldızların etrafında gezegenler arıyorlar ve bu keşifler, proje tarafından şimdiye kadar keşfedilen onuncu ve onbirinci.
Teegarden’in Yıldız sistemi ve Göttingen Üniversitesi’nin izniyle kendi sanal turumuzu sunan bu videoyu mutlaka izleyin:
