Bir sanatçının Europa yüzeyinin neye benzeyebileceğine dair anlayışı.
(Resim: © NASA)
Dört bilim adamı, davayı dün (1 Ağustos), Kongre'nin NASA'nın Dünya'nın ötesindeki yaşam arayışını finanse etmeye devam etmesi gereken bir senatörler paneline yaptı.
Bu bilim adamlarından sadece biri doğrudan NASA ile bağlantılıydı ve duruşma ajans için daha geniş bir yelpazedeki bilimsel önceliklere ve sınırlı bütçeye sahip olanların nasıl dengeleneceğine değindi. Duruşmaların ardından duruşma, alt komite başkanı Sen. Ted Cruz ile panelin diğer dünyalarda niçin hayat aramamız gerektiğini net bir şekilde sormasıyla başladı.
Bilim İnsanları Misyonu Müdür Yardımcısı Thomas Zurbuchen, "Bunun tüm insanlığın en büyük sorunlarından biri olduğuna inanıyorum. Büyük uluslar nasıl iz bırakıyor - vatandaşları için yaptıklarının yanı sıra tarihi nasıl ileriye taşıdıklarına göre," dedi NASA. "Bu, cevaplanırsa, sonsuza dek hatırlanacak olan bu sorulardan biri olacaktır, çünkü bu sadece doğa hakkında daha fazla anlamada değil, geçmişte hiç yaşamadığımız bir seviyede kendimizi anlamada bir sıçrama olacaktır." [Neden henüz uzaylı bulamadığımız için garip, bilimsel bahaneler]
Diğer panelistler doğrudan bilimden ziyade sembolizm ve ilham üzerine yapılan vurguları tekrarladılar. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde gezegensel bir bilim adamı olan Sara Seager, mevcut kıdemli araştırmacıların çoğunun ay inişleri sırasında yaşlandığına dikkat çekti. "Bugün, bunun karşılığı, yaşam arayışıdır ve bu kamu araştırmasıdır ve keşfettiğimizde bu yeni neslin teknolojiye girmesine ilham verecektir." Dedi.
Ancak, onu bulup bulmamamızdan bağımsız olarak, yaşam arayışından gelebilecek daha somut faydalara işaret etmeye de dikkat etti. Belirli teknolojilere söz vermedi, ancak bilimsel araştırmanın kaçınılmaz olarak henüz beklenmeyen faydalara yol açacağını iddia etti. "Pratik bir şey bulmak için tonlarca saf bilim araştırması gerekiyor, pratik bir şey bulmak için yola çıktığınızda asla icat edemeyeceğiniz şeyler," dedi Seager, uyduları izlemenin bir yolu olarak başlayan ve sadece daha sonra örnek olarak yer navigasyonu için kullanılır.
Spin-off teknolojisine yapılan bu vurgu duruşmada açık bir temaydı, senatörler bilim insanlarını diğer dünyalarda yaşam arayışının Dünya'daki insanlara nasıl fayda sağlayabileceğini açıklamaya itti. Bu arada, bilim adamları entelektüel olduğu kadar araştırma için de ekonomik bir gerekçe sundular.
Smithsonian Ulusal Havası Direktörü Ellen Stofan, “Apollo zamanında yaptığımız gibi, gerçekten zor olan şeyleri yapmaya çalıştığımızda, gerçekten zor soruları cevaplamak için kendinizi zorladığınızda, ve Uzay Müzesi ve NASA eski bilim adamı, dedi. Diyerek şöyle devam etti: "Teknolojiyi ileriye doğru ittiğinizde, toplumunuzu ileriye doğru ittiğinizi, ekonomiyi ileriye doğru ittiğinizi iddia ediyorum."
Panel ayrıca senatörleri ABD'nin özellikle yaşam arayışıyla başa çıkacak ve bu aramayı memnuniyetle karşılayacak bir konumda olduğuna ikna etmeye çalıştı. Stofan, "NASA uzay aracı misyonları sayesinde, Avrupa, Enceladus ve tabii ki Mars ve sonunda Titan'da yaşam arayışında bir sonraki adımların nasıl atılacağını biliyoruz." Dedi.
Seager, John Adams tarafından, bilimin bu dünyaların varlığını kanıtlayabilmesinden çok önce, diğer dünyalara yaşama olan inancı ifade ettiği bir pasajdan alıntı yaptı. "Transger Exoplanet Survey Satellite ve çok gecikmeli James Webb Uzay Teleskobu'nun birlikte nasıl çalışacağını anlatan Seager," Dünyanın ötesinde yaşam için kanıtımız olmamasına rağmen, onu bulabilme yeteneğine sahip ilk nesiliz, "dedi. küçük, soluk M cüce yıldızların etrafındaki gezegenleri tanımlar. [NASA'nın Yeni Gezegen Avcısı Yabancı Dünyaları Aramaya Başladı]
Böyle bir teknolojinin hala çalışmalarda olduğunu kabul eden Seager, NASA'nın bu araçları geliştirme yolunda olduğunu ve bu çabadan uzak tutulmaması gerektiğini vurguladı. Bilim adamlarının "gerçek bir Dünya ikizleri" olarak adlandırdıkları şeyi, parlak bir güneşe ve bizimkine benzer bir çevreye sahip olmalarını bulmalarına yardımcı olmak için kullanılan teknolojilerden bahsediyordu.
Duruşmanın konuşmalarının çoğu mikrobiyal hayata odaklanırken, tartışma güneş sistemimizin ötesinde teknolojik olarak gelişmiş medeniyetlere kısaca değindi. Michigan'lı senatör Gary Peters, milyar yıllık uygarlıkların teorik olasılığına atıfta bulundu ve hayatı doğru şekilde aradığımızı bile sordu. Stofan, konuşmayı zarif bir şekilde dış gezegen bilimine yönlendirdi ve önce kendi mahallemizi araştırdı.
Ve elbette, James Webb Uzay Teleskobu tartışmada ortaya çıktı, senatörler enstrümanın maliyet aşımlarında her zamanki dehşeti ifade ettiler ve lansman gecikmeleri. Ancak bilim adamları, teleskopun buna değdiğini iddia ettiler.
