Güneş Sisteminin dış kısımlarında, Neptün yörüngesinin ötesinde, göksel nesneler ve küçük gezegenlerin nüfuz ettiği bir bölge yatmaktadır. Bu bölge “Kuiper Kemeri” olarak bilinir ve bu tür bir diskin gözlemlenmesinden on yıllar önce varlığını tahmin eden 20. yüzyıl gökbilimcisinin onuruna adlandırılmıştır. Bu diskin, birçok Kuyruklu Yıldızın Güneş Sistemi'nin kaynağı olduğunu ve Neptün'ün ötesinde büyük gezegen olmamasının sebebi olduğunu söyledi.
Gerard Kuiper, birçokları tarafından “gezegen biliminin babası” olarak kabul edilir. 1960'larda ve 70'lerde, yer tabanlı gözlemevleri kullanılarak imkansız olacak birçok önemli keşfe yol açan bir teknoloji olan kızılötesi havadan taşınan astronomi geliştirilmesinde çok önemli bir rol oynadı. Aynı zamanda asteroitlerin kataloglanmasına yardımcı oldu, Ay, Mars ve dış Güneş Sistemi'ni araştırdı ve yeni aylar keşfetti.
Erken dönem:
Gerard Kuiper, ne Gerrit Kuiper, 7 Aralık 1905'te kuzey Hollanda'daki Harenkarspel köyünde doğdu. Çocukken, olağanüstü keskin bir görüşe sahipti ve çıplak gözle (çıplak gözle görülebilen çoğu yıldızdan yaklaşık dört kat daha sönük) 7.5 yıldız büyüklüğü görebiliyordu. Keskin görme yeteneği, erken yaşlardan itibaren ortaya çıkan astronomi konusundaki ilgisini arttırdı.
Eğitim:
1924'te Kuiper, ünlü 17. yüzyıl Hollandalı gökbilimcisi Christiaan Huygens'in de çalıştığı Leiden Üniversitesi'nde okumaya başladı. O zamanlar, üniversitede çok sayıda gökbilimci toplanmıştı ve Kuiper birçoğu ile arkadaş olmaya devam etti. Öğretmenleri arasında kuantum mekaniğinin faz geçiş teorisini geliştiren Avusturyalı-Hollandalı fizikçi olan Hollandalı gökbilimci Jan Oort (Oort Bulut'un adı verildi) ve Paul Ehrenfest de vardı.
1927'de B.Sc. ve doğrudan lisansüstü eğitimine girdi. 1933'te ikili yıldızlarla ilgili doktora tezini bitirdi ve sonra Lick Gözlemevi'nde arkadaş olmak için Kaliforniya'ya gitti. 1935'te, gelecekteki karısı Sarah Parker Fuller ile tanıştığı Harvard College Rasathanesinde çalışmaya gitti. İkili 20 Haziran 1936'da evlendi.
Astronomi Alanındaki Başarılar:
1937'de Kuiper, Chicago Üniversitesi'ndeki Yerkes Gözlemevi'nde görev aldı ve Amerikan vatandaşı oldu. Sonraki birkaç on yıl boyunca birçok astronomik araştırmaya katıldı ve gezegen bilimi alanını geliştiren birçok keşif yaptı. Birincisi, Mars ve dış Güneş Sistemi'ni gözlemlerken 1944-1947 arasında geldi.
Yer tabanlı teleskoplar kullanan Kuiper, Titan'ın (Satürn'ün en büyük ayı) üstünde metanca zengin bir atmosferin varlığını doğruladı. 1947'de karbondioksitin Mars atmosferinin önemli bir bileşeni olduğunu keşfetmek için benzer yöntemler kullandı. Aynı yıl, Satürn'ün halkalarının öncelikle buz parçacıklarından oluştuğunu tahmin etti ve Uranüs'ün beşinci ayı Miranda'yı keşfetti.
1949'da Kuiper, Chicago Üniversitesi ve Austin'deki Texas Üniversitesi tarafından 1950'den 1952'ye kadar süren asteroitlerin fotometrik bir çalışması olan Yerkes-McDonald asteroit araştırmasını başlattı. aynı zamanda Kuiper'in de başlattığı Palomar-Leiden araştırmasına 1961'de yol açtı.
Bu ortak çaba Arizona'daki Ay ve Gezegen Laboratuvarı'nı (LPL), San Diego'daki Palomar Gözlemevi'ni ve Hollanda'daki Leiden Gözlemevi'ni (Kuiper’nın Alma Mater'i) içeriyordu. Bu ankette LPL tarafından Palomar Gözlemevindeki 48 inç Schmidt kamerayla çekilen fotoğraf plakaları kullanılmıştır.
Küçük gezegenler (ve büyüklüğü 20'den büyük asteroitler) keşfedildikten sonra, yörünge unsurları Cincinnati Gözlemevi'nde hesaplandı, programın diğer tüm yönleri - fotoğrafların analizi dahil - Leiden Gözlemevi'nde yapıldı. Bu anket, plaka başına kabaca 200-400 asteroit keşfedildi ve toplam 130 plaka kullanıldığında çok sayıda asteroit keşfedildi.
1956'da Kuiper, Mars'ın kutup buzdağlarının daha önce de düşündüğü gibi karbondioksitten olmadığını ve bunun yerine su buzundan oluştuğunu kanıtladı. 1960'larda Kuiper, Apollo programı için Ay'daki iniş alanlarının belirlenmesine yardımcı oldu ve hatta Ay'ın yüzeyinin üzerinde yürümek isteyeceğini tahmin etti. Ay yüzeyinin “gevrek kar gibi” olduğu iddiaları 1969'da astronot Neil Armstrong tarafından doğrulandı.
1960'larda Kuiper, kızılötesi hava kaynaklı astronomi gelişimine seminal katkılarda bulundu. 1967'de NASA’nın dört motorlu jet Convair 990 uçağı, 12.192 metre (40.000 fit) rakımda kızılötesi çalışmalar yapmak için kullanılan bir dahili teleskopla piyasaya sürüldü. Kuiper bunu Güneş, yıldızlar ve Güneş gezegenleri üzerinde spektroskopik çalışmalar yapmak için kullandı.
Kuiper kariyerinin çoğunu Chicago Üniversitesi'nde geçirdi, ancak 1960 yılında Arizona Üniversitesi'nde Ay ve Gezegen Laboratuvarı'nı kurmak için Tucson, Arizona'ya taşındı. Meslektaşları için Gerard, rutini sıkı çalışma ve uzun saatler içeren zorlu bir patron olarak biliniyordu. Kuiper yönetimindeki LPL'de çalışan bir bilim adamı olan Dale Cruikshank şunları iddia etti:
“Kendisi çok sıkı çalıştı ve çevresindeki herkesten aynı özveri, özveri ve ciddiyeti istedi. Eğer bunu vermediyse ya da yapmadılarsa, ondan bir kaçtılar. Bu öğrenciler için geçerliydi. Ayrıca diğer fakülte, teknik ortaklar ve mühendisler için de geçerliydi. Fakat aynı zamanda esprili bir yanı, sıcak bir yanı, bazı yönlerden çekici olan kişisel bir yanı vardı. ”
Ancak çalışmak zor olsa da, Kuiper sıcak bir tarafa ve mizah anlayışına sahip olduğu için de biliniyordu. Ayrıca bilgili olmaktan ve bilmediği şeyleri bilen insanlarla çevrelenmekten gurur duyuyordu. Kuiper, 1973'te ölümüne kadar laboratuvarın müdürüydü.
Kuiper Kemeri:
1930'da Plüton'un keşfinden kısa bir süre sonra, Trans-Neptünlü bir nesne popülasyonunun muhtemel varlığı hakkında spekülasyonlar yapıldı. Birincisi, 1930'da Plüton'un “çok uzun süreden biri olabileceğini öneren astronom Armin O. henüz keşfedilmemiş gezegen nesneleri. ”
1943'te, İngiliz Astronomi Derneği DergisiKenneth Edgeworth, Neptün'ün ötesindeki ilkel güneş bulutsusu içindeki malzemenin gezegenlere yoğunlaşmak için çok geniş bir aralıkta olduğunu ve daha ziyade sayısız küçük bedene yoğunlaştığını iddia ederek konuya daha da açıkladı.
1951'de dergi makalesinde AstrofizikGerard Kuiper, benzer bir diskin Güneş Sistemi'nin evriminde nasıl oluşabileceğini tahmin etti. Bazen bu diskteki nesnelerden birinin iç Güneş Sistemi'ne girip bir kuyruklu yıldız haline geleceğini iddia etti, böylece kuyruklu yıldızların kökenlerini açıklarken Neptün'ün ötesinde neden büyük gezegen olmadığını açıkladı.
Bununla birlikte, bu diskin varlığının kanıtlanması ve ona bir ad verilmesinden yıllar önce olurdu. İlk adım, Uruguaylı gökbilimci Julio Fernández'in Kraliyet Astronomi Derneği Aylık Bildirimleri'ne bir makale sunduğu ve gözlemlenen kuyruklu yıldızları hesaba katmak için 35 ila 50 AU arasında bir kuyruklu yıldız kuşağının gerekli olacağını söylediği 1980'de geldi. . Daha sonra gökbilimcilerin, kemeri adlandırmanın zamanı geldiğinde bunu çekecekleri bu makaleydi.
1987'de MIT'den gökbilimci David Jewitt ve yüksek lisans öğrencisi Jane Luu, Arizona'daki Kitt Peak Ulusal Gözlemevinde ve Şili'deki Cerro Tololo Amerikan Gözlemevi'nde teleskopları kullanmaya başladı. Beş yıllık bir araştırmanın ardından, 30 Ağustos 1992'de Jewitt ve Luu “Aday Kuiper kuşağı nesnesinin keşfi” (15760) 1992 QB1'i açıkladı. Altı ay sonra, bölgede ikinci bir nesne keşfettiler (181708) 1993 FW ve daha pek çokları.
Benzer şekilde, 1988'de Kanadalı bir gökbilimciler ekibi (Martin Duncan, Tom Quinn ve Scott Tremaine ekibi), Oort bulutunun tüm kısa süreli kuyruklu yıldızları açıklayamadığını belirleyen bilgisayar simülasyonları yapmaya başladı. Fernández'in tanımladığı gibi bir “kemer” ile formülasyonlara eklenen simülasyonlar gözlemlerle eşleşti.
Tremaine ve meslektaşları 1988'de Neptün'ün ötesindeki varsayımsal bölgeye, görünüşte Fernández'in makalesinin açılış cümlesinde “Kuiper” ve “kuyruklu yıldız kemeri” kelimelerini kullanması nedeniyle “Kuiper Kemeri” olarak bahsetmişlerdir. Bu resmi isim olarak kalmasına rağmen, gökbilimciler bazen Edgeworth'a daha önceki teorik çalışmaları için kredi vermek için alternatif adı “Edgeworth-Kuiper Belt” kullanıyorlar.
Ölüm ve Miras:
Gerard Kuiper 1973'te ölümcül bir kalp krizi geçirdiği Meksika'daki karısıyla tatilde öldü. Astronomi alanındaki birçok başarısı ve uzun çalışma tarihi nedeniyle, yıllar boyunca birçok övgü aldı. Bunlar arasında Kuiper Kemerini onuruna isimlendirmenin yanı sıra asteroit kuşağı nesnesini 2520 P – L'den sonra adlandırmak da var (aka 1776 Kuiper).
Onuruna üç krater de - Ay'daki Kuiper krateri, Mars'taki Kuiper krateri ve Merkür'deki Kuiper krateri olarak adlandırıldı. Havadaki astronomi alanındaki çalışmaları sayesinde, NASA'nın şu anda hizmet dışı bırakılan Kuiper Havadan Gözlemevi (KAO) - 91.5 cm (36 inç) teleskop taşıyan son derece değiştirilmiş bir Lockheed C-141A Starlifter - adını aldı.
Kuiper Ödülü de adını aldı ve Amerikan Astronomi Derneği'nin Gezegen Bilimleri Bölümü tarafından verilen en seçkin ödül. Ödül, yaşam boyu başarıları gezegen bilimleri hakkındaki anlayışımızı ilerleten bilim insanlarına her yıl verilir.
Bu ödülün kazananları arasında Carl Sagan, James Van Allen (Dünyadaki Van Allen Radyasyon Kemerini keşfedin) ve Eugene Shoemaker (Comet Shoemaker – Levy 9 ile eşi Carolyn S. Shoemaker ve David H. Levy'yi birlikte keşfetti) yer alıyor.
Ay ve Gezegen Laboratuvarı'ndaki özel liderliği nedeniyle, tesisi oluşturan üç binadan biri (yukarıda gösterilen Kuiper Uzay Bilimleri Binası) onuruna seçildi. Gerard’ın doğumundan yüz yıl sonra NASA’lar Yeni ufuklar Misyon, Pluto ve Ay Charon'u inceleme misyonunun bir parçası olarak Güneş Sistemimizin Kuiper Kuşağı bölgesine doğru yol alıyordu.
New Horizons ortak araştırmacısı ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (MIT) profesör olan Dr. Richard Binzel, ekibinin ayrılan bilim insanına olan borçlarını kabul etti. “Kuiper, neredeyse sadece gezegenlerin özelliklerini araştırmaya odaklanan ilk bilim adamlarından biriydi” dedi. “Çalışması, 20. yüzyılın sonları ve 21. yüzyılın başlarındaki uzay aracı misyonlarının temelini attı.”
Hayatı boyunca, Kuiper çalışmaları için tanınmasında birçok ödül aldı. 1947'de Fransız Astronomi Derneği tarafından Jules Janssen Ödülü'ne layık görüldü. 1959'da Amerikan Astronomi Derneği, yıllarca astronomik araştırmasının tanınmasıyla ona Henry Norris Russell Dersi verdi. Ve 1971'de Kuiper, Amerikan Bilim Geliştirme Derneği ve Franklin Enstitüsü'nden Kepler Altın Madalyası aldı.
Güneş Sistemi keşfimizde ilerlerken Gerard Kuiper'a borçlu olduğumuz büyük borcu inkar edemeyiz. Mars ve Titan ve potansiyel yaşanabilirlikleri hakkında bildiklerimiz, Kuiper’ın kızılötesi ve spektroskopik astronomi ile çalışmalarına dayanıyor. O olmadan, Apollo misyonları gerçekleşmemiş olabilir ve asteroitler ve dış Güneş Sistemi hakkındaki bilgilerimiz büyük ölçüde azalacaktı.
Kuiper Kuşağı'nı daha ayrıntılı olarak incelemeye başladığımızda ve içindeki birçok nesneyi kataloglamaya başladığımızda, birçoğunun geç büyük Kuiper'ı akla getiren isimler taşıyacağını hayal edebiliriz.
Space Magazine için Gerard Kuiper hakkında birçok makale yazdık. İşte Kuiper Kemeri hakkında bir makale ve burada Protoplanet Hipotezi hakkında bir makale.
Gerard Kuiper hakkında daha fazla bilgi edinmek isterseniz NASA’nın Gerard Kuiper ve Ay ve Gezegen Laboratuvarı’ndaki makalesine göz atın.
Ayrıca, Cüce Gezegenler hakkındaki tüm bir Astronomi Oyuncusu bölümünü de kaydettik. Burada dinle, Bölüm 194: Cüce Gezegenler.
