Tanımlanamayan bir viral pnömoni türü, Çin'in Wuhan şehrinde birkaç düzine kişiye çarptı ve ülkenin ciddi akut solunum sendromu (SARS) salgınıyla karşı karşıya kalabileceği endişelerini doğurdu.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine (CDC) göre, 2002 ve 2003 yıllarında SARS, 26 ülkeye yayıldı, ciddi, grip benzeri bir hastalığı olan 8.000'den fazla insanı enfekte etti ve 750'den fazla yaşamı iddia etti. Asya haber kanalı CNA'ya göre, salgın Çin'de 349 kişinin anakaradaki hastalıktan öldüğü ve 299'un Hong Kong'da daha fazla öldüğü başladı. SARS virüsü kişiden kişiye temas yoluyla yayılır ve enfekte olmuş bir kişiden öksürdüğünde veya hapşırdığında kovulabilir ve hem insanları hem de yakındaki nesneleri kirletebilir. Dünya Sağlık Örgütü (WHO), Çin'in 2004 yılında SARS içermediğini ilan etti, ancak şimdi gizemli bir viral hastalık maçı, hastalığın geri döndüğüne dair spekülasyonlara yol açtı.
Uluslararası haber ajansı AFP'ye göre, şimdiye kadar tanımlanmamış hastalıklardan kırk dört vaka bildirildi. Güney Çin Sabah Postası'na göre, enfekte kişilerin çoğu Wuhan'ın sağlık yetkililerinin bir sonraki duyuruya kadar kapattığı Huanan Deniz Ürünleri Toptan Satış Pazarı'nda durak sahipleriydi. Salgını kontrol altına almak için daha fazla çaba harcayarak, Hong Kong, Singapur ve Tayvan'daki havaalanları yolcuları arasında ateş taramasını hızlandırdı.
Enfeksiyonların nedeni bilinmemektedir, ancak Wuhan Belediye Sağlık Komisyonu TK'ye göre potansiyel suçlular olarak "grip, kuş gribi, adenovirüs enfeksiyonu ve diğer yaygın solunum yolu hastalıklarını" reddetti. AFP, Dünya Sağlık Örgütü Çin temsilcisi Gauden Galea, "Bu noktada, şiddetli akut solunum sendromu koronavirüs salgının nedeni olarak henüz doğrulanmadı veya dışlanmadı" dedi.
Bir SARS salgını hakkındaki spekülasyonlara yanıt olarak, Wudan polisi 1 Ocak Çarşamba günü yaptığı açıklamada, sekiz kişinin "doğrulama olmadan internette yanlış bilgi yayınlamak veya iletmek" nedeniyle cezalandırıldığını duyurdu.
Hong Kong Çin Üniversitesi'nde tıp profesörü ve Oxford Üniversitesi'nde misafir profesör olan Emily Chan Ying-yang, Güney Çin Sabah Postası'na "SARS olsaydı, bunu yönetme konusunda deneyimliyiz." Dedi. "Ama eğer bu yeni bir gerginlikse, o zaman dikkat etmeliyiz."
2002 salgını sırasında SARS, gençler arasında birçok ölüme neden oldu, bu nedenle genç veya yaşlı bireylerde ciddi virüs vakalarının olup olmadığını belirlemek önemlidir.
Gizemli pnömoniye nadir bir virüs veya daha önce bilinmeyen bir virüs de neden olabilir, Pekin Ditan Hastanesi'nden Dr. Jiang Rongmeng, Güney Çin Sabah Postası'na söyledi.
2002 SARS salgınının aksine, "şu ana kadar insandan insana bulaşma tespit edilmedi. Aksi takdirde, daha fazla enfeksiyonla bir topluluk salgını olurdu" diye ekledi Rongmeng.
