Şili'deki Avrupa Güney Gözlemevi'nin (ESO) Çok Büyük Teleskopu (VLT) yoğun bir gözlem programına sahiptir, ancak bazen bulutlu veya ay ışığı alan gökyüzü, bilimsel ölçümlerin geçici olarak durması anlamına gelir. O zamanlarda gözlemevi ekibi, güneydeki gökyüzünde ilginç ve güzel nesneler seçerek renklerini yansıtır.
Mayıs 2018'de teleskop, takımyıldızı Krateri'nde dünyadan 65 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan sarmal gökada NGC 3981'e döndü.
ESO'dan yapılan açıklamaya göre, görüntü galaksinin sarmal malzeme kollarını ve sıcak, genç yıldızların yoğun diskini gösteriyor. Galaksinin açısı nedeniyle, son derece enerjik ve süper kütleli bir kara deliğe ev sahipliği yapan parlak merkezini de görebilirsiniz. ESO yetkilileri, silahların bir noktada başka bir galaksiyle alıştırma yaparak dışarı doğru gerilmiş olabileceğini söyledi. [ESO'nun Çok Büyük Teleskopunun Şaşırtıcı Uzay Manzaraları (Fotoğraflar)]
Görüntüde ayrıca ön plandaki Samanyolu yıldızları ve sürpriz bir konuk var: gökyüzündeki yolu görüntünün üst kısmına yakın bir şekilde (merkezin biraz sağında) görünen bir asteroid. Asteroidin yolu, renkli görüntülerin birbirine nasıl örüldüğü nedeniyle birden fazla renkte karşımıza çıkıyor. VLT üzerinde FORS2 adı verilen bir enstrüman üç farklı pozlama boyunca ışık topladı ve her pozlama sırasında asteroidin kat ettiği yolu izleyerek son görüntüyü oluşturmak için bunları birleştirdi. Pozlamaların her birinin uzunluğu renkli çizgilerin uzunluklarında da görülebilir ve ESO temsilcisi Space.com'a şunları söyledi: yaklaşık 1,225 saniye mavi, ardından 360 saniye yeşil, 300 saniye kırmızı. Bundan sonra, koyu kırmızı bir dalga boyu olan hidrojen alfa ışığına maruz kalma yaklaşık 1.080 saniye boyunca alınmıştır.
Bilime odaklanırken VLT, mamut gözünü uzak yıldızları çevreleyen dünyalara çevirdi, dış gezegenleri izledi ve atmosferlerini ölçtü, ayrıca evrende gaz ve tozu araştırdı ve galaktik evrimi izledi.
