Mars, NASA'nın geleceğinde tercih edilen hedef olarak göründüğünde, araştırmacılar Mars'a gittiğimizde bizimle ne tür şeyler getirmek istediğimize bir göz atıyorlar. Ama aynı zamanda, bizim kadar önemli yok bizimle almak istiyorum. Central Florida Üniversitesi tarafından yapılan yeni bir araştırma, uzay aracında yaygın olan bakterilerin, Kızıl Gezegeni karasal yaşamla yanlışlıkla kirletecek kadar uzun bir süre Mars'ın sert ortamında yaşayabileceğini ortaya koyuyor. Mars'ta yaşam bulursak, soru şu olabilir: onlar mı yoksa biz mi?
Araştırma ekibi, çok kuru bir ortam, düşük barometrik basınç, soğuk sıcaklıklar ve yoğun UV radyasyonu gibi Mars benzeri koşulları çoğalttı. Bir hafta boyunca en sevdiğimiz bakterilerimizden biri olan potansiyel bir uzay aracı kirletici olan E. coli'yi (Escherichia coli) bir hafta boyunca bu koşullara maruz bıraktılar ve UV'den korunmuşsa Mars yüzeyinde hayatta kalabileceğini ancak büyümeyeceğini buldular ışınlama, örneğin bir uzay aracındaki köşe ve bacalarda veya ince toz tabakalarıyla kaplı olsa bile.
Araştırmacılar, “Mars'ta uzun süreli mikrobiyal sağkalım mümkünse, Mars'ın geçmiş ve gelecekteki keşifleri, Mars'ı karasal yaşamla tohumlamak için mikrobiyal aşı (biyolojik malzemeler) sağlayabilir” dedi. “Bu nedenle, Mars'ta uzun süreli hayatta kalma potansiyellerini karakterize etmek için çeşitli mikrobiyal türler araştırılmalıdır.”
NASA ve diğer uzay ajansları, güneş sistemimizdeki diğer bedenlere bulaşma olasılığını azaltmak için uzay aracını sterilize etseler de, son çalışmalar mikrobiyal türlerin hala bir yolculuk yaptıklarını göstermiştir. Ve yarardan çok zarar veren bir senaryoda, uzay aracı montaj tesislerinin steril doğası, acinetobacter, bacillus, escherichia, staphylococcus ve streptococcus da dahil olmak üzere sadece en esnek türlerin hayatta kalmasını sağlar. Bu yüzden muhtemelen en kötü bakteri türlerini, en azından insan standartlarına göre gönderiyoruz.
Bu araştırma Uygulamalı ve Çevresel Mikrobiyoloji dergisinin Nisan 2010 sayısında yayınlanmıştır.
Kaynak: Amerikan Mikrobiyoloji Derneği
