WALL-E filminde, Dünya, yörüngede dönen yoğun bir alanla çevrilidir. Bugün Ulusal Araştırma Konseyi tarafından yayınlanan yeni bir rapor, uzay enkazı sorununun gittikçe kötüleştiğini ve “devrilme noktasından” geçtiğini söylüyor. Rapor, NASA'nın sorunu araştırmak için mevcut kaynaklarını kullanarak iyi bir iş çıkarmasına rağmen, uzay ajansının fonlarının azaltılması ve artan sorumlulukların gelecek için iyi bir kombinasyon olmadığını ve NASA'nın artan tehlikelere ayak uyduramadığını söylüyor terk edilmiş ekipman, harcanan roket gövdeleri ve Dünya'nın etrafında dönen diğer enkazlar tarafından pozlandırıldı.
NASA’nın Yörünge Enkaz Programı Ofisi'nin emri ve raporu yazan komite başkanı Donald Kessler “Mevcut uzay ortamı uzay aracı ve astronotlar için gittikçe tehlikeli hale geliyor,” dedi. “NASA'nın, insan ve robotik uzay operasyonlarını riske sokan meteoroidler ve yörünge birikintilerinin neden olduğu çok yönlü sorunların üstesinden gelmek için en iyi yolu belirlemesi gerekiyor.”
Raporda, şu anda yörüngede sürekli olarak çarpışmak ve daha fazla enkaz oluşturmak için yeterli enkaz var ve uzay aracı arıza riskini artıyor. Ayrıca, enkaz çarpışmaları 2009'da bir Iridium uydusu ile çalışmayan bir Rus uydusu arasındaki çarpışmada olduğu gibi geçmişte uyduları devre dışı bıraktı ve hatta yok etti. Uluslararası Uzay İstasyonunun kaçamak manevraları gerektiren ve Soyuz araçlarına önlem olarak astronot göndermesini gerektiren son birkaç miss-miss, yörünge birikintilerinin izlenmesi ve izlenmesindeki değerin olabildiğince altını çiziyor.
Kessler'in bu komiteye liderlik etmesi uygundur: 1978'de Kessler Sendromu olarak adlandırılan ve Dünya'nın yörüngesindeki nesnelerin miktarının ve büyüklüğünün nihayetinde o kadar büyük hale gelebileceği ve sürekli olarak birbirleriyle çarpışacakları ve daha fazla enkaz yaratabilecekleri bir senaryo hazırladı, nihayet düşük Dünya yörüngesini onlarca yıl kullanılamaz hale getirebilecek bir “çağlayan” çarpışmaya neden oluyor.
Yeni rapordan, Kessler Sendromunun sadece gelecekte meydana gelebilecek soyut bir olay olmadığı anlaşılıyor. Şimdi oluyor. NRC raporuna göre, Ocak 2007'den bu yana sadece iki çarpışma Dünya yörüngesindeki toplam enkaz parçalarının sayısını iki katına çıkardığı için artık enkaz miktarı katlanarak artıyor.
NASA raporu istemişti; özellikle NASA’nın güvenlik ve misyon güvence şefi Bryan O’Connor, 2010'daki NRC'den ajansın enkaz üzerindeki çalışmalarını bağımsız olarak incelemesini istedi.
NASA sözcüsü Beth Dickey, “Ulusal Araştırma Konseyi'ne bu rapordaki kapsamlı incelemeleri için teşekkür ediyoruz” dedi. “Bulgu ve önerilerini dikkatle inceleyeceğiz ve bu önemli çalışma alanındaki gelecekteki eylemlerimizi tavsiye etmek için kullanacağız.”
Bununla birlikte, rapor NASA'ya pek çok belirli fikir sağlamıyor, ancak NASA'nın yörünge enkazının yönetimine ayrılmış sınırlı kaynaklarını daha iyi tahsis etmek için resmi bir stratejik plan geliştirmesi gerektiğini söylüyor. Ayrıca, enkazın uzay ortamından uzaklaştırılması veya riskleri azaltmak için başka eylemler gerekebilir.
Örneğin, NASA, uzay aracı anormalliklerine ilişkin verileri kaydetmek, analiz etmek, raporlamak ve paylaşmak için yeni bir çaba başlatmalıdır. Bu, mevcut sistem altında kataloglanamayacak kadar küçük ancak potansiyel olarak hasara neden olacak kadar büyük çöp parçacıklarından kaynaklanan risk hakkında ek bilgi sağlayacaktır.
Rapor, ABD dışındaki diğer ulusların neden olduğu küresel bir sorun olduğundan, bu sorun üzerinde uluslararası alanda daha fazla çalışma yapılmasını önermektedir. Son on buçuk yılda, dünyanın büyük uzay ajansları, yeni uzay enkazının oluşturulmasını ve mevcut enkazın uydular ve insan uzay uçuşu üzerindeki etkisini azaltmayı amaçlayan bir dizi yörünge enkaz azaltma kılavuzu geliştiriyorlar. Ajansların çoğu, piller, yakıt tankları, sevk sistemleri ve piroteknik ile ilgili gizli enerji kaynaklarını ortadan kaldırmak için yerleşik pasif önlemleri içeren bu gönüllü önlemleri uygulama sürecindedir veya zaten uygulamıştır.
Ancak uydular kullanarak fırlatılmakta olan ve gelişmekte olan ülkelerin sayısı giderek artmakta ve bu önlemleri de kullanmaya teşvik edilmelidirler.
Buna ek olarak, NASA, yörünge enkazının kamuoyunda tartışılmasına öncülük etmeli ve ele alınması gereken toplum için uzun vadeli bir endişe olduğunu vurgulamalıdır.
Kongre de sorunun farkında olmalı ve konu için yeterli fon sağlamalıdır.
Raporu buradan okuyabilirsiniz. (pdf olarak indirebilir).
Kaynaklar: NRC basın açıklaması, Washington Post
