İyileştirilmiş hava koşulları sayesinde uzay mekiği Endeavour, Çarşamba günü 2236 UTC (16:36 pm EDT) saatinde Florida'nın Cape Canaveral kentinden fırladı. Birkaç dakika içinde, mekik sağlam roket güçlendiricileri ve harici yakıt deposunu serbest bırakmıştı ve Cuma günü Uluslararası Uzay İstasyonu ile karşılaşmaya doğru hedefe doğru sürükleniyordu.
Misyon STS-118 başladı.
Önümüzdeki 11-14 gün boyunca, Endeavour istasyonla bağlantı kuracak ve yiyecek, su, hava, yakıt, ekipman ve deneylerle dolu bir kargo ambarı üzerinden transfer edecektir. Ayrıca, astronotların istasyonun omurgasına cıvatalanacakları, boyutlarını ve kapasitelerini artıracak bir sancak kafes kısmı taşıyor.
Mekik yanaştığında, astronotlar kirişi bağlamak ve istasyonun jiroskoplarından birini değiştirmek için bir dizi 3 uzay yürüyüşü yapacaklar. Ayrıca harici bir depolama platformu kuracaklar. Ek bir 4. uzay yürüyüşü, gelecekteki görevlerin uzay araçlarını ısı karolarına hasar açısından incelemek için kullanabilecekleri yeni bir kamera patlaması eklemek için bir olasılık. Görevi 11 ila 14 gün arasında uzatacak olan buydu.
Bu, Endeavour'un ilk kez Columbia felaketinin 2003'te 7 astronotu öldürmesinden bu yana başlattığı zamandır. NASA, mekiğe yörüngenin neredeyse her bölümünü yükselterek tam bir revizyon vermek için zaman ayırdı. Ayrıca, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun kendi pillerini koruyan güç şebekesine bağlanmasına ve daha uzun süre çalışmasına izin verecek yeni bir gadget ile donatılmıştır.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
