Avustralya'daki küçük kristaller, bilim adamlarının yüz milyonlarca yıl önce ortadan kaybolan gezegenimizin ilk manyetik alanının eski tarihinin kilidini açmasına yardımcı oluyor. Ve kristaller, bu alanın inandığından çok daha güçlü olduğunu gösteriyor. Bu da, Dünya'da yaşamın neden ortaya çıktığı sorusunu cevaplamaya yardımcı olabilir.
Bu küçük, eski kristaller yarım milyar yıl öncesine kadar uzanan kayalara kilitlenmiştir. O zaman, erimiş kayada küçük manyetik parçacıklar yüzdü. Ancak o kaya soğudukça, o sırada manyetik alan yönüne hizalanan parçacıklar yerine kilitlendi. Ve bu parçacıklar hala bilim adamlarının tahmin ettiğinden çok daha güçlü bir manyetik alandan etkilendiklerini gösteren bir pozda oturuyorlar.
Dünya'nın manyetik alanı, gezegenin sıvı-demir dış çekirdeğindeki katı demir iç çekirdeği eğrilmesiyle üretilir. Atmosferin çok ötesine uzanan bu alan, gezegeni güneş rüzgarı ve kozmik ışınlar gibi uzayda patlayan tehlikeli parçacıklardan korur. Ancak gezegenin yüzeyindeki görünür etkileri çok az olduğundan, alanın uzun tarihini incelemek zordur. Ancak bu tarih, kendi gezegenimizin ve evrendeki diğer gezegenlerin geleceğini anlamak için önemlidir. Gezegenimizin uzun zamandır güçlü bir manyetik kalkanı olduğunu biliyoruz, çünkü yüzey suyunu ve filizlenmiş yaşamını korudu. Aksi takdirde, kozmik radyasyon uzun süre önce hem yaşamı hem de suyu yüzeyden fırlatırdı. Araştırmacılardan yapılan açıklamaya göre, bu senaryoda Dünya eski manyetik alanın gezegen soğudukça çöktüğü ve çekirdeğinin dönmeyi bıraktığı Mars'a çok benziyordu.
Yeni araştırmaya göre Dünya'nın 4.2 milyar yıldır manyetik çekirdeği vardı. Ancak 565 milyon yıl öncesine kadar, dinozorlar gelmeden çok önce ve Kambriyen patlamasında karmaşık yaşam ortaya çıkmadan biraz önce, bu manyetik çekirdek tamamen farklı çalıştı. Bu noktada, iç çekirdek yoktu. Ancak, Dünya'nın ayını yaratan aynı dev etki sırasında tamamen sıvı çekirdeğe çözünen magnezyum oksit, yavaşça çekirdekten ve mantoya doğru ilerliyordu. Bu magnezyum hareketi, Dünya'nın erken manyetik alanını oluşturan sıvı çekirdeğinde hareket yarattı.
Araştırmacılar, magnezyum oksit bittiğinde alan neredeyse çöktü. Fakat katı iç çekirdek aynı zamanda oluştu ve Dünya'daki hayatı kurtardı.
Geleneksel bilgelik, eski, magnezyum oksit mıknatısın ürettiği alanın şu an sahip olduğumuzdan çok daha zayıf olduğunu iddia etti. Ancak, eski manyetik alan hala gezegene zarar verdiğinde oluşan eski antik zirkon kristallerini incelemek, bunun yanlış olduğunu gösterir.
"Bu araştırma bize yaşanabilir bir gezegenin oluşumu hakkında bir şeyler anlatıyor," diyor Rochester Üniversitesi'nden bir Dünya bilim adamı ve yeni makalenin yazarı John Tarduno. "Cevaplamak istediğimiz sorulardan biri, Dünya'nın neden olduğu gibi evrimleştiğidir ve bu bize manyetik korumanın çok erken bir zamanda gezegende kaydedildiğine dair daha fazla kanıt sağlar."
