Diğer gezegen sistemlerini düşündüğümüzde, kendimizinkilerle aynı temel kurallarla çalışacaklarını düşünüyoruz. Güneş Sisteminde, gezegenler Güneş'in ekvatoral düzlemine yakın yörüngede yörüngede olurlar - yani ekvatoru etrafında. Güneş'in dönme ekseni, kutuplarının dönüşüne göre yönü, gezegenlerin çoğuyla aynıdır (istisna, kendi tarafında dönen Uranüs'tür).
Fakat eğer ekstra güneş gezegenleri üzerinde çalışmamız bize bir şey öğretmişse, Evren olasılıklarla doludur. Dünya'dan yaklaşık 33 ışıkyılı uzaklıkta bulunan kırmızı bir cüce olan GJ436 olarak bilinen yıldızı düşünün. Gökbilimciler yıllardır bu yıldızın bir kuyruklu yıldız gibi davranan bir gezegene sahip olduğunu biliyorlar. Ancak Cenevre Üniversitesi'nden (UNIGE) gökbilimciler tarafından yürütülen yakın tarihli bir araştırmaya göre, bu gezegenin de çok tuhaf bir yörüngesi var.
“Neptün-Kütle Gezegeninin GJ 436b'nin Yörüngesel Yanlış Hizalanması” başlıklı çalışma geçtiğimiz günlerde bilimsel dergide yayınlandı Doğa. Çalışma Cenevre Üniversitesi Gözlemevi'nden Vincent Bourrier tarafından yönetildi ve Grenoble Alpes Üniversitesi, Tennessee Eyalet Üniversitesi ve Bern Üniversitesi'ndeki Uzay ve Yaşama Merkezi'nden gelen üyeleri içeriyordu.
GJ436, zaten onaylanmış tek dış gezegeninin bir kuyruklu yıldıza benzeyen gazlı bir örtüye sahip olduğu keşfi sayesinde zaten çok fazla bilimsel ilginin kaynağı olmuştur. GJ436b olarak bilinen bu dış gezegen ilk olarak 2004 yılında Keck Gözlemevi tarafından alınan radyal hız ölçümleri kullanılarak gözlemlenmiştir. 2007'de GJ436b, yıldızına çok yakın yörüngede olduğu bilinen ilk Neptün büyüklüğünde gezegen oldu (“Sıcak Neptün”).
Ve 2015 yılında, GJ436 b, bilim adamları atmosferinin buharlaştığını bildirdiğinde, gezegenin etrafında dev bir bulut ve uzun, takip eden bir masalla sonuçlandıklarında tekrar manşetlerde bulundu. Bu bulut, yıldızından gelen aşırı radyasyon sayesinde gezegenin atmosferindeki buharlaşmanın sonucu olarak bulundu. Bu daha önce hiç görülmemiş fenomen aslında GJ436 b'nin bir kuyruklu yıldıza benzediği anlamına gelir.
Bu gezegen hakkında bir başka ilginç gerçek, gökbilimcilerin son 10 yıldır şaşkın oldukları yörünge eğimidir. Yörüngeleri büyük ölçüde dairesel olan Güneş Sistemi gezegenlerinin aksine GJ436b çok eksantrik, eliptik bir yol izler. Araştırma ekibinin çalışmalarında belirttiği gibi, gezegen ayrıca yıldızın ekvatoral düzleminde yörüngede dönmüyor, ancak kutuplarının neredeyse üstünden geçiyor.
UNIGE Fen Fakültesi Astronomi Bölümü'nde araştırmacı olan Vincent Bourrier, Avrupa Araştırma Konseyi projesi DÖRT ACES üyesi ve çalışmanın baş yazarı - UNIGE basın bülteninde şöyle açıkladı:
“Bu gezegen devasa gelgit kuvvetleri altında çünkü yıldızına inanılmaz derecede yakın, Dünya-Güneş mesafesinin neredeyse% 3'ü. Yıldız, ömrü çok uzun olan kırmızı bir cücedir, indüklediği gelgit kuvvetleri gezegenin yörüngesini daireselleştirmiş olmalı, ancak durum böyle değil! ”
Bu, birçok nedenden dolayı özellikle ilginç bir bulgu oldu. Bir yandan, gezegenin kutupsal bir yörüngeye sahip olduğu ilk durumdur. Öte yandan, gezegenlerin bir yıldızın etrafında nasıl yörüngede olduğunu incelemek, sistemin nasıl oluştuğu ve evrimleştiği hakkında daha fazla bilgi edinmek için harika bir yoldur. Örneğin, bir gezegen yakındaki bir yıldızın geçişinden rahatsız olmuşsa veya yörüngesinden belli olacak diğer büyük gezegenlerin varlığından etkileniyorsa.
UNIGE araştırmacısı ve çalışmanın ortak yazarı Christophe Lovis'in açıkladığı gibi:
“Zaten yanlış hizalanmış gezegen yörüngelerini görmüş olsak bile, kökenlerini mutlaka anlamıyoruz, özellikle de burada, bir gezegen sisteminin mimarisini ilk kez kırmızı bir cüce etrafında ölçtüğümüz için.”
Grenobles Alpes Üniversitesi'nden bir gökbilimci olan Hervé Beust, GJ436b'de yörünge hesaplamaları yapmaktan sorumluydu. Belirttiği gibi, GJ436b'nin yörüngesinin en olası açıklaması sistemde daha büyük ve daha uzak bir gezegenin varlığıdır. Bu gezegen şu anda bilinmemekle birlikte, bu GJ436'nın çok gezegenli bir sistem olduğuna dair ilk gösterge olabilir.
“Bu doğruysa, hesaplamalarımız, gezegenin sadece 10 yıldır bildiğimiz gibi yıldızın etrafında bir daire boyunca hareket etmeyeceğini değil, aynı zamanda çok eğimli bir yörüngede olması gerektiğini de gösteriyor” dedi. "Tam olarak ölçtüğümüz bu!"
Bu çalışmadan bir başka ilginç paket, gezegenin her zaman yıldızına bu kadar yakın bir yörüngede bulunmadığı tahminiydi. Hesaplamalarına dayanarak, takım GJ436b'nin zaman içinde bugünkü “buharlaşan bir gezegen” haline gelmek için göç etmiş olabileceğini varsayıyor. Burada da henüz tespit edilmemiş bir yoldaşın varlığının en olası neden olduğuna inanılmaktadır.
Tüm dış gezegen çalışmalarında olduğu gibi, bu bulguların Güneş Sistemi anlayışımız üzerinde de etkileri vardır. İleriye baktığımızda ekip, bulunması zor bir gezegen arkadaşı olup olmadığını belirleme umuduyla bu sistemle ilgili daha fazla çalışma yapmayı umuyor. Bu anketler muhtemelen yeni nesil görevlerin, özellikle de James Webb Uzay Teleskopunun (JWST) konuşlandırılmasından faydalanacaktır.
Bourier'in belirttiği gibi, “Bir sonraki hedefimiz bu gezegen sistemini üzen gizemli gezegeni tanımlamaktır.” Bunu bulmak, gökbilimcilerin dış gezegenleri keşfettikleri başka bir dolaylı yol olacaktır - daha önce keşfedilenlerin yörüngesel eğimine dayanan diğer gezegenlerin varlığını belirlemek. Yörünge eğim yöntemi, belki?
