Juno uzay aracı Temmuz 2016'da Jüpiter'e geldiğinde, hızla işe yaradı. Gezegenin çok sayıda çarpıcı görüntüsü arasında, Jüpiter'in kutuplarının ilk görüntüleri vardı. Ve gördüğümüz şey büyük bir sürpriz oldu: kalıcı desenlerde siklonların geometrik düzenlemeleri.
Jüpiter'in kutup bölgeleri her zaman Dünya'ya bağlı gözlemciler için bir gizem olmuştur. Gezegen fazla eğilmiyor, bu da kutupların her zaman görkemli bir şekilde görmezden geldiği anlamına geliyor. Jüpiter'i ziyaret eden diğer uzay araçları ekvatoral bölgelere odaklandı, ancak Juno’nun çember yörüngesi bize Jüpiter’in kutuplarının iyi ve yakından izlenmesini sağlıyor.
“Bu tür kaotik unsurların olağanüstü kararlı düzenlemeleridir. Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştik. ” - Morgan O’Neill, Chicago Üniversitesi
Juno, bir kızılötesi kamera ve görünür bir ışık kamerası da dahil olmak üzere Jüpiter'in çevresindeki gizemlerin kilidini açmak için tasarlanmış bir dizi enstrümana sahiptir. Kutup bölgeleri görev için özel bir odak noktasıdır ve gökbilimciler Jüpiter'in gizli kutuplarına ilişkin ilk görüşlerini dört gözle bekliyordu. Onları aldıklarında hayal kırıklığına uğramadılar.
Jüpiter'in kutuplarının her biri, kalıcı, poligonal desenlerde düzenlenmiş büyük siklonların geometrik bir dizisidir. Kuzey kutbunda, tek bir polar siklonun etrafında sekiz fırtına düzenlenir. Güneyde, bir fırtına diğer beşiyle çevrilidir.
Bu çarpıcı bir keşifti ve hızlı bir şekilde bu fırtına düzenlemelerinin neden ve nasıl olduğu hakkında sorulara yol açtı. Jüpiter'in atmosferi, ekvatoral bölgelerdeki tanınmış yatay fırtına bantları ve ünlü Büyük Kırmızı Nokta dahil olmak üzere fırtına aktivitesine hakim. Ancak kutupsal fırtınaların neredeyse sanatsal düzenlemeleri başka bir şeydi.
Fırtınaların kalıcı düzenlemesi bir bilmecedir. Şu andaki anlayışımız bize fırtınaların etrafta kayması ve birleşmesi gerektiğini söylüyor, ancak bu fırtınaların hiçbiri yapmıyor. Sadece yerlerine dönüyorlar.
Nature'da yayınlanan yeni bir makale, fırtınaların bu tuhaf düzenlemelerine derinlemesine bakıyor. Makale, Chicago Üniversitesi de dahil olmak üzere uluslararası bir kurum grubundan bilim adamları tarafından hazırlanmıştır. Juno uzay aracından yeni gözlemlere adanmış dört makaleden biri.
Makalenin ortak yazarlarından biri Chicago Üniversitesi doktora sonrası araştırmacısı Morgan O’Neill. Fırtınalara dikkat çekerek şunları söylemişti: “Bu tür kaotik unsurların olağanüstü kararlı düzenlemeleridir. Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştik. ”
Jüpiter'in kutupsal fırtınalarının garip geometrik düzeni ONeNeill'e sadece laboratuvar koşullarında gözlemlenen garip fiziksel fenomen kütüphanesinden bir şey hatırlattı. 90'lı yıllarda, bilim adamları, soğudukça sürtünmesiz, türbülanslı bir 2-D sıvıyı simüle etmek için elektronlar kullandılar. Bu koşullarda benzer davranışlar gözlemlediler. Beklendiği gibi birleşmek yerine, küçük girdaplar birbirine yapıştı ve bir merkez etrafında eşit aralıklı diziler oluşturdu. Bu dizilere “girdap kristalleri” dediler.
Bu, Jüpiter'in kutuplarında neler olduğunu açıklamaya yardımcı olabilir, ancak emin olmak için çok erken. "Bir sonraki adım: Sanal bir gezegen inşa eden ve bu akışları tahmin eden bir model oluşturabilir misiniz?" Dedi. Bu fenomeni anlamanın bir sonraki adımı olacak.
Belki de kutuplardaki bu hassas görünümlü fırtınaların bu kadar kalıcı olması şaşırtıcı değil. Sonuçta, Jüpiter'deki Büyük Kırmızı Nokta 200 yıldan uzun bir süredir görülüyor. Belki Jüpiter çok büyük ve kararlıdır.
Ancak polar siklonlar hala bir açıklama gerektirir. Ve bu açıklama ne olursa olsun, Jüpiter'de neler olduğunu anlamak, diğer gezegenleri daha iyi anlamamıza yardımcı olacaktır.
