Gözler için oval şekilli delikler ve bir burun için küçük bir sırt ile maske, 1970'lerin bir hokey kalecisine (veya "13. Cuma" günü Jason) giydiği bir şeye benziyor.
Ancak bu maske, belki de dünyanın ilk çiftlik kasabalarından birinde, 9.000 yıl önce taştan oyulmuştur.
Maske, Batı Şeria'daki Hebron'un doğusunda bir İsrail yerleşimi olan Pnei Hever yakınlarında keşfedildi. İsrail Eski Eserler İdaresi (IAA) arkeolog Ronit Lupu, Live Science'a, bir adamın maskeyi yerden aldığında bir tarlada yürüdüğünü ve sonunda IAA'nın Antik Çağ Hırsızlığını Önleme Birimi'ne teslim ettiğini söyledi.
Lupu, "Bu masum bir keşifti ve onu bulan kişi, onu nerede bulduğunu bize gösteren kişiydi." Dedi.
Lupu ve meslektaşları, maskenin muhtemelen toprağı rahatsız eden tarımsal faaliyetlerle yüzeye çıkarıldığını düşünüyorlar. Alan Neolitik eserlerle doludur, bu da araştırmacıların nihayetinde kazı yapmayı umdukları bir yeraltı arkeolojik alanının olduğunu gösterir.
Maskeye yakından bakmak, küçük ağız yarığının etrafındaki dişler gibi içine oyulmuş bazı daha ince ayrıntılara sahip olduğunu gösterir.
"Yanakları seviyorum - elmacık kemikleri var," dedi Lupu. Yetkili, Kudüs'teki Rockefeller Müzesi'ndeki çalışanlardan birinin maskeyi gördükten sonra ağladığını da sözlerine ekledi.
Taş maskenin böyle bir reaksiyonu provoke edebilmesi çok şaşırtıcı olmayabilir.
Benzer bir maske 1970 yılında o sırada İsrail'in savunma bakanı olan Moshe Dayan tarafından satın alındı. Dayan kendini amatör bir arkeolog olarak görüyordu ve genellikle bugün yağma denecek uygulamalarla uğraşıyordu. Dayan bir keresinde satın aldığı maskeyi yazdı, "Dünyada kötü ruhları kovabilecek herhangi bir güç varsa, bu maskede mutlaka kalması gerekir."
Dayan'ın şu anda İsrail Müzesi'ndeki maskesinin yanı sıra, Güney Levant bölgesinde de 14 benzer eser keşfedildi. Ancak bu, yaklaşık 35 yılda ilk kez böyle bir taş maskenin keşfedildi. Çok azı bilinen arkeolojik alanlardan geliyor.
Örneğin, Filistinli arkeolog Jibril Srur daha sonra Dayan'ın maskesinin bulunduğu yeri araştırdı, sadece 9.000 yıl önce Çömlek Öncesi Neolitik B Dönemi'nde sözde sahada bulunan büyük bir köyü belgelemek için.
DePaul Üniversitesi'nden arkeolog Morag Kersel, İsrail Müzesi'nin koleksiyonunda bulunan bu türden herhangi bir Neolitik maske için en güvenli arkeolojik bağlam Nahal Hemar maskesi içindir. Kersel, "Bu maske 1983 baharında Ölü Deniz'e bakan sıkışık, karanlık, enkaz dolu bir mağara kazılan arkeolog Ofer Bar Yosef ve David Alon tarafından keşfedildi." Dedi.
Kersel, 1890'larda Kudüs yakınlarındaki Filistin kasabası Er-Ram'daki köylülerden başka bir taş maske satın alındığını söyledi. 10 benzer maske Judy ve Michael Steinhardt koleksiyonunda, ancak arkeologlar nereden geldiklerini bilmiyorlar, çünkü hepsi antika pazarından satın alındı.
Yeni keşfedilen maske ve diğerlerinden bazılarının kenarlarında delikler açılmış, muhtemelen bir kişinin yüzünün veya başka bir nesnenin etrafına bağlanabilmesi için. Bu eserler için çok arkeolojik bağlam olmadan, arkeologlar maskelerin 9.000 yıl önce nasıl kullanıldığını tam olarak bilmiyorlar; bazıları ataların kültlerini içeren manevi inançlarla bağlantılı olduklarını düşünüyorlar.
Lupu, "Neolitik dönem hakkında konuştuğumuzda, bir avcı-toplayıcı toplumdan kalıcı yerleşimlere geçiş hakkında konuşuyoruz." Dedi. "İnsanlar bitkileri ve hayvanları evcilleştirmeye başlıyor. Bu, manevi dünyanın çok güçlü olduğu bir dönem."
Taş oyma maskelerin yanı sıra, arkeologlar aynı dönemde bölgedeki alçı kaplı kafataslarını keşfettiler. Lupu, manevi bir amacın bu tür özenle hazırlanmış nesneler için tek açıklama olabileceğini söyledi. “Onlarla kazmadılar” dedi. "Onlarla avlanmadılar."
Lupu, keşfi bugün (29 Kasım) İsrail Tarih Öncesi Derneği yıllık toplantısında sundu.
Orijinal makale Canlı Bilim.
