Her gün, arXiv'e gönderilen son makalelerin başlıkları ve özetleri arasında uyanıyorum. Gerçekten kaç tane daha sıcak Jüpiter duymak istiyorsun? Eğer bir şekilde bir rekortmense, onu okurum. Dikkat etmemin başka bir yolu, atmosferin bileşenlerinin spektroskopik tespiti tespit raporları olup olmadığıdır. Bir dizi geçiş gezegeninin spektral çizgileri keşfedilmiş olsa da, hala oldukça nadirdirler ve yeni keşifler gezegenlerin nasıl oluştuğuna dair anlayışımızı kısıtlamaya yardımcı olacaktır.
Bu alandaki kutsal kâse, doğal olarak oluşmayan ve yaşamın karakteristiği olan (bildiğimiz gibi) moleküllerin temel imzalarını keşfetmek olacaktır. 2008 yılında bir makale CO'nun ilk tespitini açıkladı2 sadece olmasa da, yaşam için izleyici moleküllerden biri olan bir dış gezegen atmosferinde (HD 189733b'nin atmosferi). HD 189733b, ET için arama adayı olmasa da, ilk önce hala dikkate değerdi.
Sonra tekrar, belki hayır. Yeni bir çalışma, başka bir dış gezegenin atmosferindeki çeşitli moleküllerin keşfinin yanı sıra rapor hakkında şüphe uyandırıyor.
Şimdiye kadar, gökbilimcilerin dış gezegenlerin atmosferindeki moleküler türleri belirlemeye çalıştıkları iki yöntem olmuştur. Birincisi, yalnızca geçiş sırasında mevcut olan spektral çizgileri aramak için gezegenin atmosferi tarafından filtrelenen yıldız ışığı kullanmaktır. Bu yöntemin zorluğu, spektrumu tespit etmek için ışığı yaymak, bazen teleskopun kendisinden sistematik gürültüde kaybolduğu noktaya kadar sinyali zayıflatmasıdır. Alternatif, molekülleri karakterize etmek için farklı renk aralıklarındaki ışık değişimine bakan fotometrik gözlemleri kullanmaktır. Aralıkların hepsi birlikte toplandığından, bu sinyali geliştirebilir, ancak bu nispeten yeni bir tekniktir ve bu teknik için istatistiksel yöntem hala titrektir. Buna ek olarak, bir seferde sadece bir filtre kullanılabileceğinden, gözlemler genellikle yıldız geçişleri nedeniyle yıldız özelliklerinin değişmesine izin veren farklı geçişler üzerinde alınmalıdır.
Swain ve ark. CO'nun varlığını açıklayan2 bu yöntemlerden ilki kullanmıştır. Sorunları ertesi yıl Sing ve ark. sonuçlar çoğaltılamadı. Sing’in ekibi makalelerinde ”Ya gezegenin iletim spektrumu değişkendir ya da artık sistematik hatalar hala Swain ve ark. tayfı.”
Gibson, Pont ve Aigrain (Oxford ve Exeter Üniversitelerinden çalışarak) tarafından yapılan yeni çalışma, Swain’in ekibinin iddialarının ikincisinin bir sonucu olduğunu gösteriyor. Sinyalin Swain ve ark. açıklandı. Bu gürültü teleskopun kendisinden gelir (bu durumda Hubble, çünkü bu gözlemlerin kendi spektral imzasını ekleyecek olan Dünya atmosferinden yapılması gerekir). Özellikle, dedektörün durumunun tanımlanması ve düzeltilmesi genellikle zor olan değişiklikler olduğundan, Swain’in ekibinin hatayı hafife aldığını ve yanlış bir pozitifliğe yol açtığını bildiriyorlar. Gibson ekibi Swain'in yöntemini kullanarak sonuçları yeniden üretebildi, ancak dedektörün, transitin dışındaki yıldızın gözlemleri ve farklı Hubble yörüngeleri kullanılarak kolayca kalibre edilebileceğini varsaymayan daha eksiksiz bir yöntem uyguladıklarında, tahmin hataların önemli ölçüde arttığı, Swain'in gözlemlediğini iddia ettiği sinyali batarken.
Gibson’ın ekibi ayrıca, XO-1 çevresindeki fazladan bir güneş gezegeni atmosferindeki moleküllerin tespitini de inceledi (Tinetti ve ark.2). Her iki durumda da, tekrar tespitlerinin abartıldığını ve verilerden sinyal alay etme yeteneğinin şüpheli yöntemlere bağlı olduğunu bulmuşlardır.
Bu hafta, güneş dışı gezegenlerde yaşam bulmayı umanlar için kötü bir hafta gibi görünüyor. Bu makalede, uzak atmosferlerdeki molekülleri tespit etme yeteneğimizden ve Gliese 581g'nin tespiti konusundaki son uyarıdan şüphe duymakla birlikte, bu yeni sınırları keşfetme yeteneğimizden endişe duyulabilir, ancak bunun gerçekten altını çizdiğimiz, tekniklerimizi ve daha derin bakışlar almaya devam et. Bu, mevcut bilgi durumunun açık bir şekilde yeniden değerlendirilmesi oldu, ancak hiçbir şekilde gelecekteki keşiflerimizi sınırladığını iddia etmiyor. Ayrıca, bilimin işleyiş şekli budur; bilim adamları birbirlerinin verilerini ve sonuçlarını gözden geçirir. Bu yüzden, parlak tarafa baktığımızda, bilim bize tam olarak ne duymak istediğimizi söylemese bile çalışır.
