Antarktika'nın "Kıyamet Buzulu" nun göbeğine daha önce dalgıçların gitmediği yerlere giden Icefin adında bir sualtı robotu, olağandışı derecede sıcak sıcaklıkları ortaya çıkardı.
Resmi olarak Thwaites Buzulu olarak bilinen buz kütlesi, Antarktika'nın en hızlı eriyen buzullarından biri olduğu için uğursuz takma adını kazandı. Buna rağmen, bilim adamları, haberlere göre, buzulun denizle buluştuğu bölge toprak hattındaki suların normal donma sıcaklığının 3,6 dereceden (2 santigrat) yüksek olduğunu öğrendiklerinde şaşırdılar.
Keşif gezisinin baş araştırmacısı David Holland, "Dünyanın bu bölgesindeki ılık sular, göründüğü kadar uzak, gezegendeki iklim değişikliğinin getirdiği potansiyel korkunç değişiklikler hakkında hepimize bir uyarı olarak hizmet etmelidir." ve New York Üniversitesi Çevre Akışkanlar Dinamiği Laboratuvarı müdürü Chicago Tribune'a verdiği demeçte.
Bu verileri toplama yolculuğu kolay değildi. Bilim adamları, torpido şeklindeki Icefin'i buzulun içinden açtıkları 2.300 feet derinliğinde (700 metre) bir delikten düşürdüler.
Icefin baş bilimcisi ve Georgia Tech'in Dünya ve Atmosfer Bilimleri doçenti olan Britney Schmidt yaptığı açıklamada, "Buzulla gurur duyuyoruz, çünkü buzullara ve buz raflarına bakmanın yeni bir yolunu temsil ediyor," dedi. "Gerçekten ilk kez, başka türlü ulaşamayacağımız süreçleri ölçmek ve haritalamak için buzun altında kilometrelerce sürebiliriz. Bir topraklama alanına ilk yakından baktık. Bu, 'aya yürüyerek' anımız ." Topraklama bölgesi, buzulun alt kısmının altındaki deniz suyuyla buluştuğu bölgedir.
MELT veya Thwaites topraklarında Erime olarak adlandırılan ekip ve deniz seviyesindeki kontrolü, proje için buzulda eksi 22 F (eksi 30 C) hava koşullarında son iki ayı geçirdi. Buzulun yaklaşık yarım mil deliğinden aşağı intikten sonra, Icefin topraklama bölgesine bir milden fazla yüzdü. Buz gibi ilerledikçe, Icefin ölçümleri ve görüntüleri aldı, böylece bilim adamları daha sonra bölgeyi haritalayabildiler, aynı zamanda sıcaklıkları ve oradaki değişen manzarayı anladılar.
Thwaites Glacier, kabaca Florida büyüklüğünde, giderek daha hızlı bir şekilde eriyor. Georgia Tech, erimesinin zaten küresel deniz yükselişinin yaklaşık% 4'ünü oluşturduğunu bildirdi. Thwaites ve bitişik buzullardan denize akan buz miktarı son 30 yılda iki katına çıkarak Antarktika'nın en hızlı değişen bölgelerinden biri haline geldi.
Dahası, Thwaites Antarktika için çok önemlidir, çünkü arkasındaki buzu okyanusa serbestçe akmasını yavaşlatır. Buzulun buz rafı veya kalıcı yüzen buz tabakaları, tıkalı bir kanalda kir gibi davranır ve buzulun okyanusa tam güç akmasını engeller, Delft Teknoloji Üniversitesi Jeoloji ve Uzaktan Algılama Bölümü'nde yardımcı doçent Stef Lhermitte Hollanda, daha önce Canlı Bilim söyledi.
"Daha sıcak okyanus sularının Batı Antarktika'nın buzullarının çoğunu aşındırdığını biliyoruz, ancak özellikle Thwaites hakkında endişeliyiz," diyor İngiliz Antarktika Araştırması ve Birleşik Krallık MELT ekibinde bir okyanusbilimci Keith Nicholls, Beyan. Diyerek şöyle devam etti: "Bu yeni veriler, gerçekleşen süreçlere yeni bir bakış açısı kazandıracak, böylece gelecekteki değişiklikleri daha kesin bir şekilde tahmin edebiliriz."
Icefin'i konuşlandırmaya ek olarak, araştırmacılar okyanus enstrümanları gönderdi ve tortu çekirdeği aldılar. Ekip, Antarktika Yeni Zelanda ile işbirliği içinde ikinci bir Icefin aracını başka bir yere - Ross Buz Rafına - gönderdi.
Çalışma, Antarktika'nın keşfinin 200. yıldönümü kapsamında dün (28 Ocak) BBC Dünya Haberleri özel raporu olarak gösterildi. Bu arada, New York Times'a göre araştırmacılar hala Icefin'den gelen verileri analiz ediyor ve bulgularını Mart ayında yayınlamayı planlıyorlar.
